- По статистике, если сосчитать все разы сколько раз я сегодня давилась, то к Трелони не ходи и так понятно, что мне предначертана страшная смерть. А если бы в пиве были чаинки, то там обязательно можно было бы увидеть Гримма.
- Да ладно тебе, - хмыкнула Мэри, - ты ещё не видела моего брата. Я думаю, если бы Гримм существовал на самом деле, то мне, помимо корма для кошек и попугайчиков, пришлось бы покупать ещё и корм для собак. Но к счастью, это всего лишь россказни. А то смотрите… вдруг он вместе с Хмури под столом сидит, - хихикнула девушка, представив сию забавную картину. Это действительно было смешно, а если серьёзно, то неизвестно, что хуже: Гримм или Хмури. И у Мэри возникло смутное ощущение, что если бы у неё была альтернатива в случае чего, то она всё-таки выбрала бы Гримма – в конце концов, это просто собака, а не немного свихнувшийся преподаватель. В конце концов, она не такая дура, чтобы увидеть большую собаку и умереть от ужаса.
- Продали бы, никуда они не делись бы, - пожала плечами Мэри, делая ещё один глоток сливочного пива,- во-первых, на тебе же не написано, будет ли это перевод товара или нет. А во вторых, не говори так, и папу своего не слушай, иначе я подумаю, что у тебя комплексы. А у тебя ведь нет комплексов? Не вздумай ответить да, иначе злобный доктор Сойер начнёт тебя лечить, - Мэри Джейн попыталась изобразить злодейский смех, копируя самых злодейский злодеев, что довелось ей лицезреть в маггловских фильмах. И определённо в девушке пропал талан комика, так как вместо правдоподобного коронного злодейского смеха вышла лишь пародия, и Мэри сделала вид, что, собственно, так и задумывалось.
- Вы знаете, ведь если бы мы могли покупать ум, это совсем было неинтересно. Даже скучно. - Почему скучно, я вам скажу. Нам больше не было нужды обмениваться информацией. И все были бы одинаково интересны.
Мэри задумчиво посмотрела на Ханну и с неожиданной ясностью поняла, что она совершенно права.
Наверное, это и вправду ужасно. Ничем не интересоваться, ни о чём не думать, и всё знать заранее. Если можно будет купить абсолютно разные мысли, то с помощью умных мыслей, уже будет понятно, как разрешится та или иная ситуация, как сложатся отношения с тем или иным человеком…  думаю, при помощи этих размышлений это можно будет привести к логичному выводу. Можно будет не читать книги, так как её идея, идея книги, в смысле, будет ясна заранее, можно будет не смотреть фильмы, так как главный вопрос, проблема, на которых обычно и строится сюжет тоже уже будет ясны и прозрачны, как стекло. В таком случае, я не хочу, чтобы всё было ясным и прозрачным, а мутным и неопределённым, как вода в озере. Пусть холодным и неприятным, но загадочным. Иначе ради чего вообще тогда жить? Не жить, а существовать? Не вариант. Надеюсь, ни у кого в действительности не хватит ума в самом деле завести такую лавку.
Мысли «шли» в голове у Мэри ровно и чётко, как солдаты в строю, и под рассеянный стук пальцев об поверхность стола. И вправду, как солдаты.
Глупо. Как мысли могут идти? Мысли могу только ду-у-уматься, но явно не идти, и не шагать, и тем более не в солдатских мундирах.
Мэри тряхнула головой, словно пытаясь этим жестом привести мысли в порядок. Ну, или по крайней мере, умерить воображение, которое уже вовсю командовало полком мыслей в красивый мундирах…
- Ты права, Ханна, насчёт мыслей, - вздохнула Мэри, тем самым подведя итог своим мыслям.
Умная она девчонка… и очень хорошая.
- Он все грозиться, что как только я окончу школу, он выдаст меня замуж. «И пусть с тобой муж мучается!». Они меня этим летом даже сватали за кого-то….только я не видела его, не пришла просто на смотрины.
