Конечно, Челси было бы приятнее просыпаться в Лондоне, в старом доме бабушки и дедушки, в своей комнате, где от обитых деревом стен почти ничего не осталось, потому что они заклеены плакатами. Конечно, ей было бы приятнее просыпаться  в той мягкой и теплой кровати под самым потолком, кутаясь в одеяла, как в плен. В своей чердачной комнатке с большим круглым окном, подобием камина напротив и пушистым ковром на полу. Только мешает бы. Накануне каникул она получила очередное письмо от родителей, в котором говорилось, что к ним на Новый год приедет Курт со своей невестой. Истерика, очередная, ведь так хотелось это имя оставить в прошлом!.. Девушка решительно заявила, что останется в школе, с друзьями, которых, конечно, было немного, но все же были... Родители потом прислали пару писем с просьбой вернуться домой, ведь Рождество и Новый год – это семейные праздники, но Челси уперлась в своем и лишь попросила выписать успокоительных и прислать ей со следующей совой. Кажется, она как только прочитала про Курта, пыталась успокоиться и выпила больше нормы прозака и симбалты... В остальных лекарствах, вроде, нехватки не было.
Впрочем, каникулы и праздники в школе – это не так плохо, как оказалось. Кончено, Челси впервые их тут проводила, потому что раньше родителей надо было постоянно «проверять» на предмет развода, а тут сложилось так, что юная волшебница просто не нашла в себе сил для этого.
«Курт, Курт, Курт. С невестой. Нет, нет, нет», – примерно с такими мыслями Челси засыпала чуть ли не каждый поздний вечер этих каникул и неудивительно, что каждую ночь получала кошмары и просыпалась чуть ли не буквально в холодном поту. Но ее не столько волновал факт сновидений, сколько – какого черта успокоительные и снотворные не помогают? Маггловская медицина в этом смысле ушла дальше колдомедики, но не должны же сны иметь сверхъестественное происхождение! Да, мисс Фарэвейк до безумия боялась, что это проклятие какое-то, ведь Курт тоже маг, и его невеста, кажется, тоже, черт бы ее побрал...

Очередное утро началось с очередного кошмара. Точнее сказать – снилось что-то ужасное, но теперь, к большому удивлению и в некоторой степени облегчению Челси, не связанное с бывшим возлюбленным. Только осознав, что снившаяся ей погоня непонятно от кого и непонятно с кем, с какими-то словами типа «избранный», «волки» и прочей довольно романтичной чушью, которую любят магглы использовать в фильмах и книгах, кончилась, Челс не хотела открывать глаза. Сны всегда поражали своей реальностью по ощущениям – только что ей казалось, что она бежала по лесу и босые ноги даже чувствовали еще колкость еловых иголок и мокроту прошлогодней листвы, но ощущение, что под головой подушка, а волосы раскиданы по лицу, возвращало в реальность. Челси потихоньку выбиралась, едва ворочаясь под теплым одеялом и начиная потягиваться. Зевок, заставивший лицо напрягаться полностью вернул девушку в мир сущий, но пока без внешних ощущений – глаза были прикрыты, ресницы подрагивали от послесонного напряжения, а слух пока был заложен. Еще несколько секунд, несколько глубоких вдохов по сухим губам и можно было открыть глаза. Тем более что слух начал прорезаться – до Челси донеслось какое-то ворочание сбоку, на которое просыпающийся мозг дал сигнал, что это соседка. Равенкловка как будто и забыла, что на каникулах в школе... Но в очередной раз порадовалась, несмотря на всю любовь к Лондону и к родителям. Себе было дороже.
За шорохами послышалось едва слышное топанье ног – Крис, наверное, вставала. Челс же не собиралась, тем более когда глаза невольно начали разлепляться, свет, заливавший комнату, неприятно резанул, после темноты-то сна. Девушка уткнулась в подушку, пытаясь ногами поправить соскальзывающее с тела одеяло, только кажется, это не помогло спасению тепла, даже наоборот, препятствовало сохранности одеяла на кровати. Оно свалилось, а у Челси лишь вырвался недовольный стон – хоть в комнате и было тепло, не сравнить это с тем, каково было под одеялом! После очередного дурацкого сна – такое... А еще сбоку Тина что-то говорит...
Переламывая себя, юная волшебница открыла глаза, протирая их высвобожденными из объятий подушки ладонями. Свет из большого окна еще раз резанул, только на этот раз послабее – после сна начиналось привыкание к нормальной жизни. Зевок, еще один, встряхнуть голову, как будто собирая мысли в кучку, и посмотреть перед собой – ага, как предсказуемо, соседка по комнате уже встала, нацепила свои любимые носки-тапки и прилипла к окну. Или уже не к окну...
– Кри-и-ис, что ты там увидела? – опустив ноги на пол, не найдя ни тапки, ни какой-либо их заменитель, Челси встала с кровати и оправила скомкавшуюся за время сна огромную, размера XL футболку, в которой имела привычку спать. Когда ноги коснулись пола, в голове вновь пронеслась сцена из ночного кошмара, от чего девушка невольно поежилась и буквально заскрипела зубами...
«Лучше бы был Курт»
Но мысли были быстро прогнаны, и неуклюжими мелкими шажками, по привычке обнимая себя за плечи, девушка остановилась рядом с Кристиной, пытаясь понять, что она там такое увидела, потому даже открытые, глаза не хотели давать картинки окружающего мира.

