Ханна внимательно смотрела на то, как Ревекка всем своим видом показывала неприязнь бармену. Это ее, конечно, отвлекало от мыслей насущных, а именно, от идеи собрать факультет вместе. Девушка на мнгновение замолчала, думая о том, что сейчас делает Невилл. И почему такая невезуха? Последний праздник, который они провели вместе, был полгода назад - рождество. И то, он закончился странным исчезновением ее любимых красных бусинок и ощущения что праздник провалился с появлением слизиринцев.
Такое чувство порой, что они нас давят как тараканов в тихую по углам, а их все больше и больше….
Ханна встрепенулась и слегка надула губы.
- Скажу тебе по секрету, - хотя и секретов от Ревекки то и не было.  - когда мы с Невиком проводили рождественский вечер. Помнишь? Я должна была тебе рассказать - мы тогда за его теплицами гуляли и наряжали елку. Так вот, все было так прекрасно - Эбботт даже слегка раскраснелась. - Так вот, - продолжила староста - в самый неподходящий момент приперся Флинт. Ты можешь себе представить такую картину что Флинту нужно было что-то от Невилля. Они отошли - пошушукались, а когда он ушел, я сказала, что удивлена его дружбе с ним. Он тогда озлобился и мы разошлись.
  Ханна доела все содержимое на тарелке и стала пить остывший чай.
- Мне до сих пор интересно, что их связывало? Вроде бы Лонгботтом никогда не славился всеобщей факультетской известностью. - Ханна помахала руками в знак, того что не правильно выразилась. - Нет, я конечно, не это имею ввиду. Но, ты поняла.
  Ревекка сказала умную вещь, - сейчас уже слишком поздно кого-то трогать и звать на собрание. Внезапно свет перед глазами ХАнны пропал и она почувствовала прикосновение ладоней.  Сердце слегка участилось, но тут же снова стало биться в норме, так как его руки она бы узнала из несколько тысяч миллионов.
- Оо! Вечер сюрпризов продолжается, - сказала довольная Ханна и попробовала мягко освободится от рук, которые все еще закрывали ей глаза.  Владелица ладошек оказалась Элоиза. Ханна расцвела и улыбнулась:
- ээй! Привет! Когда ты успела здесь очутиться? Я вроде бы периодически поглядываю на дверь, но видно как всегда во время движений ресниц все мимо меня и проходят.
Миджен очень нравилась Эбботт и она с удовольствием предложила сесть на стул рядом.
- Сегодня все как-то особо разбежались кто куда.

Наверно беспрерывно поглощающие еду, школьники напоминали голодных и холодных беспризорников.  Доедая второй кусок пирога Ревекка прикинула чего и в каких количествах она сегодня съела, то третий кусок пирога как-то не решилась взять с тарелки. А если учесть еще тот факт что всю эту прорву продуктов она умудрилась с жевать за какие-то пару часов, то оставалось надеясь, что желудок не поднимет революцию посредине ночи.
- …когда мы с Невиком проводили рождественский вечер. Помнишь?
На всякий случай Карим согласно покивала головой, сосредоточенно отпивая сок из стакана маленькими глотками.  Нет, Рев не жаловалась на память, скорее уж на отсутствие мозгов, но и об этом кроме нее знать ни кому не обязательно. Вообще, по правде говоря, она совсем не помнила ни про какое рождество подруги проведенное за теплицами. Хотя с вероятностью в сто процентов можно было утверждать, что подруга ей рассказывала и про рождество, и про теплицы и про Невилла….
- …в самый неподходящий момент приперся Флинт.
Рев опять покивала головой в знак согласия, что мол да она то как раз может представить. А еще страшно захотелось спросить, что же это был за не подходящий момент, и интерес этот подогревали алеющие щеки Ханны. 
- Похоже слизеринский капитан вездесущий у нас.  – Многозначительно изрекла Ревекка, думая о том, что и ведь и для нее Флин является частенько неподходящим наблюдателем в неподходящие моменты. Пока Ханна продолжала свой рассказа, про неподходящее появление Флинта и испорченное рождество, Рев вспоминала все неподходящие моменты, в которых фигурировал Флинт, и как-то уж удручающе много она их насчитала.
-  Так ты бы спросила у Невилла, чего гадать то. – С присущей ей непосредственностью предложила хаффлпаффка, допивая оставшийся сок одним глотком.
Ладошка Элоизы легла на глаза Ханне, и разглагольствования про слизеринцев пришлось прервать. Последний кусок пирога одиноко лежал на тарелке, и Ревекка решила не обижать его и тоже съесть.
– Как дела, кстати? Последние дни я провела за книгами (сама до сих пор не верю в это), как бы это ужасно не звучало. Я задротничала. Как проклятая!
После этих слов Рев заработала челюстями сосредоточенней, потому что очень не хотелось, что бы Ханна вот сейчас вспомнила о ее хвостах по астрономии и трасфигурации.  Ревекке было стыдно что она все никак не может сдать что эти работы, и все откладывает и откладывает их на потом. А лень все растет и растет…
Дожевав пирог, положив деньги на барную стойку, правда пришлось поковыряться в карманах, что бы их от туда выудить, хаффлпаффка поднялась со стула.
- Дырявый котел меньше чем Хогвартс, я в этом убедилась, сегодня натолкнувшись на директора аж два раза.– Девушка многозначительно посмотрела на подруг. – А в Хогвартсе я могла этого успешно избегать почти месяц. Так что пойду как я до кровати, пока с хаффлпаффа не поснимали балы.
Бармен заметно выдохнул с нескрываемым облегчением, когда Рев сказав подругам, я вас жду в комнате, пошла в сторону выхода.

==> Ванная комната для девочек

Человек создан для действия. Не действовать и не существовать для человека – одно и то же. (с) Вольтер.Луна озаряла своим светом улицу, придавая ей более живой вид, а хлопья снега, которые, возможно, в скором времени растают, напоминали об изысканности. Аврора, укутавшись  в тёплую куртку, выдыхала воздух из лёгких. Её всегда забавляло, как от холода он вился кружочками. Это напоминало детство. И почему-то сказку. Для ученицы Равенкло все зимние ночи казались покрытыми сказочностью, волшебством и тайнами. Выходя из своей комнаты в этой гостинице, Аврора с интересом стала осматриваться, перебирая холодными пальцами бахрому синего в чёрную полоску шарфа. Тёмные волосы разметались по спине, а сине-голубые глаза глядели весело и с хитринкой из-под шапки. При всей своей кажущейся беззаботности в данный момент она была очень осторожна и внимательно осматривала помещения, в которые попадала.
Никто не должен знать, что задумала равенкловка. Часы с обычным равнодушием отстукали 2:20. Улицу освещала лишь серебристая Луна, на которую не преминула взглянуть староста.
Невесомые шаги, почти неслышные. Девушка направлялась в бар.
Что она там забыла?
- Уж точно не собираюсь напиваться в гордом одиночестве, - усмехнулась Аврора, прошептав это.
Она осторожно отперла дверь и вошла вовнутрь. Нахмурив в задумчивости брови, раздумывая, куда бы сесть, мисс Коннер не колеблясь, направилась к барной стойке.
Девушка не любила приходить первой и ждать. Аврору это слегка раздражало. Но никто не опаздывал, равенкловка пришла раньше положенного времени. Как обычно.
Вздохнув, она придвинула к себе пустой бокал и начала его осматривать и вертеть. Что ещё могла сделать девушка в 2:20 ночи в баре?
Интересное мы место выбрали для беседы, - усмехнулась мисс Коннер, вспоминая утренний разговор за этой же барной стойкой.
- Тебе не кажется это подозрительным? – в голове всплыла её собственная фраза, произнесённая утром. И весь разговор.
Но размышления – воспоминания прервали звуки. Шаги, почти неслышные, но слух у Авроры благодаря некоторым способностям хорошо развит, и он уловил эти шаги. Равенкловка усмехнулась и обернулась к двери.
- Ещё раз здравствуй, - добродушный блеск в глазах, а на лице полуулыбка – полуусмешка.