- Скажи спасибо, что ты не пришла.  Может он был похож на тролля! А тут ты! Я не представляю тебя рядом с троллем.
Если бы Мэри в этот момент пила сливочное пиво, то она бы непременно поперхнулась, точно так же, как до этого Ревекка и точно бы начала выискивать в пиве чаинки, ну, или на худой конец, сходила бы к Трелони. А то мало ли, вдруг Гримм на самом деле к ней явится, надо же быть морально подготовленной и всё такое.
- А не рано ли тебя замуж выдавать? – удивлённо обратилась к Ревекке Мэри, одновременно улыбаясь, показывая, что шутка насчёт тролля и вправду была забавной. Воображение тут же воспользовалось случаем и начало рисовать какие-то диковинные картины с участием злодея-тролля, который на самом деле прекрасный заколдованный принц, принцессы-Ревекки и короля-свахи. Интересная бы получилась сказка.
- А представь, если бы этот тролль, в смысле жених, оказался бы заколдованным принцем, которого нужно просто поцеловать, чтобы он этим самым принцем сделался? – тут же высказала свою мысль Мэри, - но всё-таки, хорошо, что ты не пошла. Говорят, эти принцы такие зануды. А вот вы бы согласились поцеловать тролля, с учётом того, что он станет красавцем с королевством в придачу, - хихикнула Мэри, обращаясь к обоим девушкам сразу и переводя задорный взгляд с одну на другую.
- Но всё-таки, это ужасно, когда кого-то выпих… выдают замуж. Я бы тоже не пришла, - поддержала Ревекку Мэри, - а ты, Ханна? Пришла бы на смотрины? Или послала бы всех к чёрту? Лично я да, в смысле, да, послала бы к чёрту. Хотя мне, собственно, никто и не предлагал. Родители слишком далеко, чтобы заниматься сватовством… где-то, на берегах Амазонки, если не ошибаюсь, живут с каким-то племенем, а мой опекун считает меня взрослой и самостоятельной для того, чтобы кого-то там приводить… Хотя, вам, наверное, это всё и слушать неинтересно, - смущённо улыбнулась Мэри, застенчиво поправляя шляпу.
- Кстати, да, мне про тренировки очень даже интересно, - оживилась Мэри, - летать хочу, летать! Совсем мы на земле засиделись. Правда, я ужасно боюсь высоту, но на тренировках и матчах об этом почему-то не помню. Но когда нахожусь в какой-нибудь башне и смотрю в окно… это просто кошмар!
- Мэри-Джейн, колись! У тебя есть мальчик?
От неожиданности вопроса Мэри даже икнула. Благо, хоть не поперхнулась.
- Мальчик? – растеряно переспросила Мэри, глядя на Ханну, - в смысле, романтика и всё в этом духе? Я тебя умоляю, какой мальчик – с моей-то физиономией.
Мэри и не заметила, как вновь начала постукивать пальцами по столешнице – в такт своим мыслям.
- Я морально к этому не готова. Наверное, я бесчувственный чурбан, но не влюблялась ни разу. К счастью, - немного подумав, добавила Мэри.
Действительно, к счастью. Я слишком занудна и принципиальна, для того, чтобы быть с кем-то рядом.
- Надо беречь нервы мальчиков! – бодро воскликнула Мэри, - они слишком слабые, для того, чтобы такие, как я, нервировали их своими странностями.

Это ужасно… как можно – просто взять и выдать замуж за человека, о котором знаешь лишь корни его семьи. Можно сказать, выдать за человека, который сначала и не человек вовсе, а просто имя, статус, и ничего более. А потом уже как сложиться – то ли мучиться, то ли радоваться и мыслить по принципу: «Стерпится, слюбиться». А если не стерпится? И не слюбиться? Странные правила в религиях – Бог дал человеку жизнь для того, чтобы смотреть, как всю жизнь этот самый человек мучается из-за поставленных им правил. Зачем? Смысл? По-моему, религии от того, кто на ком женится не горячо не холодно, а люди мучаются. Лучше уж вместо всяких сватаний и знакомств детей друг с другом за три дня до свадьбы, выдать всем неугомонным родителям метёлки – пусть город очищают. И детям хорошо, и городу польза.