Продирать глаза было чересчур неприятно. Организм упорно не хотел мириться с подъемом, хоть и понимал, когда ленивый взгляд пробежался по комнате, что уже далеко не утро. Но каникулы же! Казавшееся когда-то волшебным слово «каникулы» к шестому курсу, конечно, утратило всю свою магию для девушки, но это не меняло сути происходящего – спать, спать, спать, потому что в мыслях липким, тонким отголоском существовал странный сон, которому не надо было придавать какого-либо значения.
Челси еще раз зевнула, не утруждая себя прикрывать рот рукой и пытаясь прислушаться к ответу уже приводящей себя в порядок Крис. Но ее слова, как говорится, в одно невыспавшееся ухо влетали, а через другое уже вылетали, поэтому равенкловка понимающе покачала головой, даже в не вникая в суть того, что было сказано. До мозга все доходило лишь спустя несколько секунд, за которые, на удивление, Челси успела преодолеть расстояние до кровати, которую уже начали застилать трудолюбивые эльфы. Но, заметив не самую довольную от недостатка сна девушку, решили отойти в сторону, чтобы понаблюдать, наверное, что эта седовласая особа дальше будет делать. Челси удивленно посмотрела на маленьких существ, вжимающихся в угол комнаты, и невольно улыбнулась.
– Я сейчас, только свои вещи достану, – девушка постаралась проговорить это более ласково, хотя организму было откровенно плевать на состояние эльфов. Со стороны соседки вновь послышалась еще слова, которые Челси на этот раз постаралась уловить и даже ответить – Тина уже приводила себя в порядок, впрочем, именно этим не помешало бы заняться и юной мисс Фарэвейк, хотя – каникулы, кому есть дело до внешности?..
«Боги... Дайте мне проснуться. Я не хочу ходить весь день вареной курицей, но, похоже, именно это меня и ожидае-е-е...»
Мысли были прекращены зевком и взглядом на Тину, которая привычно мучилась с волосами. Смотря на подругу, девушка взъерошила свои тонкие, почувствовав, как всегда, их пугающую мягкость и неровность стрижки, и тряхнула головой.
– Все мы как-то вставали раньше в семь, – тихо произнесла в ответ Крис Челси, обнаруживая под одеялом джинсы, а под самой кроватью любимый темно-синий свитер с горлом крупной вязки. А если подлезть еще подальше, то можно было и носки найти... Поэтому, увлекшись раскопками вещей, девушка повысила голос, чтобы продолжить свою мысль и ответ сокурснице. – Эти каникулы выбивают напрочь из привычного графика. А еще такими темпами немудрено пропустить ужин... – это было сказано уже больше себе с задумчивым взглядом на чуть запыленные выуженные из недр, что под кроватью, носки. – Да, Челс, прекрасно, – вдох-выдох и приняться освобождаться от футболки, облачаясь в свитер и джинсы. Потом босыми ногами по комнате в поисках кроссовок, косясь на Кристину, которая себя уже полностью привела в порядок и взяла на руки мышку, с которой на удивление дружно жила ее кошка, Амбер. Впрочем, эта маленькая черно-белая проказница вновь куда-то ускакала, наверное, в поисках воробьев, которые ей так нравились в Лондоне, а в Хогвартсе отсутствовали...  Так что, едва улыбнувшись уголками губ, Челси поглядывала на Крис.
Кроссовки зашнурованы, волосы вместо расчески поздоровались с пальцами, разбивающими редкие колтуны, потом подход к зеркалу и самое ужасное – свое отражение. Челси не удержалась от стона, понимая, что вчера забыла снять макияж. Поэтому, чтобы не пугать оставшихся на каникулы обитателей Хогвартса, девушка решила появиться без него, но вот флакончика со смывкой она, как всегда, в упор не видела... И неудивительно, потому что он оказался на полу, ну, и рядом, уже к радости девушки, валялись ватные тампоны. Только вот смыв остатки карандаша и туши, Челси поняла, что без них она из комнаты не высунется, как будто нереальное выделение глаз и огромные неестественные ресницы уже были ее сущностью. Привычные пять минут знающими все и вся пальцами – теперь можно и на люди показаться.
«Отлично... Только вот глаза... Да, опять побочные действия. Хотя, наверное, расширенные зрачки – это круто, это необычно...»
– Ну что, будем дожидаться времени ужина тут или что-нибудь придумаем? – подавив зевок и уже из приличия прикрыв рот рукой, Челси откинулась плечом на стенку и посмотрела на подругу, все возившуюся со своей мышкой. Челс ее прекрасно в этом понимала – иногда домашние животные могут дать больше, чем люди, а именно такое нужное подчас внимание и участливое сопение или ласку. Так что стоящая у клетки Тина с белой маленькой мышкой на ладони вызывала у равенкловки только теплую, на удивление, улыбку.
Только вот улыбка недолго просуществовала на лице Челси. Куча мыслей с утра и, конечно же, в том числе о том, что надо чем-нибудь набить желудок, сменилась одной единственной, непонятно откуда взявшейся и говорящей, что каникулах не только для того, чтобы отдыхать. Равенкловка отвела взгляд сначала на зеркало, свои разбросанные по лицу белые пряди в отражении, а потом на раскиданные на тумбочке книги... И, вот оно, бинго - одна книга, не особо массивная, но очень-очень старая, нуждалась в том, чтобы ее сдать, иначе... Что будет иначе, девушка думать не хотела, потому что у нее был уже опыт задалживания книги. Нервно сглотнув и кинув быстрый взгляд на Крис, Челси схватила книгу и ринулась к выходу.
- Встретимся на ужине, а потом и на собрании, если ты вступила в Орден! - успела только выкрикнуть девушка, вылетая из спальни.