Когда падают листья
И небо обагряется румянцем,
Держись подальше!
Почему-то именно такая мысль пробежала в голове сей особы, всё также казалось занятой своим пустым бокалом. Мозг равенкловки перебирал все подозрительные и интересные моменты её пребывания в Дырявом Котле. Девушка по праву считала себя не мнительной. Лишь очень везучей на происшествия и обладающей хорошей интуицией.
Как бывает в этих чёрно-белых фильмах (почему именно в чёрно-белых Аврора не знает, ассоциация вспыхивает такая) в её мозгу прокрутилось несколько эпизодов сегодняшнего дня.
Вспышка первая.
Шейн, гриффиндорка, её необычное имя хорошо запомнилось равенкловкой. В целом девушка оставила о себе хорошее впечатление, весёлая и жизнерадостная особа. Аврора была рада знакомству.
Вспышка вторая.
Рыжеволосая ведьма приятной наружности. Но что-то было в ней загадочного. Чего-то фальшивого. Может то, как она держала себя? Мисс Коннер не могла сказать, одно она знала точно, женщина была подозрительной. В какой-то момент в голове пробежала мысль об Оборотном зелье. Возможно, она лишь всё это придумала и это не более чем мнительность. Однако такую мысль не следует исключать в такое неспокойное время, да и в Дырявом Котле тем более.
Но тут Аврора заметила куда более явно говорящую о себе личность. Пришлось даже толкнуть легонько локтем Шейн, чтоб привлечь внимание гриффиндорки к новой личности.
Аврора внимательно вгляделась в этого горбуна. Его вид не нагонял особый страх, а скорее был жалок. Он был слишком… Открыт. Слишком всё в нём напоказ. Равенкловка перевела взгляд на рыжеволосую даму и когда та перевела на девушку свой взгляд зелёных, так по-кошачьему смотрящих глаз, Аврора почувствовала… Силу. И опасность. Именно от неё, а не от того горбуна.
- Тебе не кажется это подозрительным?
- Мне кажется, с такими лицами надо отправлять прямо в Азкабан.
- А мне кажется, что это маскарад. Всё как-то неестественно, - задумчиво проговорила равенкловка.
- У меня смутное ощущение, что этот горбун в подчинении у этой рыжеволосой дамы. То, как они держат себя. И спросил-то – он, - нахмурив брови, тихо произнесла девушка, поглядывая на часы.
Они договорились встретиться в половине третьего, подкараулить этих личностей.
Вспышка третья.
Что я забыла в этом баре в половине третьего? Сыщик нашёлся. Вечно моё любопытство лезет, куда не надо, - думала Аврора, перебирая вещи. Когда она занята мыслями, её руки также должны быть заняты. Для баланса. Смешно.
Может, мой мозг просто устроил себе такой отдых?
Вспышки закончились, Аврора сидела у барной стойки и смотрела, как Шейн заходит. Несколько взглядов было обращено на неё, чувствовалась некая скованность в девушке. Уж эти взгляды! Равенкловка даже слегка удивилась, заходя несколькими минутами ранее в Бар. В её мыслях она считала, что только несколько человек, страдающих бессонницей или чем-либо ещё, замышляющих что-то могли находиться в такое время здесь. На её удивление народа хватало. Не то, чтоб они все выглядели бодро, отнюдь, но дело-то не в этом.
Рора кивнула Шейн. Сама она как-то никогда не обращала внимания на чужие взгляды. Гриффиндорка стремительно подошла. Или же Авроре просто показалось.
- Ну как? Не появлялся еще?
Да никак, так и тянуло сказать, но равенкловка лишь покачала головой, произнесся:
- Нет. Ещё не объявлялся, но, думаю, скоро должен появиться, если только встреча не была назначена на 14:30, - пожала плечами девушка.
- Ты пей, а я не стану, - те же интонации в голосе. Она одновременно и спокойна, и взбудоражена. Уж если Аврора здесь, то пусть этот горбун объявляется!
- Надо же, он опаздывает, - усмехнулась мисс Коннер, переведя взгляд на часы, которые отстукали половину третьего.
- Или же нет, - тише добавила она, бросив мимолётный взгляд на появившегося горбуна. Горбун шёл уверенным шагом и остановился рядом с мужчиной у барной стойки.
До Авроры долетел обрывок разговора.
- … принёс? – на что мужчина кивнул и указал за свою спину.
Мисс Коннер обернулась к Шейн, взглядом говоря:
И что мы будем делать?

Подумав, что дело все-таки требует трезвого разума, гриффиндорка ограничилась кофе. Тем более, что если преподаватели их поймают, то не хотелось бы отмазываться еще и от распивания алкогольных напитков. 
Великолепная женщина «мнебтакую» так и не появилась. Но может это и к лучшему – если в Дырявом Котле творились Темные Дела, то хорошо, что она в них не принимает участия. Почему-то это порадовало. Зато подозрительный маленький человечек вскоре появился, как раз когда Шейн широко зевала и подумывала о том, что бы предложить Авроре разбрестись по номерам. Человечек появился вовремя. Пути к отступлению под одеяло - в тепло и уют приятных снов уже не было.
Шейн нашла отражение человечка в окне - за ним была темнота, так что весь барный зал отражался достаточно четко. Таким образом, наблюдаемый мог не заметить пристального внимания.
Что будем делать? Гриффиндорка плохо представляла, что надо делать в таких случаях. Наверное, надо подслушать беседу. Но две внимательно молчащие девочки в два часа ночи, за барной стойкой, это достаточно подозрительно. Надо было разговаривать. А если разговаривать, то сложно сосредоточиться на чужом разговоре.
Было вполне очевидно, что горбун опасен, значит, дело требовало осторожности.
Шейн наклонилась к Авроре и чуть слышно прошептала:
- Ждем. Потом проследуем за другом горбуна, - приятель горбуна просто выглядел чуть менее опасным, а значит и проследить за ним будет легче.
Если рассуждать логически, то обычно страшные секреты обсуждают без лишних свидетелей, значит, ничего ценного горбун своему приятелю не сообщит. Шейн зевнула и скользнула взглядом по мужчине. У приятеля горбуна были светлые, выгоревшие на солнце, волосы и темные глаза – забавное сочетание. Мужчина был высок и чуть сутулился.
Надо было срочно придумать тему для разговора, потому что молчание затягивалось. Впрочем, ее спас горбун, который видимо, закончил свои дела здесь и собрался на выход. Шейн оживилась, а зря – мужчина который что-то передал горбуну, продолжил сидеть за барной стойкой, как ни в чем не бывало… Шпионаж требует терпения.
- Кофе здесь гадкое… - поделилась наблюдениями гриффиндорка, - Чем будешь заниматься после Хогвартса?
Шейн бросила еще один взгляд на приятеля горбуна и тот, заметив это, подмигнул ей. Девушка вежливо и холодновато улыбнулась, стараясь скрыть, что то, что на нее обратил внимания объект наблюдения - очень неприятная неожиданность, и быстро перевела взгляд обратно на Аврору. Несмотря на то, что тот вроде был приветлив, в его взгляде чувствовалось ледяное равнодушие убийцы. Улыбаемся и машем… Две школьницы в два ночи обсуждают планы на будущее в странном баре в окружении подозрительных личностей. Все нормально… оставалась надежда, что Аврора, как представительница самого умного факультета, придумает что-нибудь оригинальное. Шейн с надеждой посмотрела на нее - Аврора выглядела так, будто ей не помешало бы отдохнуть.
- А еще, у нас проблемы, - Шейн кивнула в сторону аспирантки, которая сидела на другом конце барной стойки, но все-равно несомненно их скоро заметит.