Мэри хмуро сжала тонкие губы, размышляя, сколько всего она могла бы сделать, если бы кто-нибудь дал в её цепкие руки данные полномочия, но кто доверит решать законы церкви шестнадцатилетней девчонке? Разве что сумасшедший.
Я бы не смогла так страдать за веру… всю жизнь прожить с нелюбимым человеком, только потому, что так надо – да я бы в петлю полезла, несмотря на то, что не приемлю самоубийства, но лучше уж висеть синей и раздувшейся под потолком, чем мучиться каждый день. Нет, не такая сильная у меня вера, тем более, что я вообще неверующая. Забавно, а раньше я не верила в привидения, но теперь мне наплевать на их существование, потому что вижу их изо дня в день. Зато помню, какое впечатление они на меня произвели в мой первый день!
- Я тебе очень сочувствую, - задумчиво произнесла Мэри, - вот честно, я бы так не смогла – жить по правилам поставленные невесть кем. И тебе всё-таки придётся выйти замуж?
А я бы не смогла выйти замуж. И никогда-никогда не выйду, не потому что не смогу никому понравиться, а просто потому что знаю, что это не для меня. Я смогу влюбиться, но так же быстро разлюблю, и буду только мучить того бедного человека, который решит вести меня под венец. А ещё я ужасная карьеристка и на первое место буду ставить именно карьеру, а не семью. Нет уж, лучше буду оставаться одной.
- Ревекка, - улыбнулась Мэри, - одно дело говорить, что любишь друзей, и я вас действительно очень люблю, но ведь я не собираюсь ходить с вами на свидания и петь серенады под окном. Тем более, - на этом месте девушка на секунду прервалась и хихикнула, - ваши поклонники меня побьют. Как конкурентку. Так о чём я? А да, а любви? Мы знаем друг друга с того момент, как я поступила в Хогвартс. И с тех пор вы помните, - Мэри обратилась к подругам таким тоном, словно была хитрым политиком, выступающим по телевиденью, и пытающегося втолковать зрителям о пользе демократии. Правда, ситуации ничего схоже с собой не имели, но тон звучал подозрительно похоже, - что я хоть раз встречалась с каким-нибудь мальчиком или в кого-то влюблялась. Вот и я нет.
Голос странно дёрнулся.
Ну, давай, Мэри, давай плакать о нашей лишённой романтики судьбе. И зачем оно тебе надо? Ты же знаешь, что неспособна на долгие отношения, не способна испытывать к кому-то настолько сильные чувства, что можно было бы душу продать, довольствуясь тем, что осталась родная душа любимого. Не-е-т, я уж лучше бы осталась в гордом одиночестве, чем кому-то что-то важное отдала. Парней вокруг много, а душа у меня одна.
- Отдай мне шляпу! – возмутилась Мэри, вскакивая с места, - А черепахи, согласись, очень милые существа! У них красивые панцири и маленькие, аккуратные глазки! У меня была дома черепашка, только она от нас сбежала, потому что мой брат её чуть в гроб не загнал, - смеясь, говорила Мэри, пытаясь отобрать шляпу, и стыдливо краснея под удивлёнными взглядами присутствующих.
Спустя несколько минут шляпа вернулась обратно на голову, однако, была уже сдвинута не на глаза, а на макушку, что предоставляло полный обзор лица.
- А знаете, я даже рада, что переболела оспой, - неожиданно серьёзно произнесла девушка.
Пауза, короткий вздох и лёгкое сомнение, говорит ли она то, что думает.
- Ещё до Хогвартса я была довольно заносчивой девицей, как это не странно. Дразнила одноклассниц из-за прыщей или очков, ценила внешность больше, чем личность, и неизвестно, чтобы из меня выросло, кабы не болезнь. Он мне помогла, как это не парадоксально. Помогла понять мои ошибки. Так что, это очень даже здорово, - философски заключила Мэри и, чуть помедлив сняла шляпу и водрузила её на колени.