Алиса бесшумно проскочила через гостиную, медленно спустившись по лестнице, стараясь как можно незаметнее пройти и внимание  не привлечь сидящих там… Время, хоть и капало медленно, однако всё равно накладывало отпечатки на все вокруг, включая живых существ. Запахнув края широкого свитера, девушка сунула руки в карманы и выбралась из гостиной, взяв курс на библиотеку, где, как ей казалось, можно было раздобыть какую-нибудь прекрасную книгу об искусстве, вдоволь насладиться чтением о биографии нового для неё художника и может даже получить возможность лицезреть его творчество на старых и истертых страницах. Вдохнув, наполненный стариной воздух, Алиса почувствовала легкий прилив теплого вдохновения. Эти вековые стены всегда помогали ей, избавляя от пустоты внутри, а часто и вовсе давали идеи для новых работ, которые Алиса предпочитала прятать у себя. Нет, девушке не нравилось когда кто-то смотрел её творчество по одной простой причине… её рисунки были её жизнью, её душой и её эмоциями… И девушка полноправно считала что никто не вправе лезть к ней в мысли.
Пройдя сквозь пролеты каменных лестниц, она неспешно завернула за угол, попав в коридор, что являлся прямой финишной до библиотеки. И, к слову сказать, на удивление сама себе, обнаружила тут ещё одного ученика, так же не спеша выходившего из помещения нужного Алисе. Можно было предположить, что библиотека ещё открыта, но с собой часов не было, а посему пришлось задуматься, не был ли этот человек последним там? Возможно его попросили покинуть просторы комнаты знаний по причине её закрытия? В любом случае как бы там ни было, девушка решительно направилась в сторону человека, в последствии оказавшемся на лицо знакомым. В висках всё ещё предательски стучало и это несомненно отвлекало от раздумий девушку.
Наконец выйдя из тени, бледная как луна на небе, да вся в черном, будто смерть… Алиса пожав хрупкими плечами, окликнула, оказавшегося человеком с её же факультета, парня.
- Александр? – окликнув его, Алиса лихорадочно обдумала, точно ли, сквозь тиканье в висках, она назвала имя? В конце концов, с ним она не часто виделась, сказывалась разница в возрасте, да и этого человека найти было всегда сложно… ибо он любил сливаться с тенью, быстро перемещаясь из кабинета в кабинет, - ты из библиотеки? – какой глупый вопрос… непростительно глупый, ведь она же видела откуда он вышел. Решив быстро реабилитироваться, Алиса сочла предыдущий вопрос риторическим и быстро молвила, - она ещё открыта?
Да, была легкая надежда, но уже поздно и наверняка совсем скоро всех погонять подзатыльниками спать, а может даже накажут за поздние разгулы по школе?

В общем-то, пока слова эхом мчались по коридору, Алиса отметила что голос на какой-то ноте всё таки скрипнул... Давно она не повышала его, дабы привлечь чье-то внимание. Но, ей на секунду показалось, что ещё мгновение и силуэт вдалеке коридора растает и исчезнет. Хотелось ли ей этого? Навряд ли. По крайней мере сейчас, когда надежда на что-нибудь вроде книги таяла на глазах, единственным способом занять себя оставалась... беседа. Немногословность девушки не все понимали, но были и те, с кем было проще общаться. Может это были просто люди типажа Алисы, а может это были люди, что умели терпеть и с понимаем относится к разным характерам.
- Добрый вечер.
Тихий голос, низкие тона. За несколько лет учебы в этой школе и знакомства с этим человеком Алиса смогла многое узнать как о первом, так и о втором объекте. Её без эмоциональность, бродившая и сейчас на лице, всегда ограждала девушку от глупостей, а поэтому к ней всегда можно было относится как к человеку, не подверженному легкой и легко доступной влюбчивости. И харизма или обаяние других мало значимы становились в общении с ней. Кого-то это раздражало, а кого-то наоборот привлекало. Может быть девушка была одной из немногих, кто довольно стойко сохранял позиции просто друга и в этом плане на неё можно было положиться.
- Добрый... - так же тихо произнесла она, не решаясь и дальше рвать себе голос. Просто подойти, пусть медленно, он спешить не куда. Алиса буквально проплыла мимо стен, подсвеченных факелами, пускавшими на пол жутковатые тени средневековой атмосферы. Плавно поглаживая тонкой ладонью шерсть домашнего любимца, что миловито спрыгнула на руки и изучающе впилась янтарным взглядом в парня, девушка снова пожала плечами. меланхолично бросив взгляд в сторону библиотеки.
- Как жаль... я так надеялась взять там книгу. Но... наверное ты прав. Не будут рады там, ночным визитам студентов.
Решив, что терять всё равно нечего и вечер попросту загублен отсутствием материала для чтения, девушка решила хотя бы не упускать шанс слегка полюбопытствовать...
- Вряд ли по учебе... - она кивнула в дальний конец коридора и как-то странно ухмыльнулась, давая понять, что уверенна в том, что парень был там явно не готовясь к новому семестру.

Что привело Александра сюда, или же кого именно он хотел тут увидеть Алиса ни просто не знала... она, вряд ли бы вообще захотела это знать и молчание в ответ на её не совсем вопросительный вопрос устроил девушку как никогда лучше, чем если бы начались долгие монологи о попытках что-то найти. Да, впрочем, девушка краем сознания догадывалась, что вопрос наверняка стоял в чем-то личном, иначе бы это не было загадкой... Как бы там ни было, ухмылка с лица быстро сползла, оставив после себя привычное ничего, не значащее выражение, к которому все уже давно привыкли. Белое личико озарялось только серыми глазами, блестевшими золотом, отражая огонь на стенах. Маленькие бесята танцую в глазах... кажется, так это называется. Спокойный и практически пустой взгляд даже не давал и намека на какую-то проницательность, но такие слова в свой адрес Алиса приняла с почтением, кивнув парню. Как хорошо, что в этот момент тут оказался именно этот человек. Не сказать, что бы девушка дико желала для себя компании, но уж если выбирать... то такие как Александр были более приятны, чем остальные.
- Пройдемся?
Одно короткое слово, а, сколько логических цепочек оно может породить. Сколько действий влечет за собой. Пройтись? По ночному замку? Нарушая все правила? Это могло бы быть абсурдным, если бы не было таким заманчивым. Алиса никогда не была замечена в нарушении правил распорядка дня. Возможно, потому что и не нарушала, возможно, потому что никогда не попадалась. Но это для всех кроме неё было чем-то вроде безразличной загадки. Кому, какое дело до этого? Алиса среди своих сверстников была, пожалуй, если не самой скрытной, то уж точно самой замкнутой. Найти общий язык можно было, только приложив массу усилий. Опять же... кому это надо?
- Можно и пройтись, - в руках муркнула кошка. Такая же, как и хозяйка. Говорят, питомцы похожи на своих хозяев. В данном случае это было всецело так. Нона лишь спокойно лежала, время, от времени прикрывая глаза и, как будто пытаясь подавить зевок, нов прочем она, как и Алиса, казалась довольной таким стечением обстоятельств.
Брать кого-то под локоть? Что ж. К этому Алиса открыла не питала симпатии по причине того, что просто не привыкла это делать. При этом у неё мастерски получалось делать такой вид, как будто ничего не происходит и просто шагать вперед, не причиняя неудобства кому-то рядом. Наверное, это было одно из немногих положительных черт её характера. Девушка запросто могла проигнорировать уважительный жест по отношению к себе и при этом, создав такой вид, при котором никому не было неловко или не по себе от этого, и даже наоборот вызвать у собеседника при этом улыбку. Вот и сейчас, девушка просто двинулась по направлению от библиотеки поглаживая в руках кошку, давая понять что, животное отнимает всю её возможность что-либо делать по отношению к собеседнику.
- Где ты намереваешься нарушать правила? - мягко по интересовалась она, зная, что скоро смотритель и завхоз. начнет свою охоту на непокорных детишек.