And... ACTION!
неизвестный режисер
- Не знаю, никак не могу придумать чем заняться… - призналась Шейн.
С ее вниманием к учебе стать аврором ей точно не светило, хотя это определенно было бы прикольно. Отпадали и все остальные приличные и интересные профессии. Она редко об этом задумывалась, но теперь их притащили в Лондон, так что такие мысли появлялись в голове и мешали беззаботному существованию.
- Я тебе не успела сказать. Он что-то доставляет им. И знаешь, по-моему, я точно поняла, что горбун под Оборотным зельем. Так ведь безопаснее ходить, если ты нежелателен в обществе, - Аврора умудрилась прошептать это так, что Шейн половину слов не разобрала, но не переспрашивать же. Главное смысл почти ясен.
- Что бы это ни было, его надо куда-то складывать, наверное, - предположила она. Воображение уже рисовало ей, как они находят какую-то подсобку, полную темномагический артефактов, крови единорогов, яда акромантулы, незарегестрированных мантикор, и на всем этом сидит Темный Лорд собственной персоной с золотой короной, державой и скипетром. Окей, это, кажется, ночной бред начался. Воображение быстренько убрало золотую корону и Темного Лорда из картинки, и та сразу стала скучнее и лишилась некоторого очарования.
- Ты идёшь? – Шейн усмехнулась. Нет, конечно, не иду. Останусь в баре с этим стремным, похожим на вампира, барменом и толпой темных личностей, а так же отправлю тебя одну на неравную борьбу с этими пожирателями-убийцами-контрабандистами-оборотнями-юристами, а сама буду здесь пить гадкий кофе. И не известно еще, кто проведет время лучше.
- Валим отсюда, - согласилась Шейн. Она наложила разиллюзионные чары, так что сейчас на них не будут обращать внимания случайные наблюдатели. С разилюзионным заклятием гриффиндорка справлялась мастерски, ее образ жизни вынуждал достаточно часто пользоваться этим заклинанием. 
В доказательство собственной готовности действовать гриффиндорка за рукав потащила свою сообщницу в замеченную комнату. Жаль, у них мантии-невидимки нет, было бы гораздо удобнее.
- Пока вокруг есть люди, мы в относительной безопасности, - прошептала Шейн. Она успела заметить, что слух у Авроры был значительно лучше, чем у нее, - Если что, скажем, что искали уборную, - ни для кого не секрет, что по каким-то абсолютно загадочным причинам, девочки-подростки посещают уборную обязательно вместе. Другое дело, что в компании с Шейн это приобретало некоторую двусмысленность, но сейчас это не имело никакого значения.
За дверью никого не оказалось. Зато дверь в конце коридора была чуть приоткрыта и только поэтому заметна – в закрытом состоянии она практически полностью сливалась со стеной, так что было не отличить. Гриффиндорка крепко и немного нервно держала волшебную палочку в опущенной правой руке. Волшебная палочка это ваша персональная вундервафля – что бы ни произошло ты, по крайней мере, не безоружен. Дверь начинала закрываться, поэтому Шейн поспешила… да-да, имено поспешила в нее проскользнуть, еще и увлекая за собой Аврору.  Гриффиндорцы всегда отличаются предусмотрительностью и обдуманностью поступков. Мир закружился, а ощущения были как при аппартации - такие же гадкие и пугающие неподготовленного мага.
Там, где они оказались, было очень темно, потолок был скошенный и в нем были окошки, в которых виднелись звезды. «Романтика, блин». В Темноте могло быть что угодно…. Некоторые маглы считали, что темнота опасна, потому что в ней прячутся дантисты. Шейн не знала, кто такие дантисты, но воображение рисовало рыцарей или каких-то агрессивных поэтов…. В любом случае, они каким-то образом оказались на чердаке. Нет, не рыцари и не дантисты, а Шейн и Аврора.
Вокруг не было ничего видно. Шейн с надеждой покосилась туда, где должна была бы быть Аврора, в надежде, что та увидит что-то более интересное, чем темнота и поделится своими наблюдениями. То, что Аврора была где-то неподалеку, Шейн знала потому, что все еще держала ее за рукав… ну или кого-то другого за рукав, что менее вероятно.

Через несколько часов ты уже потерялась во времени. За первым кофе последовал второй, а затем и третий - в конце концов Том отправился на заслуженный ночной отдых, добродушно позволив тебе пользоваться кофейником и посоветовав отправиться таки в кровать. Вот только ты твердо знала, что сон сегодня тебя не посетит, а потому, сбегав в комнату за блокнотом и карандашами, ты засела за одним из столиков. Смотрела на часы, зарисовывала редких посетителей и старалась ни о чем не думать. Люди всегда тебя восхищали и притягивали своими тайнами. Мысль о том, что у каждого есть своя жизнь, запутанная, как клубок ниток из маминой корзинки для вязания, манила и кружила голову. Пожилая леди, неспешно потягивающая какой-то коктейль из запотевшего бокала и перелистывающая толстую книгу, вдоль и поперек исследованную крупным ажурным почерком. Двое мужчин, которых явно связывало нечто большее, чем простая дружба - люди, уставшие от общества и решившие наконец провести выходную ночь вместе. О том, что у них по планам дальше ты предпочитала не думать, однако в тебе не было ни капли осуждения, ведь любовь не имеет рамок и правил приличия. Улыбнувшись постояльцам, ты вернулась к блокноту и зарисовала их - руки на краях стола, готовые вот-вот сорваться к друг другу, наклоненные на бок головы и нежный, немного робкий взгляд.
Глотки кофе становились все более редкими, а туман в голове рассеивался с каждой новой черточкой на бумаге. Люди то приходили, то уходили и не важно, на улицу или наверх, в комнаты. То и дело мелькали ученики, по началу робко выглядывающие из-за угла: а нет ли здесь кого-нибудь из старших, а затем уже смело направляющихся по своим делам. Ты бы могла отправить каждого обратно в комнаты, но слишком хорошо помнила себя в семнадцать лет. Время, когда хочется жить, просто жить. Ты вечно бежишь куда-то, не успеваешь, желаешь получить все и сразу. Божественно.
Усмехнувшись тому, что размышляешь, как какая-то старуха, годы которой подходят к концу, ты вернулась к рисованию. Приятный волшебник, сидящий за барной стойкой напомнил тебе профессора Люпина. Быстрее создать эскиз, чтобы только не потерять его в памяти - такие, как он, вызывали в тебе мягкость, доброту и желание обнять и утешить. Когда рисунок был уже почти готов, маг подошел к тебе и присел за столик. Спросил, который час, и ты тихо ответила, что через пять минут будет четыре утра. Показала ему рисунок, довольно наблюдая за выражением лица своей случайной модели.
- Я могу забрать его себе?
- Да, конечно,- улыбнулась ты, стараясь подавить в себе сожаление. Ты бы с радостью оставила себе этот портрет, но он ведь не принадлежит тебе по праву. А этот мужчина, быть может, подарит его своей возлюбленной. Или оставит себе - это не так важно. Кто знает, вдруг ты нарисовала его таким, каким он себя никогда не видел? А теперь ты внесла в его жизнь уверенность и немного радости.
- Почему вы сидите здесь в столь поздний час? Ждете кого-то?
- Нет. Просто иногда не хочется спать. И нужно ловить время, как птичку - полюбоваться немного, а затем отпустить. Мне кажется, что в сутках слишком мало часов для жизни и слишком много - для ошибок.
Волшебник молча оставил на столике немного монет и вышел из паба так быстро, что ты даже не успела отказаться от денег. Все же, продавать искусство было не в твоих правилах. Хотя разве можно назвать твои робкие черточки на бумаге искусством? Нет, конечно. Пусть люди говорят, что хотят, но самокритичность все же была твоей главной чертой.