<<< Астрономическая башня...
   
Наконец попав в тепло настенного огня, высокая худая фигура, замотанная в черный объемный свитер, тут же подошла к одному из факелов, освещающих коридор, и протянула одну ладонь к теплу, глубоко вздохнув, второй придерживая в руках мурлыкающее существо. Её кошка, рассматривающая Александра так, как кот смотрит на мышь, с потенциальной идеей съесть собеседника Алисы, только недовольно зевала, отворачивая мордашку от света. Нона не являлась такой уж простой кошкой и, обладая своим, возможно не плохим, сознанием, желала уже давно отправится в мир Морфея, видеть сны. Но приходилось сопровождать хозяйку, как и положено верному другу, коим она себя считала.
Между тем, начав двигаться по коридорам, девушка размышляла о том, что услышала, но вслух не произносила ни слова, молча и почти не слышно ступая по каменному полу. В её голове постоянно вертелись какие-то рассуждения или аналитические выводы, построенные на выводах из наблюдений, или же того, что она успела уловить.
А нужны ли тебе ответы?
«Да не особо...» Скользнула мысль, убегая куда-то вдаль. Нет, ну не сказать, что бы девушку совсем не интересовало ничего в этом мире. Были люди, чьи мысли, доводы и выводы были ей весьма любопытны, и прямо скажем, ей бы хотелось знать всё о них, а прерывать разговор не доведя его до логического конца - перспектива, в общем-то, не такая заманчивая, в отношении к данному собеседнику.
Впрочем... девушка не собиралась настаивать тогда, когда было видно, что это не приведет ни к чему кроме негативных для неё последствий. Посему она продолжала молча идти, не роняя ни звука.
- Иногда даже мне сложно понять, что творится в твоей милой головке. Что тобой движет...
Легкая улыбка, не похожая на какую-то скрытую ухмылку, скользнула по бледным губам Алисы и, пожав плечами, она только бросила взгляд на Александра, делая вид самого невинного и чистейшего существа на планете. Да и... что такого может твориться в её голове? Ничего, что могло бы кому-то навредить, по крайней мере по мнению самой Алисы. Она давно знала этого парня, так же как и он знал её. Оба, практически одинаковых типажа, изучающих всё и вся на их пути, уже давно копались в голове друг друга, но наверное именно потому что были похожи, так ничего дельного откопать там и не смогли. А по сему это могло делать их более интересным друг другу... Ведь остальные люди такие предсказуемые... а вот что ждать от этого райвенкловца... она не знала.

>>> Комната №2

Тихие шаги двух молодых людей практически не слышны были в коридоре. Только иногда можно было различить в полумраке коридора тени на стенах, волнами скользившие по неровным камням, но и они таяли так быстро... Пара пролетов и две черные фигуры скрылись за дверью "взломанной" башни. Алиса никогда не любила наигранный пафос, а посему не любила ни действий, что влекли за собой "возвышенные" чувства, ни слов, что неприятно скользко резали её тонкий слух. Нет, она была из тех, кто предпочитал оставаться самим собой всегда. Может быть поэтому, переступив порог, девушка сразу возвела, черны очи в небо, вздохнув свежий ночной воздух, и пусть он резал горло холодом, идущим с севера.
- Ты когда-то бывала во Франции, Элис?
Алиса медленно прошла мимо скамьи, снова пребывая на своей волне, приблизилась к борту на краю башни и, облокотившись о толстую каменную обводу, кончиком пальца провела по снегу. На самом деле вид снега в лунном свете намного более прекрасен, нежели в лучах солнца... наверное, потому, что при свете небесного светила снег искрится и радуется, лежа на земле. Все вокруг восхищаются им... но. Это всего лишь красота для всех. Нечто вроде покупной красоты или продажного искусства... по крайней мере, по мнению Алисы. Когда все вокруг ходят и диву даются... это перестает быть чем-то уникальным, редким и индивидуальным. Но, кто смотрит на темный снег холодной ночью, когда всем положено спать в тепле и уюте и нет никакого желания выходить на улицу, обрастая инеем, и при этом, умудряясь ещё чему-то там радоваться и восхищаться. Именно... мало кому. И возможно Алиса сейчас была единственным человеком за мили вокруг, кто стоял и заворожено смотрел на белую пустыню перед замком...
- Нет, - пожала она плечами и как бы про между прочим бросила всего несколько букв отрицательного слова... Она никогда не бывала за границей, что в каком-то счете её даже огорчало. Может, за границей ещё множество интересного, удивительно необычного и поистине чудесного? А может там всё как тут. Такие же люди, маги, школы волшебства и мир совсем похож на этот... разум, что представлял собой абсолютный реализм твердил, что везде все так как и должно быть. Люди, суматоха... работа, уроки. Те же здания и дома, улицы и мосты. Те же лица, похожие одно на другое, измученные проблемами и душевными травмами. Но душа девушки... она то рвалась куда-нибудь ещё, в ещё более удивительный мир, чем этот. Иногда Алиса задумывалась над тем, что, даже не смотря на наличие магии, этот мир ещё хуже, чем мир обычных магглов. Сила дает власть и не все могут правильно пользоваться и тем и другим. Сила дает желание и не все могут, противится ему. Сила это искушение, с которым невозможно бороться и мир, которых в сказках кажется самым чистым и светлым на яву оказывается самым грязным и лживым.
- В Хогвартс-Экспрессе, на втором курсе, ты рассказала мне о том, что тебя удочерили...
Что греха таить, когда девушка слышала о себе то, что говорила давно и нехотя в какую-то тайну кому-то, она интуитивно начинала нервничать. Взгляд вдруг дрогнул, но... она ведь была повернута спиной к Александру, а поэтому этого было не заметить. Вздохнув не глубоко и настороженно присмотревшись вдаль, она сжала в белой бледной ладони снег.
- Да..., - но фраза, что перебила её, была ещё более неожиданной и те секунды, которые были потрачены на скоропостижные мысли о причине начатого разговора, показали ужасно абсурдными, - ничего страшного. Это не так важно, если сам себе не придумывать уйму чепухи.
Прикрыв глаза, не поворачиваясь к парню, девушка ухмыльнулась краем губ своей кошке, что уместилась на снегу, брезгливо посматривая и недовольно шевеля хвостом, хмурясь  холоду.
- Если ты клонишь к тому, о чем подумала я... «то моя мать была семнадцатилетней глупой девчонкой... по глупости залетевшей невесть от кого... вообще я думаю, что такая дура не могла быть волшебницей... Хотя и в этом мире есть уйма идиотов...» впрочем... не важно... Что же ты узнал? «и все-таки... я была единственным ребенком... по крайней мере, у своей матери... кто бы она ни была...» - почти шёпотом закончив говорить, девушка вновь устремила взгляд куда-то в пустоту, думая о своем. Алиса не любила копаться в своем прошлом. Может она боялась узнать о родителях какую-нибудь гадость, а может просто не хотела лезть и копаться в истории, которую явно давно все забыли. В конце концов, её все устраивало в своей жизни и сейчас... ну практически всё.

Многословно... как многословно. За дни полного одиночества, Алиса совсем отвыкла слушать долгую речь человека, коей для неё являлись и несколько предложений. И пусть кто-то балаболит без умолку, она только закроет глаза и прослушает большую часть речи... «и зачем это всё ведать мне?...» Мелкий вопросик, ответ на который таился не в полной мере где-то далеко на краешке сознания... «не просто же так ты это говоришь... к чему ты ведешь?» Это всё начинало походить на какое-то тайное совещание скрытого общества... если не историков, то точно аналитиков... «и сперва-наперво мы все знакомится... "привет, меня зовут... я родился..." хм...» Однако, она не спешила уходить в себя и пускать всё на самотёк, всё равно слушая слова Александра если не внимательно, то с интересом.
- Этого можно было ожидать... - почти неслышно прошептала Алиса, комкая холодный снег в похолодевшей от мороза руке, - мне не сложно было догадываться о чем-то подобном... - горло снова хрипнуло, и хотя изо рта вырывался легкий полупрозрачный пар, девушка не особо чувствовала низкую температуру, а поэтому не считала себя замерзшей, - и... ты что-нибудь нашел в книге из библиотеки? «ну, собственно... вот что ты там делал... ничего ты там не нашел. Ничего там интересного по этому поводу нет... если только в запретной секции .. искать "темные" фамилии? ... снова глупо... отпрысками такие семьи не разбрасываются...»
Меланхолично поведя взглядом по дрожащим на морозе снежинкам, мелено... буквально ползущим на землю, как будто кто-то не сыпал их, а поштучно редко кидал с неба. «Чувствуешь? Какая прозорливость... нарыл что-то или всё ещё продолжаешь поиски?»
- Без знаний о своем отце ты не познаешь себя самого? «неожиданно... и... немного не понятно...» Как бы там нибыло неужели за столько лет ты не нашел ничего о своем отце? Не думаю что в Европе много чистокровных древних семей... как и в Англии они быстро вымирают... «по милости собственной дури и высокомерия...»
Однако выпад со стороны Александра как всегда не заставил Алису даже мало мальски отреагировать.
- Знания - это сила, Алиса. Кому, как не студентам с факультета Ровены Рэйвенкло это знать.
- Знания становятся силой, когда имеют почву быть примененными... - медленно проговорила она, поглаживая шерстку животного, - это мнение не факультета, а мое личное. Факультет это всего лишь деление на классы... а может это не более чем магическая интерпретация магловского разделения школьников в предметные классы математических, иностранных, гуманитарных наук...
«если бы ты был им нужен... тебя давно бы уже нашли и вернули в семью... а так... ты не более чем отродье маггловки для них... возможно как и я для кого-то?» Осознавать, что ты не нужна собственной кровной семье было не приятно и просто противно, так же как и думать, что возможно твоего рождения и вовсе не желали... но, неисповедимы пути божьи... может быть Алиса поэтому предпочитала считать свою семью погибшей. Мысли вслух она озвучить не решилась, в конце концов зачем это ей? Стремление узнать о себе побольше - нормально для человека и может быть поощрено. Поэтому она только лишь кивнула в поддержку и более не проронила ни слова на этот счет.
- Представь, что ты нашел свою фамилию и, соответственно, свою семью, и что дальше?

С неба медленно редко летели белые хлопья, и что раздражало, они падали на голову, на лицо и на одежду. Всё всегда было прекрасным до тех пор, пока девушка не намокала. Далее следовало только раздражение. А сейчас Алиса чувствовала дискомфорт от долго пребывания на морозе.
- Большая часть этих родословных в той или иной мере относится к бывшим(а может и настоящим) приверженцам Темного Лорда.
- Мне кажется... или тебе это нравится? - тихо, будто боясь, что их, подслушают, произнесла девушка. Почему в мыслях пронеслась эта идея? Может из-за серьёзности всей сущности Александра, что говорил явно без шуток. Девушке, правда, казалось, что произнес он последнюю фразу далеко не без эмоционально. Да и к чему он это говорил бы, если бы ему было это неприятно. Обычно, когда людям противно что-то, стыдно за что-то или что-то просто противоречит их моральным принципам - они стараются это выкинуть из головы, забыть, убрать, исключить любыми оправданиями, выдумать что угодно, лишь бы опровергнуть это. А тут... так открыто и что греха таить, довольно лояльно, - твое дело.
Коротко отрезав и, наконец, отойдя от опоры, заваленной снегом, девушка блеснула в темноте глазами и прошла мимо собеседника, ели слышно хрустя инеем под ногами.
- Но ты забываешь, что почвой являюсь я сам. Прошлое может дать ответы на многие мои вопросы.
- Например? - почти дойдя до двери, ведущей назад в коридоры, Алиса застыла, коснувшись ручки. Нет, она не хотела затягивать беседу, любопытствовать и тем более лезть к кому-то в дела. Просто... она сочла это полезным знанием для неё самой. Какие же ответы о человеке может дать имена, фамилии и родословная отрекшихся от него предков, не имеющих к нему никакого морального отношения?
- Планирование? Как забавно. <...> Но ему придется рассказать мне все, что мне потребуется о своем роде.
«Это не забавно... это всего лишь расчет... действие без точных целей - всего лишь бесполезный прыжок... сделал, а зачем?... Не факт что кто-то поощрит твои старания...»
- А если он не захочет? - добавила она, надеясь, что Александр как всегда проигнорирует их, перетекшую в холодный монотонный говор, беседу, не принимая это в расчет. Ведь, как ни как он хорошо знал противоречивый и бескомпромиссный характер Алисы. Если ей интересен был разговор, она могла и продолжить его, не наседая на собеседника.
- Думаю, я достаточно помучал тебя, держа практически на улице при такой температуре.
Ничего, не ответив, девушка просто вышла с крыши, возвращаясь в теплые помещения, оставив дверь даже не прикрытой... Вряд ли их разговор пока что окончен, ведь до территории Равенкло им ещё идти и идти...
 