Около пяти-шести утра вниз спустился твой старый знакомый. Невилль, которого ты знала не то, чтобы хорошо, но довольно-таки сносно. И до жути приятно было увидеть утром кого-нибудь уже известного, пробуждающего улыбку и нежность. И Нев был точно в числе таких людей. Наверное, если бы вы учились на одном курсе, ты бы проводила вечера вместе с ним в гостиной - просто читая книги, не разговаривая ни о чем и чувствуя себя уютно. Вы были бы друзьями, которые всегда могут все друг другу рассказать. Да, у тебя были близнецы, Ли, Кэти и Анджелина, но с каждыми из них была недосказанность. Кому-то ты не могла рассказать про одно, кому-то - про другое. Не потому, что это их касалось, а только потому, что им это было бы не интересно. Слишком разные характеры и слишком уж они привыкли к тому, что ты, по сути, всегда лишь слушала, а не говорила. И отдавала свои мысли лишь дневнику.
- Доброе утро, Алисия,– ты подняла взгляд, которым уперлась в столешницу, когда раздумывала о непростых отношениях в своей любимой шестерке. Ребята, связанные с квиддичем, готовые продать за него душу. А что теперь? Хоть один продолжил свой путь в спорте? Все словно выросли из этого. Разве что близнецы остались детьми в душе, с их проказами и изобретениями. Но ведь там попадаются не только отменные шутки и розыгрыши, но и весьма практичные вещи. А Ли? Он ведь мог бы стать превосходным комментатором. В них всегда нуждаются. Или работал бы на радио, вел колонку спортивных новостей. Так нет, его, как и тебя, потянуло в Хогвартс.
– Алисия.. Ты..ужасно выглядишь. Ой. Я не это хотел сказать. Что-то случилась?
Ты широко улыбнулась, закусив нижнюю губу. Наверное, он прав, выглядишь ты ужасно. Растрепанная, с красными глазами, рассеянным взглядом и бардаком в мыслях. Бросив беглый взгляд вниз, на одежду, ты поправила свитер и одернула вниз юбку. Сложила руки в замочек на столе и еще раз улыбнулась.
- Нет, Нев, все хорошо, правда. Просто бессонница. Спустилась сюда перед сном, немного посидеть и подумать, а в итоге увлеклась немного. Сначала разбиралась в мыслях, затем спустила вниз блокнот и порисовала немного. Сюда приходят ужасно интересные люди. Так и хочется расспросить каждого о его жизни, заглянуть в душу. Знаешь, рисунки получаются лучше, когда ты многое знаешь о человеке. Ты вкладываешь в него эмоции, информацию. Поэтому я больше всего люблю те картины, где изображены жены, любовницы, дети. Реже мужья и любовники. Или домашние животные - от таких картин хочется обнять весь мир.
Придвинутая сахарница оказалась кстати; ты подлила остывшего кофе в чашку и кинула две ложечки сахара. Вряд ли он растворится в холодном напитке, но попытаться все же стоит. Махать палочкой и разогревать жидкость до жути не хотелось. Да и вообще ты хотела бы, чтобы в магии в твоей жизни было меньше. Быть может потому ты искренне обожала магглорожденных? Они не сводят все к волшебству и помнят, что такое работать руками.
- Лис, а ты здесь Гарри или Гермиону не видела? Что-то я всех потерял,- как-то виновато произнес Нев, а ты лишь обратила внимание на то, что он все еще стоит. Такой смешной после сна и страшно милый.
- Садись, пожалуйста. А то мне не удобно, правда,- ты наклонила  голову набок и следила за семикурсником.- Нет, их я не видела. Причем не видела уже давно. На урок все дружно не явились, а сюда я их тоже не переправляла. Я думала, ты знаешь, где они. Но ты не волнуйся, может, они переместились вместе с другой группой, а сейчас видят сладкие сны. Или улизнули пораньше, чтобы подкупить чего-нибудь в Косом переулке. Если хочешь, мы можем проверить.
Обдумывающий предложение Нев был настолько милым, что твоя рука сама собой потянулась к карандашам и блокноту. Быстро зарисовать, а потом, если мальчик все же согласится, посетить волшебную улочку. Ты как раз хотела купить пастель.

==> "Дырявый котел", бар

С Невом было связано многое, но, в то же время, почти ничего. Он не был твоим самым лучшим другом, не был родственником. Не был врагом или кем-то незнакомым. Ты даже толком не знала, как описать ваши отношения. Вы могли в течении нескольких месяцев либо не видеться совсем, либо общаться на уровне "Привет. Как дела?"; то находили друг в друге ответы на свои вопросы. Да, наверное, так и было - ваши разговоры происходили несколько раз за год, а большего вам, наверное, и не было нужно. Правда, это было во время твоего обучения в Хогвартсе. Тогда, если ты хотела бы его увидеть, запросто могла придумывать какие-нибудь предлоги: помощь по предметам, просьба позвать кого-нибудь и многое другое. Но сейчас-то все было по-другому, верно? Ты, почти учитель, и Нев, почти выпускник. Хотя тебя это не особо волновало - в самом деле, разве запрещено преподавателям прогуливаться ранним утром по Косому Переулку?
Разгребая ногами большие белые горы, ты думала обо всем на свете, кроме того, о чем подумал бы в этой ситуации нормальный человек. Во-первых, куда-то делись два очень важных человека, которых не прочь получить себе в руки слуги Темного Лорда. Во-вторых, на улице жутко холодно, а ни на тебе, ни на твоем спутнике нет зимних мантий. И в-третьих, ты наконец-таки получила то, чего давно хотела: возможность выговориться редкому сейчас типу людей, который все выслушает, даст совет, и не будет закатывать глаза и отвешивать язвительные комментарии по ходу рассказа. Вот только это тебя сейчас не занимало; в голове крутились совсем другие мысли, которые время от времени пропадали - после бессонной ночи просто хотелось спать. Ужасно.
Все размышления были прерваны тихим, но требовательным тоном Невилля:
- Алисия, я должен задать тебе вопрос: чем ты меня угостила тогда на Астрономической башне?
Ты повернула голову к спутнику, который увяз по коленку в нежно-белом пушистом сугробе. Улыбнулась - в отличии от тебя мальчик не забыл о том, что необходимо доверять, но проверять. Кто знает, какая сущность может скрываться под личиной аспирантки, особенно учитывая тот факт, что она не спала в пять часов утра, да и вообще не ложилась. Тебя вот ни сколько не удивило то, что Нев проснулся так рано утром. Это ведь было вполне нормально. Вот если бы он предложил прогуляться по Косому переулку, то ты удивилась бы. Насторожилась и испугалась. Да и то, замедленно.
Добравшись-таки до нужной стенки, ты отсчитала кирпичики и коснулась нужного волшебной палочкой, открывая вход на волшебную улочку. Пустынная, какая-то мертвая, но при этом совершенно восхитительная. Продавцы только приходили на свои рабочие места, протирая пыль с образцов на витрине и заготавливая уже готовые мерные образцы продукции. В Совариуме мистер Илопс младший кормил своих прекрасных птиц. Старая ведьма из противоположного магазина зверинцев только-только просыпалась, недовольно снимая с волос бигуди и спихивая на пол толстого черного кота. Мадам Малкин радовалась жизнью, колдуя над новыми фасонами - вчера у нее появилась молоденькая помощница, которая полна идей. А Флореан Фортескью в данный момент приготавливал мороженое дня, размышляя о том, придет ли к нему кто-нибудь зимним днем, да еще и во время магической войны.
У тебя захватило дух от осознания того, что сейчас эта улочка на самом деле вовсе не спит. Просто все происходящее скрыто от глаз посторонних, которым приспичило оставить свои следы на белоснежной дорожке. Ты бы сейчас с радостью опустилась бы прямо на снег и зарисовала все это, лучше акварелью или пастельными мелками. Вот только пристальный взгляд Нева неприятно жег правую сторону лица. Ты повернулась, посмотрев ему в глаза, но тут же опустила взгляд. Он задал действительно стоящий вопрос, о котором знали только они двое. Однако, в то же время, этот вопрос пробуждал в тебе все самые худшие воспоминания. Последний курс, тирания Амбридж, отсутствие Фреда и Джорджа. Выпускные экзамены и твердое решение пойти в какую-нибудь команду по квиддичу.
Тебе было тяжело пережить тот год, но хуже всего - последние пару месяцев. Школьная жизнь превратилась в череду испытаний, с которыми было практически нереально справиться; особенно тебе, такой маленькой и хрупкой девочке. Анджи была какой-то строгой: наверняка возгордилась статусом капитана команды факультета. С Кэти у вас всегда были хорошие отношения, но в тот год она была увлечена многими вещами. Не тобой только. Ли? О, да, Ли всегда был рядом и помогал. Вот только после того, как близнецы сбежали, он весь превратился в набор для письма. Он не мог пережить дня, не узнав последние новости от Фреда и Джорджа и не написав пару строчек в ответ. Иными словами, ты осталась одна. И если в течении учебного года ты могла находить пустынные коридоры, на подоконниках которых очень сладко плакать, то под конец обучения ты окончательно сломалась. Устала от вечных оскорблений, от одиночества. От Инспекционной дружины, которая поддевала тебя, стоит лишь встретить их где-нибудь. И это при том, что ты полукровка, а не маглорожденная! Вон на их Слизерине тоже не все были чистокровные, однако их никто не трогал. А ты - гриффиндорка, что уже как красная тряпка. Была среди имен на странном списке? Еще хуже. Предательница, нарушительница, безалаберная девчонка. Подружка тех рыжих, которые чуть не подпалили Амбридж? Считай в черном списке.
В ночь перед отъездом домой, уже с полученным дипломом и сданными экзаменами, ты решила попрощаться с Хогвартсом. Заглянула на кухню, где получила свой гостинец, присланный вчера утром мамой, и пошла на Астрономическую башню. Сидела на парапете и разделяла дрожащими пальцами красную мякоть вишни.
Твои родители помимо основной работы, были еще и садоводами. Большую часть дохода приносили продажи чертовски качественного и дорого вишневого ликера. Специально для него мама создала особую атмосферу в саду - вишня наливается вроде бы медленнее, но вкус ее гораздо насыщеннее. Десяток лет ушел у нее на разработку особого сорта, который плодоносит не переставая в течении года, а затем уходит в спячку на такой же срок. Обычно с двадцати деревьев отборной крупной вишни получалось лишь пара больших бутылок этого самого ликера. Стоит ли говорить, что подобное производство приносило доходы? Это и так подразумевается. И трогать эту вишню было никому нельзя. Если в их дом приходили гости, максимум, что они могли получить - по рюмочке уже готового напитка. Торты, пирожные и прочие сладости из ягод мама Алисии никогда не делала. И только своей дочери она отсылала с каждого урожая коробку самых лучших, твердых и ярких вишен.
- Вишней, Нев. Моей любимой вишней. Ты тогда еще отказался сначала, решив, что я притащила с собой на крышу черешни, которую подавали в тот день за ужином на десерт. Но я уверила тебя в том, что это не она.
В тот вечер ты перемазалась красным соком, попрощалась с Хогвартсом и немного поплакала. Тебе стало легче, а через сутки - совсем хорошо. Школа отпустила тебя, оставив самые лучшие воспоминания.
А спустя пару лет ты вновь вернулась туда, чему безумно рада.
- Знаешь, можно посмотреть их у Фортескью. Он вроде открывается очень рано.

Сколько прошло времени? Пара дней или всего два-три часа? В хорошей компании эта странная материя проскальзывает сквозь пальцы, словно вода. Впрочем, вряд ли это могло расстроить или хоть как-то повлиять на мага, который опустился в кресло и из-под полуопущенных век молча наблюдал за Беллатрисс.
Один за другим, его слуги покидали гостеприимное поместье Лестрейндж, чтобы в очередной раз выполнить его волю согласно негласному сценарию, написанному им же в этой истории. Его истории мира, которую создаёт по собственной прихоти здесь и сейчас. Естественно, он ждал хороших вестей от каждого из этих великолепных магов,  служивших ему, называвших его «Мой Лорд».
Тонкие пальцы покоились на широком подлокотнике кресла, холодные и бледные, почти прозрачные. Время от времени они, повинуясь собственным желаниям, сцеплялись или начинали виртуозно прокручивать палочку, пока их хозяин внимательно рассматривал пленников прекрасной колдуньи, иногда отвечая на её вопросы и наслаждаясь тем, как искренне она упивается чужим страхом и покорностью, пусть и вынужденной.
Крауч, вместе с хозяином поместья и мадам Малфой отбыли уже прилично давно, так что в скором времени стоило ждать кого-то из них обратно. Собственно, если Пожиратели хотели позабавиться с магглами, то они могли убивать на это по нескольку дней, но это было раньше, пока авроры и министерские шавки ещё не были готовы к таким выступлениям. Так забавно было наблюдать за паникой и суетой, которые умудрялась навести какая-то парочка тёмных магов среди тех же магглов, особенно не таясь. Сейчас же приходилось просчитывать все шаги наперёд.
«Милорд, вы останетесь?»
Змеиный взгляд скользнул по её гладкому, не тронутому временем лицу. Милостиво кивнув головой, маг удобнее откинулся в кресле.
- Да, пожалуй, останусь на некоторое время.
Насколько он понял, эти дети, дружки Поттера, находились здесь уже довольно долгое время, а значит, в любой момент за ними могли явиться. Не стоило пропускать такое веселье.
Спустя примерно полчаса, пока Белла мило ворковала с детьми, камин с гостиной вспыхнул бирюзовым пламенем, короткой яркой вспышкой и в воздухе повис сложенный в самолётик конверт. Удивлённо изогнув одну бровь, вернее, то место, где она находилась бы на обычном человеческом лице, Волдеморт поднял палочку и послание неторопливо поплыло к нему.
- Иногда ваша беспечность меня поражает, дорогая. Камин должен быть заблокирован. Я и не думал, что Вам стоит напоминать об этом.
Только не подумайте, что такое существо как тёмный маг может чувствовать привязанность, или что-то подобное. Просто Лорд ценил свои кадры, тем более, такие как эта колдунья и её супруг, а каминная сеть не предполагает практически никакой конспирации. Одного этого письмеца вполне достаточно, чтобы в министерстве соответствующий отдел мог выследить путь сюда.
- Ну и кто же шлёт вам любовные записки? Посмотрим.
Холодно усмехаясь, маг внимательно следил за разворачивающимся пергаментом. К его удивлению, на лицевой стороне отчётливо проглядывал фамильный герб Малфоев.
- Люциус? О, вы поражаете меня ещё больше.
Тихий смех с едва заметным толи придыханием, толи свистом, как у змеи, разнёсся по комнате. Однако, развернув посланием и вчитавшись в его суть, волшебник резко поднялся с места и яростно разорвал несчастное письмо в клочья.
Всё просто. Задание, которое он дал Малфою, оказалось невыполненным, а вернее невыполнимым. Но причина была такова, что за этот провал даже наказать было бы некого.
Маятник так и не найден, а значит, в этот самый момент он может быть где угодно. Даже в руках Поттера.

Задержаться надолго в поместье не получилось. После письма не последовало никакой реакции, так что Люциус совершенно не представлял, какая реакция была у Лорда в ответ на его заявление о провалившихся поисках. Но даже это молчание вряд ли могло быть гарантом спокойствия, уж он-то это точно знал.
Появившийся в кабинете слуга тихо сообщил, что Нарцисса не отлучалась из Мэнора, но чем-то занята. В ответ мужчина только кивнул и, решая не посвящать драгоценную супругу в свои не слишком интересные и спокойные дела, молча продолжил переодеваться.
- Беллатрис ещё не появлялась?
- Нет, хозяин, мадам ещё не вернулась.
Маг недовольно скривил губы. То, что сестрица его супруги изрядно нервировала хозяина Мэнора, не было пожалуй секретом ни для кого, кто знал Малфоев. Своей силой и беззаветной привязанностью к Лорду она хоть и заслужила его расположение, но вела себя мадам Лестрейндж довольно глупо. Если не сказать намного более грубо. 
- Не вернулась значит… Чтож, хорошо. Ты был в Лондоне?
- Да, сэр. Молодой господин вместе с друзьями находится в Дырявом Котле, сэр. Вернее, находился до недавнего времени, но сейчас их там нет.
Люциус, до этого момента задумчиво расхаживающий по кабинету внезапно побледнел. Да, он знал, что Лорд хочет проверить детей и отправить своих юных последователей на задание, но куда и на какое именно – такими планами Волдеморт обычно не делился даже с окружением. Задание заданием, он не сомневался, что Драко отлично справится со всеми трудностями, он же Малфой, но это не отменяло его волнений за единственного сына.
Стремительно рванув на себя дверцу шкафа, Люциус извлёк чёрную мантию с капюшоном и маску. Стоило навестить родственницу, а заодно узнать, что за задание Лорд дал детям.