==> Коридоры

Лучи яркого закатного солнца плясали по гриффиндорской спальне, заставляя жмуриться. Растянувшись на полу, Финниган прикрыл глаза и откинулся спиной на кровать Невилля. Его однокурсник только что приехал, слишком нервный и взвинченный для нормальных разговоров, поэтому Шеймус молча нежился на солнце, давая другу возможность выговориться.
Ирландец был счастлив. Все свои каникулы он провёл в пустующем Хогвартсе, блуждая по холодным коридорам в полном одиночестве. Поэтому он был безмерно рад, когда вчера вечером почтовая сова принесла ему известие о скором прибытии Лонгботтома. Если рядом Невилль, то скучать не приходится. Эту закономерность он вывел ещё на первом курсе.
Финниган недовольно замычал, когда ему на лицо вдруг упало что-то мягкое и лёгкое. Приоткрыв глаза и нахмурившись, Шеймус принялся внимательно разглядывать белый носок, зажатый у него в руке.
Ну вот, теперь он и носками разбрасывается. Видать бабуся его хорошенько разозлила. Ха! Знаю я одно средство для успокоения..
Увернувшись от очередной порции рубашек, Финниган с хитрой улыбочкой на губах стал осторожно подползать к сундуку друга, стараясь быть как можно незаметнее. В его глазах горели азарт и предвкушение праздника. Сунув нос в заветный ящик, ирландец не обнаружил ничего кроме учебников, школьной формы, перьев, пары ботинок и какого-то зелёного чуда в горшке. Финниган разочарованно хмыкнул и принялся без особого энтузиазма перебирать мантии, тщетно пытаясь отыскать в их карманах желанный пакетик.
- Финниган, может ты прекратишь рыться в моих вещах. То что ты ищешь я давно перепрятал.
Шеймус ухмыльнулся и кинул быстрый взгляд на однокурсника.
Всё-то он знает.
Театрально вздохнув, гриффиндорец показал язык странному растению и передислоцировался на кровать Лонгботтома. Он не был уверен, но кажется эта растительная мерзость зашипела ему вслед. Финниган изумлённо уставился на сундук, но тут его отвлёк шёпот Невилля, который уже сидел рядом с ним.
- Шеймус, я не понимаю, как моя всегда смелая, оптимистически настроенная бабушка могла сказать такое. Мне иногда кажется, что она уже приобрела громадный надгробный камень для всей нашей семьи и запихнула его в кладовку. Осталось только даты и имена написать.
Финниган покачал головой и, ободряюще улыбнувшись, приобнял Невилля одной рукой за плечи.
- Ну это ты загнул, дружище! Брось, она же просто переживает за тебя. Это нормальная реакция бабушек, уж поверь мне! - Ирландец невольно скривился, вспоминая причитания собственной родни, иногда перероставшие в настоящие скандалы. С криками и всё такое..
Вдруг взгляд Шеймуса упал на блестнувшую золотом монетку, которую вертел в руках его друг.
- Надо домой сову послать. Сказать, что добрался. И извиниться.
Согласно промычав что-то невнятное, Финниган продолжал лихорадочно мыслить. Через секунду лицо гриффиндорца озарила лукавейшая из его ухмылок.
- Собрание, говоришь? Ну-ка, дай мне эту штуку.. - он положил галлеон на покрывало и достал свою палочку. - Гермиона как-то раз научила меня этому фокусу!
Шеймус дотронулся палочкой до монетки и тихо прошептал заклинание. Через секунду вместо серийного номера на монете красовалась сегодняшняя дата, 8 января, и время собрания. Улыбнувшись, он взял галлеон в руку. Монетка постепенно нагревалась.
- Ха! У нас всего пара часов, чтобы настрочить утешающее письмо бабуле и привести себя в божеский вид. Не вешай нос, мой дорогой садовод! - Легонько ткнув Невилля в бок локтём, Финниган засмеялся и подкинул монету в воздух. Та со звоном стукнулась о прикроватную тумбочку и укатилась куда-то в сторону двери.
- Кстати о садоводстве. - Шеймус напустил на себя обиженный вид и ткнул в сторону сундука. - Я не хочу, чтобы меня ночью покусало свихнувшееся растение. Поэтому будь добр, держи своих зелёных монстров не в спальне. Ладно? - Ирландец сменил тактику - он немного наклонил голову вниз и умоляюще уставился на Лонгботтома, быстро хлопая выцветшими ресницами.