==> поместье Лестрейндж

Большой старый дом встретил мага тишиной, которая была нарушена только хлопком аппарации. За окном мерцала ночь, отражаясь редкими лунными искрами на заледеневшем снежном покрове. Достаточно одного взгляда, брошенного через стекло, разрисованное морозными цветами, чтобы понять, что ночью на улицах делать нечего. Оставалось надеяться, что задание Драко будет выполнено быстро и сын не успеет подхватить какое-нибудь воспаление.
Малфой набросил на голову капюшон и скрыл лицо маской, подходя к гостиной. Из-под двери в тёмный неосвещённый коридор пробивалась полоска света и были едва слышны голоса. Толнув дверь, маг вступил в круг полусвета, и, подойдя к своему господину, опустился перед ним на колено.
- Милорд.
Проницательный, почти гипнотизирующий взгляд тёмного мага пробежался по его лицу и, как Люциус не пытался скрыть самую интересующую его деталь, она не смогла ускользнуть. Словно ледяной ручей внутри головы, Лорд медленно читал его мысли, оценивая обстановку. Оставалось только покорно смотреть и не отрывать глаз, чтобы не возникло подозрений. Когда процедура была закончена, Малфой более детально рассказал Волдеморту о своём не слишком удачном визите в Министерство. Можно было конечно  поговорить с господином на волнующую лично его тему, но не хотелось этого делать в присутствии посторонних.
Отступив в сторону, Люциус поздоровался с Бэллой и коротко кивнул стоящему неподалёку Пожирателю.
- А вы, Барклай, сама учтивость, как обычно.
Насмешливая ухмылка слегка тронула его лицо, выражая явную неприязнь к магу. Неважно. Такого мага, как Люциус Малфой, вряд ли могло взволновать мнение такой мелкой пешки, как эта.
Подойдя ближе к сидящим в углу пленникам, мужчина остановился рядом с ними и некоторое время, прищурив глаза, внимательно вглядывался в побледневшее лицо девочки и измождённый злой взгляд младшего Уизли. Пожалуй, стоит потом подчистить им память, если конечно их оставят в живых.

Женщина-воительница.
Если подумать, все присутствующие в этой комнате, кроме двоих, тебя страшно раздражали. Ты ничуть бы не расстроилась, получив завтра по почте их трупы, кто знает, может? и обрадовалась бы. И разбираться ни в чём не надо, чтобы понять, чтобы понять, что ты не можешь относиться к ним по другому. К кому ты благосклонна? Естественно, к Тёмному Лорду - тут и сомнений быть не может, но кто второй? Ответ, на самом деле, достаточно ожидаемый. Ты. Беллатриса Друэлла Лестрейндж.
К себе ты не могла относиться по-другому, это понятно. Конечно, интересы Лорда были превыше собственных, но это не значило, что своих желаний у тебя не было. Ты не знаешь, но твоё сумасшествие играло тебе на руку, ты часто забывала о себе не из верности, а просто так - это были не провалы в памяти, окружающие события ты запоминала. Ты могла забыть поесть, но и от голода ты никогда бы не умерла. Ты очень неоднозначно, многих это просто восхищает. Тебе плевать, пусть восхищаются, лишь бы не мешали. Ты ненавидишь, когда тебе лезут под руку - кто бы это ни был. Волдеморт так себя не ведёт, а на остальных тебе слегка очень даже наплевать. Кроме, может быть, Рудольфуса.
Остальные.
А что остальные? Можно подумать, они ждали от тебя чего-то другого, кроме язвительных слов, Круцио или чего-нибудь подобного.
Уизли. Рыжий и противный Уизли - ты по природе и воспитанию своему не можешь симпатизировать таким, как он. Предатели крови, да ещё и дружки этого Поттера, который так раздражает тебя. Наверное, если бы у него забрали палочку и оставили с тобой наедине, то ты бы предпочла растерзать его, своими руками убить его, без применения Круцио или Авады Кедавры, ты чересчур зла на него, чтобы оказывать такую милость. Так ты причинила бы ему больше боли. Но ты в любом случае не убьёшь его - он принадлежит Тёмному Лорду и только ему, как бы он ни был противен тебе. Главное блюдо этой войны должно принадлежать тому, кто больше всего пострадал от его действий. Ты просидела 14 лет в Азкабане, но ты была жива, Волдеморт - нет, он скитался, пил кровь единорога, это существование было куда ужаснее.
Лавгуд. Дура, наглая дура. - ты бы уже сейчас наградила её смертоносной вспышкой зелёного света, но Лорд здесь и он не давал на это добро - их ещё надо допросить. Нужно держать себя в руках, ты же уверена, что Поттер прилетит за ними и попадёт в вашу ловушку. Твоё поместье всегда было хорошо защищено, ты мгновенно почувствуешь непрошенных гостей. И ты ждёшь, ждёшь, чтобы поиграть, поднять себе настроение. А тем временем, странная блондинка роняет кубок на пол. Большая часть содержимого выливается на ковёр. Но ты не отчаянная домохозяйка, тебя не бесит пятно - эльфы уберут, а ты и палец о палец не ударишь. Тебе плевать на ковер и все остальное - тебя бесит эта девчонка, поэтому ты презрительно толкаешь её, сложно удержаться на месте после подобного. Здесь бы ещё парочку заклинаний, но Лорд не давал на это добро. Пусть пока живёт и радуется, дальше будет намного хуже. Допрос с пристрастием - это ты обожаешь, в них видна вся твоя жестокость и фанатичность. Никому не пожелаешь оказаться твоей жертвой, разве что тебе самой, хоть это и бесполезно. Сегодня прольётся кровь, эти двое не уйдут отсюда живыми. Даже если Поттера убьют, я попрошу оставить этих мне. - ты не строишь себе иллюзий по поводу победы, ты знаешь, что члены Ордена огненной курицы довольно удачливы, несмотря на свою низкопробность в плане чистоты крови и выбора стороны в этой войне. Но помечтать не вредно, это порой свойственно даже тебе, хоть ты стараешься и не заниматься подобными вещами - в прошлом мечты не принесли тебе ничего хорошего. Впрочем, как посмотреть - без них ты бы не стала такой верной и почти безупречной Пожирательницей, какая ты есть. Ты бы, возможно, не упивалась чужими страданиями.
Вернёмся к твоим отношениям. За что ты не любишь пожирателей? Вот, Люциус например. Высокий блондин в чёрных ботинках, он никогда тебе особенно не нравился. Тебя до сих пор забавляет его бесить, он и не знает, что сам он бесит тебя в десятки раз больше. Почему? Он отрёкся от Лорда, чтобы избежать Азкабана. Правда, после того, как он там с годик посидел, ты перестала открыто выказывать своё презрение, вернувшись к различным мелким и не всегда безобидным пакостям. А ещё ты почти ненавидишь его за то, что он делает с твоей сестрой - ты бы ни за что не согласилась на тогдэтот брак, но тебя никто не спрашивал. Ты уже тогда была не выского мнения об этом человеке - холоден как статуя, тебе не нравился выбор родителей. Повезло ещё, что такой муженёк Циссе достался. Ему повезло, ты бы давно его угробила. А Нарцисса как-то жила с ним, этого ты решительно не понимала и не желала понять. Если посмотреть со стороны, то Блэки сделали довольно хороший выбор - обе пары, Лестрейнджи и Малфои, смотрелись очень органично. Брюнет и брюнетка, блондин и блондинка - чистокровные аристократы, что может быть прекраснее? Да ладно, чего скрывать - тебя всегда бесили эти светские вечера и приёмы - пустая трата времени, которое можно было бы употребить с гораздо большей пользой: хоть магглов поубивать, хоть удовольствие получить. Странная ты, пусть тебя это и не волнует.
Барклай. Ну тут всё не так ужасно, он ведь не отрекался от Волдеморта, в твоих глазах он стоит гораздо больше, чем Люциус. Всё бы хорошо, ты бы его даже терпела, если бы он не был так похож на тебя. Хотя, к чему волноваться - больше тебя Лорд никого не ценит, ему одному известно почему. А Хьюго… Его ты воспринимаешь как соперника, да и он тебя, мягко скажем, не балует - вы в расчёте. Но драться не будете, на заданиях пожалуй даже можете друг на друга положиться - ради задания Лорда вы готовы и обьедениться, особенно если не будет возможность быть подставленным, ведь предательство для вас обоих такая же простая вещь, как вода в кружке. Ах да, ещё он адекватнее тебя, но сложно сказать, хорошо это или плохо. У тебя другая система ценностей.
Лестрейндж, который испарился выполнять задание. Братец твоего мужа, родственничек, над которым можно поиздеваться - психологически. Раньше повода как такового не было, но теперь…Теперь у него появилась женщина, ставшая для него наркотиком. Де Лизер, неплохая пожирательница, ничего особенного - зелёная ещё, серая мышь - она тебе не конкурентка. Но его подначивать можно, он так здорово бесится. Теперь понятно, откуда его шутки про совращение. Это лишь жалкие попытки отомстить, которые тебя нисколько не задевают. Его пошлости вообще никогда не трогали, как это ни удивительно. А может, ты просто не воспринимала его всерьёз?
Ты кивнула Малфою, большего он недостоин. Если у тебя будет настроение, ты потом удостоишь его словом. Интересно, будь вы обычными, нормальными магглами, вы бы могли стать прекрасной парой аферистов, как Скарлетт О'Хара и Ретт Батлер, если бы они реализовали весь свой потенциал. Но, не случилось - им была уготовлена другая история, а вы оба были ненормальными, да ещё и магами, чистокровными - для вас же это очень принципиально.
Волдеморт высказался по поводу того, что ваш камин не защищён. Досадное упущение, которое ты молча исправляешь. Невербальная магия. И как ты за 14 лет не перезабыла все заклинания? В Азкабане же отбирают палочки, не разрешают колдовать. Там-то ты и поняла, как скучно и противно быть магглом, жить без волшебства.
Щелчок. Одна ты прекрасно знаешь, что это такое. Сигнал. На твою территорию кто-то вторгся. Ты его не звала, он сам аппарировал. Они, их становилось всё больше. Опрометчиво, очень опрометчиво, вонючий сброд. Сейчас вы у меня попляшете. - ты открываешь огромное окно, выходящее в сад.
-Мой Лорд. У нас гости. Позвольте, я немного их поджарю перед встречей с Вами. - твой голос весь насквозь пронизан маниакальностью, рука сама направляет палочку в сад. Ты примерно знаешь, откуда исходил сигнал - сейчас ты на него отреагируешь.
Fere Conjiste! - заклятье, посылающее струи огня. Всех не перебьёт, скорее всего, но живые орденцы - тоже интересно. Можно будет не щадить пленников на допросах, нещадно пытать их, не боясь, что они умрут и не из кого будет вытряхивать информацию. 
Интересно, а твоя племянница тоже здесь? Дора Тонкс, мерзкая метаморфиня. И как Андромеда могла так глупо поступить, выйти замуж за маггла. Тебя давно не волнует этот вопрос, от сестры ты отреклась - она чистокровна, пусть живёт где-нибудь подальше. Но племянница должна умереть. Особенно после того, как выскочила за Люпина.
Сейчас все Пожиратели кинутся на бедных глупых орденцев, ты была в этом уверена. Ты сама бы совсем не против запустить в них ещё несколькими проклятьями, но пока ты ограничиваешься только огнём. С твоим садом ничего не будет, эльфы потом всё приведут в порядок. Да уж, в конкурсе домохозяек ты бы явно заняла последнее место. Ещё бы тебя это трогало...
Я их всех перебью. Как же они мне надоели - прятаться в поместье, красть их детей. Мы же в силах захватить власть, только этот Поттер со своим шрамом на тупом лбу мешает этому, мешает нашей победе. Любовь матери? Бред какой-то, её убили уже 16 лет назад, как она может защищать его? Никак. Как она могла спасти его после собственной смерти? Любовь, хвалёная любовь... Да не может она обладать такой силой! - да, слово любовь было для тебя ругательным. Это чувство разрушило тебя, подсознательно ты это чувствовала, а потому была неспособна полюбить. Того, кто сделал это с тобой, уже давно нет в живых, впрочем, как и большей части твоего рассудка.
Безумная сестрица Беллатриса.
Блэк правильно охарактеризовал тебя. Пожалуй, это была единственная здравая его фраза за все 35 лет его жизни.