- Нев! Да не лезь ты туда! Стой!.. Ну дураааак...
Финниган картинно закатил глаза, наморщил нос и нехотя поднялся. Лонгботтом редко слушался своего друга, зачастую он действовал следуя собственной загадочной логике. Наверное, именно поэтому разного рода неприятности так и норовили подвернуться ему под руку. Или ногу. Пару раз сваливались и на голову.
Финниган подошёл к шкафу, из-под которого слышалось борматание юного садовода, и присел рядышком на корточки, недовольно качая головой.
- Щипчики? Линза? То есть свои вульгарные журналы с голыми тётками ты уже перепрятал? Ах ты негодник! - Игриво улыбаясь, Шеймус ущипнул друга за правую ягодицу. Невилль дёрнулся и что-то завопил, пытаясь выползти обратно, но тщетно.
- Шейми, Шееейми, Шеееймиии. Я застрял!
Финниган упал на колени и сложился пополам, безудержно смеясь и тыкая пальцем в сторону ног однокурсника. Прекратив истерику через пару минут, ирландец вытер слёзы, выступившие на глазах, и подполз поближе к шкафу.
- Просто кто-то слишком много ест! - Шеймус нагнул голову пониже, чтобы его было слышно. - Будешь знать, как в одиночку лопать бабушкины пирожки!
Из-под шкафа послышалось какой-то бурчание, и Финниган снова улыбнулся. Шутка шуткой, а друга всё-таки надо вытаскивать. Ирландец поднялся, отошёл на пару шагов, закатал рукава и достал свою палочку.
- Предупреждаю, я в заклинаниях не очень-то силён! - прокричал он. - И за последствия не отвечаю!
Шеймус сконцентрировался, направляя палочку на шкаф, и произнёс, тщательно проговаривая слова:
- Wingardium Leviosa!
Громоздкая конструкция плавно поднялась в воздух на пару сантиметров, слегка раскачиваясь из стороны в сторону. Лежавшие сверху коробки и куски старой мебели угрожающе вздрогнули. Шеймус нервно сглотнул.
Стараясь держать палочку прямо, гриффиндорец чуть присел, ухватил Невилля за лодыжку и с силой потащил на себя. Отфыркиваясь от пыли, Лонгботтом быстро попятился и нечаянно дёрнул ногой, которую всё ещё сжимал Шеймус. Ирландец мгновенно потерял равновесие и рухнул на пол. А следом с душераздирающим грохотом рухнул шкаф, погребая друзей под грудами выпавшей одежды, слетевших коробок и старых гардин.

Финнигану невыносимо хотелось ругаться. Хотелось наорать на Невилля за его неповоротливость, пнуть дурацкий шкаф со всей силы и закинуть в Запретный лес вот ту гардину, которая врезала одним концом ирландцу прямо в левый глаз.
Но Шеймус смеялся. Даже не так, нет. Он ржал! Беззвучно хохотал, согнувшись в три погибели, под грудой хлама. Хохотал так, что уже болел живот и не хватало воздуха, а из глаз катились слёзы. Гриффиндорец уже было немного успокоился, но тут его откопал Лонгботтом.
- Сколько там времени? Мы успеем из всего этого крепость построить и в индейцев сыграть? Смотри что тут есть! Это чей?
В волосах у Невилля застряли огромные пыльные клочья, с плеч свисали какие-то старые тряпки, а в руке он держал что-то вроде пояса с торчащими во все стороны перьями. Вид растрёпанного, но улыбающегося однокурсника вызвал новый приступ беззвучного смеха, и Финниган вновь уткнулся в свои колени, продолжая временами хрюкать и завывать.
Через пару минут до ирландца наконец-то дошёл смысл вопроса. За ним, по цепочке, в голове всплыли все предшествующие события и Шеймус наконец-то вспомнил, какого чёрта он валяется на полу в тихой истерике.
Точно! Собрание! Вот идиоты..
Финниган наконец-то прекратил смеяться, но губы против воли растягивались в широкую улыбку. Он приподнялся на одной руке и посмотрел на часы.
Это были очень старинные часы. Они стояли на комоде возле окна и занимали почти всю его поверхность. Их основа была сделана из красного дерева, а циферблат часто сверкал позолотой в солнечных лучах. Ножки часов были вырезаны в виде больших когтистых львиных лап, а верхняя часть больше всего напоминала густую львиную гриву. На циферблате красовались алые римские цифра, а стрелки были похожи на два маленьких тонко выкованных меча. Под циферблатом имелось небольшое окошечко. Когда этот механизм начинал отбивать очередной час, оттуда выпрыгивал миниатюрный лев и начинал рычать положенное количество раз. Это были очень старинные часы. Идаже пыль на них, въевшаяся в дерево за столетия, выглядела благородно.
Но не так давно в этой спальне жили два небезысвестных персонажа. Близнецы Уизли, слыхали о таких? И вот с тех пор в этих антикварных часах лев больше не живёт. Теперь каждый час из окошечка под циферблатом миру является маленькая полосатая кошечка, с кругами вокруг глаз, и душераздирающе "мяукает" точное время. После этого она оборачивается миниатюрной копией гриффиндорского декана, Минервой МакГонагалл, облачённой в коротенькое розовое платье с рюшами, чулки с подтяжками и с сигаретой в зубах. Мини-М (так прозвали гриффиндорцы это создание) высоким голоском выпевает припев маггловской песни "Sexual Revolution", вовсю крутит бёдрами и пританцовывает в такт мелодии, призывно улыбаясь и игриво подмигивая ученикам. По окончании выступления она делает реверанс, превращается в кошку и одним изящным прыжком исчезает в своём убежище на час. Как выяснилось в последствии, магия на это чудо не действует - близнецы её создавали в пьяном угаре и технологию изготовления вспомнить не могут. Сошлись на том, что деканы обычно в спальни не заглядывают и хорошо.
В общем, Финниган посмотрел на часы. Часовая стрелка неумолимо приближалась к девяти.
Продолжая улыбаться, гриффиндорец поднялся и принялся отряхиваться - на нём тоже осело не мало пыли. Закончив, он оглушительно чихнул и снова рухнул на кучу тряпок. Кожа под глазом горела и Шеймус боялся к ней притрагиваться.
Ну вот. Пал в неравном бою с гардиной. Герой!!
Финниган развернулся, чтобы отряхнуть заодно и Невилля. Тот стоял посреди хлама, прикладывал к голове эту тряпку с перьями, делала странное лицо и улюлюкал на всю спальну. Покачав головой, ирландец потрепал друга по макушке, выбивая из волос пыль, отряхнул его с ног до головы и отечески поцеловал в лоб.
- Пойдём, брат Безмятежный садовод! Нас ждут великие дела! Дети Лимонных Долек, вперёд!!! - Шеймус подталкивал однокурсника в спину в сторону двери, перешагивая через остатки шкафа. - И трубку мира не забудь!
Невилль быстро утанцевал в сторону своего сундука, ловко выудил из него пару пакетиков и, улюлюкая, выпрыгнул за дверь.
- Стой! Ты куда? Нам ещё на кухню надо заскочить! - Продолжая бубнить себе под нос, Финниган выскочил из комнаты вслед за другом. - В следующий раз томагавк тебе подарю!