Невысокий горбатый человечек аппарировал в гостинную. Внешность заметная, но это не важно, так как через полчаса действие зелья закончится, и больше этого человечка никто никогда не увидит.  На сегодня у него было запланированно еще очень много дел, так что единственная причина, по которой он оказался дома - у него почти кончилось оборотное зелье, а появиться в общественном месте без оборотки равносильно самоубийству.
Первое, что он заметил – дети. Кто-то уже говорил ему сегодня, что поймали друзей Поттера, но у Руди не было времени, на то что бы нанести им визит вежливости. Впрочем, так уж получилось, что  почему-то лучшего места для содержания детей, чем гостинная его дома не нашлось. Почему? Лорду лучше знать. Внезапно вспомнилось детство, яркая картинка одного из Рождественских вечеров – там, где сейчас Лавгуд, сидела мама, в центре гостинной стояла огромная щедро украшенная елка, вокруг нее носился Руди, которому подарили щенка. Отец в тот вечер пришел поздно, но принес главный подарок – волшебную палочку для Рабастана. Руди тогда очень завидовал своему брату... Лестрейндж махнул головой, отгоняя воспоминания.
- Добрый вечер, мой Лорд, - маленький горбатый человечек учтиво поклонился. Можно было бы и руку поцеловать – Лорд его уже несколько дней не видел, наверняка соскучился, но судя по царившему в комнате оживлению, сейчас не до церемоний.
Лорд, Долохов, Белла, Люциус, Барклай, мелкий Крауч, а теперь еще и Руди. Прекрасная кампания. Белла у окна похожа на зверя, вышедшего на охоту, и уже заметившего свою добычу. А самому Руди отчаянно хотелось спать.
- Здравствуйте Долохов, - в иерархии людей достойных уважения, которую построил для себя Руди, ненормальный русский был очень близок к Лорду, - Привет все. Белла, сколько там?
Руди мельком подумал, что детей стоило бы аппарировать куда-нибудь подальше отсюда. Никакой пользы от них здесь не будет – либо будут мешаться под ногами, либо их пришибет ненароком – тоже неприятно. Хотя папаша Уизли - редкий маглолюбивый идиот, Руди помнил его по школе и убивать его ребенка не горел желанием. А Лавгуд вообще очаровашка – чистокровный, безвредный, безумный, - Руди пару раз с ним общался, когда уже стал Пожирателем, но Лавгуд, судя по всему, не совсем понимал, о чем шла речь. В дочери определенно есть некоторые его черты.   
Впрочем, одного Лестрейндж не учел – за те много лет, что он проторчал в Азкабане, тлетворное влияние Дамблдора и министерской пропаганды настолько повлияли на мировоззрение семьи Уизли, что эту семью все-равно надо будет уничтожить после победы. Уизли просто не смогут принять новый порядок - договориться с ними не получится.
Лестрейндж вовсе не был добрым человеком, на самом деле, он был обычным человеком. Да, он не собирался спасать всех и не пытался осчастливить мир. Если оставить его наедине в комнате с тем аврором, что вел допрос по делу Лонгботоммов, он убьет его голыми руками.  Есть мертвые друзья, за которых надо отомстить, есть всякие отморозки, которых надо просто убить, возможно жестоко. Это все личное. Но если уничтожать всех своих противников, то кто же останется жить? Нужно ли действительно ненавидеть бойца с другой стороны, если знаешь, что он в принципе не плохой парень - учился с тобой вместе, просто у него каша в голове от всей этой политики, которую ни у кого нет времени расхлебать.
- Мне остаться? – ох как неудобно будет, если Лорд прикажет остаться, а ведь наверняка сделает это. Разумеется, поймать Поттера и помучать его друзей гораздо важнее, чем встреча с аврором Вильямсоном, которую он уже долгое время планировал. Переговоры с аврором едва ли дали бы положительный результат, но надо было хотя бы попытаться – раз уж тот согласился на диалог без свидетелей, то шанс найти взаимопонимание был, пусть и мизерным.