Зимние каникулы подходили к концу, вообщем для Рэйчел они и не начинались, так как девушка в очередной раз осталась в школе.Во Францию ехать не хотелось, да и выслушивать старые бредни бабули тоже.В Англии отец неуделил бы и секунды, своей непутевой дочке.Так что Лексис оставалось лишь целыми днями сидеть в библиотеке и учить занудные некому ненужные учебники, спросите почему?Просто потом когда школа вновь заполнится студентами, Рэйч будет не до учебы.Уверенная в том что мадам Пиннс, школьный библиотекарь, знает ее от А до Я, девушка решила остаться в комнате, но ее без того неугомонный энтузиазм,сидеть сложа руки не даст.Ходить по коридорам дело весьма занятное, это даже лучше книг.Так что Лексис бродила по школе, все остальные занятия были исчерпанны.Постоянно натыкаться на учителей и редко студентов иногда надоедает уж поверьте, в случае Лексис это неизбежно.Лишний раз споткнуться на лестнице всегда в ее стиле ,девушка даже успела испортить новую шерстяную желетку, зацепившись о какой-то косяк.Путешествие по закоулкам школы, прервалось когда Рейчел внезапно осенило, ведь за все время каникул она даже неудосужилась отправить хоть одно письмо.Представив как бабуля бьется в истерике думая, что Лексис давно съели кентавры, на лице Рейч появилась ехидная улыбка.Конечно неотправить письмо было бы ужасно, со стороны такой "добротной" девочки как Рейч, ведь все ее уроки этикета в Париже не прошли даром,во всяком случае Лексис всей душой надеялась что это так.Осмотревшись по сторонам ,что бы хотя бы понять где находится девушка определила, что где-то недалеко расположенно больничное крыло, значит до совятни весьма долгий путь.Поход занял всего семь минут, нехотя поднимаясь по длинной, винтажной лестнице ведущей к комнату, где наверняка находится не менее ста сов, до девушки донесся скрип об пол явно чьих-то кроссовок. Отлично, школа больше не пустая.....Докавыляв до двери,Рейчел осторожно ее приоткрыла,душе раздирающий скрип прозвенел в ушах.Пройдя к одной из сов, Лексис повернулась в сторону окна.На том месте где обычно ученики отправляли птиц в указанное место, стояла девушка по видимости с шестого-седьмого курса.И если память Рейч неотказала, то она была с когтеврана.Достав из заднего кармана джинсов сложенный в двое лист, Лексис подошла к маленькой дощечке и взяв от туда перо,попыталась как можно быстрее нескрести хотя бы пять строчек утешающего письма.Позвав своего дико ленивого филина, Лексис небрежно всунула кусок пергамента ему в лапу и отослала в Париж.Осторожно подойдя к окну,якобы для того что бы проверить несвалился ли Парки, девушка искоса взглянула на когтевранку. Привет... нерешительно начала гриффиндорка.Ей уже надоело бродить по школе, а завести знакомство было бы весьма выгодно.

- Привет... -ответила когтевранка и будто бы закуталась в своем свитере, это напомнило Рейч о безнадежно испорченной жилетке.Потянув за уголок выбившейся из вязанного рисунка нити, Лексис вздохнула и перевела взгляд на собеседницу. -домой?-спросила та и кивнула в сторону только что улетевшей совы. -Хм..не совсем...хотя можно и так сказать.-пожав плечами ответила гриффиндорка и устремила взгляд в небо.Большое, плоское, оранжево-красное солнце, тускло и холодно серебрило белоснежные верхушки заснувших деревьев. Морозная свежесть неумолимо колола горло, но великолепие зимней природы не могло заставить ее отвести взгляд от девсвтвенной, практически нетронутой красоты. Темная стайка птиц, неторопливо взлетела и устремилась вглубь леса, постепенно уменьшаясь и превращаясь в маленькие точки на фоне багрового неба. Солнечный луч прощально скользнул по снегу, рассыпав миллиарды бриллиантов на мгновенно позолотевший снег.... -Ты ведь из Равенкло, верно?-уточнила Рейч ,переводя взгляд с чарующего неба.Поглядывая на кофту девушки, эх...если б на той была форма не пришлось бы задавать столь глупый вопрос.Внезапно ожесточенный ветер прошел через окно и заставил слегка задрожать.Что ж зима, этого и стоило ожидать...пролетело в голове.Облокотившись о стену, девушка уставилась на сов, неким тревожным невидящим взглядом.Все они мирно спали.Молчание, тяжелые паузы для Рэйч всегда были неудобны, лишь в редких случаях девушка смогла продлить молчание.Болоболка...больше ничего не скажешь. -Да уж, погода прохладная, через чур прохладная...хорошо что школа потихоньку заполняется студентами и Шарлотта вернется, а то Филч не на шутку расслабился...Мысль о сестре внезапно напомнила о монете лежавшей в кармане джинсов, по моему она загорелась в мыслях пискнула девушка Собрание... Лексис потянулась в карман и достала от туда красную и слегка горячую похожую на галлеон монетку. Сегодня ночью..посмотрев на нее сообщил внутренний голос.Взглянув на запястье, где всегда красовались часы подаренные на день рожденье Шарлоттой. Их купили в Косом переулке и они иногда издавали странные звуки и переводили стрелки как им угодно, потому что были весьма вредные, как и сестричка Шарлотта. Ах вырвалось у Рейч, она молниеносно перевела взгляд на стоявшую рядом девушку. Ты меня извини я опаздываю...кое куда.Увидимся...-с этими словами Лексис рванула к дверям совятни.

==> Выручай комната