В гостиной что-то происходило. Движения и шорохи, звуки шагов, заглушаемые толщей ковра, тихий смех и голоса, изредка переходящие предел почтительного шёпота. Практически утопая в недрах огромного кресла, тонкая фигура, окутанная плащом, замерла в дальнем углу гостиной древнего поместья. Там находился второй камин, который никогда не  использовали для перемещений, исключительно для поддержания тепла в помещении. Огонь в камине жадно и торопливо обгладывал кости поленьев, торопясь заглушить свой непомерный аппетит, рассыпая вокруг искрами от радости и совершенно беззастенчиво и пошло облизывая их своим длинным красным языком.
Лица практически не было видно, только из-под низко опущенного капюшона угадывались очертания подбородка, тонкого, как трещина на камне, безгубого рта и ноздри, тонкие, словно прорезанные на лице ноздри раздувались время от времени и с тонким шипением втягивали внутрь воздух. Воздух… По большому счёту, этому существу и дышать-то не было особой необходимости. Восставшие, вернувшиеся из небытия никогда не станут такими же живыми, как когда-то, но об этом Волдеморт ничуть не сожалел. В те далёкие годы он, несмотря на все сомнительные прелести жизни был слабее, гораздо слабее. А сейчас, кроме того, что он победил смерть и вернулся в этот мир, он был сильнее всех живущих смертных и знал об этом. Последняя преграда в лице ненавистного ему бывшего директора Хогвартса была устранена, и до последнего, решающего шага оставалось совсем немного, сущая мелочь. Осталось только дождаться того, кто посмел цепляться так долго за свою тонкую жизненную нить и мало того, присвоить себе лавры победителя, героя, который избавил мир от Того-кого-нельзя-называть. Ну не смешно ли?
Гарри… Гарри Поттер, я знаю, ты скоро окажешься здесь. Я уже чувствую твоё приближение, мой заклятый враг.
Конечно, великий малолетний маг Поттер не смог бы заглушить собственное тщеславие и отказаться от лавров героя, бросив здесь своих маленьких друзей на съедение слугам Тёмного Лорда. На это и было рассчитано. Гриффиндорское безрассудство и мнимое благородство, Салазар, как это трогательно и так по-детски. Если бы Волдеморт мог умиляться, он бы это делал каждую минуту при мысли о Гарри. А тот факт, что смелости юного Поттера вряд ли хватит на то, чтобы заявиться сюда в одиночку, как это уже было в Министерстве, когда он по своей глупости лишился своего драгоценного крёстного, а значит, приведёт с собой на подмогу толпу, делало эту охоту в засаде только интереснее. Настолько, что от нетерпения тонкие пальцы, сцепленные в замок, расцепились и принялись выстукивать что-то по подлокотнику кресла.
Спустя некоторое время, оторвавшись от раздумий, чародей обратил своё внимание на остальных присутствующих в комнате. Бедные запуганные детишки, бледные и измождённые, всё так же обречённо сидели, сбившись в угол. Часть его верных слуг уже вернулась из Лондона и, отчитавшись перед ним, неторопливо вела свои беседы, разбавленные спокойствием, алкоголем и долей взаимной неприязни. Все эта разговоры и споры про верность и то, кто достоин быть в рядах Лорда, а кто нет, откровенно забавляли. Хотя бы потому, что про каждого из них он знал такое, о чём они сами предпочитали забывать или тщательно скрывать. Для каждого из них была уготована своя судьба. Какая? О, это большой секрет, вы же понимаете.
- Хорошие новости, Барклай. Вы, юноша, как обычно, знаете, чем меня порадовать. В отличие от вашего коллеги. Да-да, я про вас, Люциус, мой скользкий друг.
Не обращая внимание на скривившееся лицо Малфоя, Лорд поднялся и снисходительно похлопал его по плечу. Тихий, недобрый смех был разделен несколькими голосами. Кто же из пожирателей откажется от возможности вполне законно и с одобрения своего господина так откровенно проявить свою неприязнь? Правильно, никто.
- Впрочем, я не виню вас, Малфой, кажется, я знаю, где нужно искать нашу пропажу.
Пристально глядя в лицо светловолосого аристократа, Лорд с искривленным усмешкой лицом повернулся к Рудольфу и Розье, только что ввалившемуся через камин.
Каким образом он это провернул – непонятно, ведь мадам Лестрейндж должна была его заблокировать. Впрочем, злиться именно на эту ведьму из-за невнимательности не стоило. Годы, проведенные ей в Азкабане в его честь многого стоили. А Лорд всегда ценил верность, именно такую – почти слепую и фанатичную. Не произнеся ни слова, толкьо кивнув обоим магам в ответ на приветствие, Волдеморт извлек из рукава палочку и сам заблокировал второй камин, чтобы оттуда никаких незваных гостей больше не последовало.
- Итак…
Он не договорил, потому что тишину образовавшуюся при звуках его голоса, вдруг прорезало сигнальное заклинание. К дому приближался кто-то чужой, и даже гадать не было смысла, кто именно.
- О, юный Поттер все же решил почтить вниманием нашу скромную компанию. Рудольф, твоя супруга всегда так гостеприимна?
Со смехом произнес маг, глядя, как красавица колдунья с черно-пепельными волосами пускает в распахнутое окно струю Адского огня. Великолепная стихийная магия в исполнении Беллатрисы Лестрейндж, не могла бы оставить равнодушным настоящего ценителя. Мало кому удавалось останавливать Всепожирающее пламя без угрозы для собственной жизни, играючи, просто так, ради шутки, в качестве устрашения.
- Боюсь, после такого приема от этих «гномов» мы обнаружим только обугленное жаркое на ступенях вашего дома. А мне бы так хотелось с ними пообщаться… напоследок.
Кивнув Розье в ответ на его вопрос, маг посмотрел на хозяина дома и, после секундного раздумья, плотоядно сверкнул глазами.
- Да, Эван, гостям надо оказать теплую встречу, и кто, как ни хозяин дома, должен этим заниматься, не так ли? Идите с Рудольфом вдвоем, мало ли, какой сюрприз решил устроить наш милый Гарри.
Едва только не облизываясь от предвкушения, Лорд хитро посмотрел на Беллу и Люциуса.
- Белла, по глазам вижу, эти маленькие птички тебе очень нравятся. Можешь поиграть с ними, пока Поттер не ворвался сюда со своей армией криворуких тупых идиотов. А Люциус потом почистит им память. Вы же не откажете мне в этой просьбе, друг мой?

Хлопок трансгрессии, это вовсе не Барти. Впрочем, Рабастану об этом знать ещё не время, пусть для него это будет приятным сюрпризом, они давно не виделись. Де Лизер отправляли в командировку по делам Министерства, откуда она вернулась только сегодня утром. А задания Лорда не ждали, пришлось сразу, как говорится, с корабля на бал. Громить маггловские магазины - что за развлечение? Хороший способ успокоить нервы, не более. Сами магглы её не интересовали, она не стремилась их уничтожить. И никогда не думала, что они хуже волшебников. Она вообще о них никогда не думала, только о себе любимой. Ну о близких ещё. И, конечно, о Лестрейндже.
Странные у них отношения, зато им не скучно вместе. Рабастан вызывал у Софиии взрыв эмоций, он рушил все её представления о жизни, она тоже самое делала с ним. Нашли друг друга, интересно, что из этого получится?
София Лестрейндж, звучит? Вряд ли, они быстро друг друга прикончат такими темпами. Если только мужчина не захочет, чтобы она стала его женой. Она не откажет, хотя сама об этом пока не подозревает, её это не волнует. Её вообще сейчас заботит только то, где её "благоверный" , потому что им нужно выполнять задание.
И какой в этом смысл? Будто бы мне нравится разбивать витрины и убивать магглов. Лорд не знает, что меня вся эта мелочь не интересует? Ладно, придётся самой как-то развлекаться. - Софи вытащила палочку из чёрного рукава своего платья, которое едва доходило до колен. Тёплое, уже не лето ведь совсем.
Под каблуками сапог скрежетал асфальт, это несколько раздражало женщину, но зато не привлекало лишнего внимания. У магглов все так ходят, для них этот звук - ничто, так, фон просто.
О да, вот и он. Стоит спиной, но, конечно, он чувствовал. Наверное думает, что я - Крауч. - бесшумно подошла, приставила палочку к горлу и прошептала на ухо:
-Скучал по мне? - она умела быть неожиданной, это наверняка было одним из тех качеств, которые ему нравились. Впрочем, она нравилась ему вся, наверное. Как и он ей, иначе просто быть не могло. Вторая рука обхватила его туловище с руками, как бы намереваясь его скрутить. Но это же шутка, у неё никогда не хватит на это сил.
Его запах, он сводил её с ума. Де Лизер хищно улыбнулась, но он не мог этого видеть..