Сложно понять правила? Да нет, не так уж и сложно, наоборот, очень даже всё просто, вот именно это и угнетает. Наверное, если бы мои родители жили здесь, то обязательно давили на меня своими мнениями о моей будущей жизни, но, можно сказать, мне повезло и они давят своими мнениями не на меня, а на славных жителей племени Амазонки. Мне же лучше. Вот кто теперь скажет, что мне плохо живётся без мамы и папы? – подумала Мэри, машинально пожимая плечами.
Интересно, зачем я пожала? Мыслям своим, что-ли, помогала? Забавно, как всё выдаёт язык жестов. Может, почитать что-нибудь потом про это, интересно же, - начала размышлять на совсем отвлечённую тему девушка. Да, она любила так делать. Думать об одном, говорить о другом, но никогда не пропускать мимо ушей слова собеседника, потому что не слушать кого-то – некрасиво и невежливо, ей так опекун говорил. В общем-то, зря он так говорил, потому что чуть ли не с первого курса ей приходилось внимательно выслушивать горести тех людей, которые только говорить об этом и могли, не стараясь поправить своё положение. Благо, ни Ханна, ни Ревекка к таким людям не относились и были очень приятными собеседницами. Хотя, почему были? И по сей день такими остаются.
Да уж… маленькие детки, считают, что нужно обязательно-обязательно выйти замуж – куда мир катится? «В итоге станем жёнами»… надеюсь, сия мысль меня никогда не коснётся, лучше уж и вправду пойти в Министерство работать, строить себе карьеру, нежели все эти однообразные муж-дети-внуки… Один и тот же человек всю жизнь перед глазами, разбросанные по квартире носки, которые любимому мужу просто лень будет собирать, постоянные вопросы: «где ты была?». Ужас какой. Меня пугает даже мысль о первой брачной ночи, не то, что уже об остальном.
Мэри откинулась на спинку стула и растеряно подняла взгляд к потолку. Чувствовалось, что разговор начинает исчерпывать себя. Впрочем, как и любые другие разговоры. В этом нет ничего страшного, это не значит, что собеседники друг другу неинтересны, просто любой разговор рано или поздно заканчивается, любые слова становятся натянутыми и надуманными, и как только осознание сего факта приходит в говорящим, то все они тут же разбегаются. Чтобы через некоторое время встретится вновь.
- Удачи тебе! – Сойер помахала вслед подруге и повернулась к Ханне, размышляя, чтобы ещё умного можно сказать. Как назло, ничего не приходило.
Безумно захотелось домой. Вернее, не домой, а в замок, но особой разницы между двумя этими понятиями девушка не видела. Безумно захотелось в тёплую, уютную гостиную, сесть на пол, так как девушке очень нравилось сидеть на мягком ковре в углу гостиной. Мэри сможет закутаться в тёплый свитер, взять интересную книгу – хотя, какая книга, если она ещё не сделала домашнего задания? – а потом лечь спать, уютно свернувшись клубочком в постели.
И увидеть сны. Яркие, запоминающиеся сны или же наоборот, кошмары, которых девушка не боялась. Хотя, мечтать, что называется, не вредно, Мэри редко снились сны, любимые сны. Это была просто надежда на то, что сегодня, именно сегодня она увидит ночью «короткометражный фильм» про катакомбы в вечернем Париже.
Интересно, а почему именно эта ассоциация? Какая разница, катакомбы французские или катакомбы английские, и почему именно они? Лучше спать без снов. Завтра трудный день, как и все дни в Хогвартсе.
Надо идти в замок. Прямо сейчас. На меня давит это заведение своими стенами. А ещё я не люблю темноту, а ведь уже стемнело, и возвращаться страшно. А ещё, наверное, на улице снегопад. Ну, или начнётся. Кто-то мне утром что-то про это говорил, - рассеяно подумала Мэри, особо не заморачиваясь достоверностью сведений «синоптика».
- Ханна, я думаю, нам пора идти. Уже вечер, а Филч явно не оценит нашего получного прихода, - улыбнулась Мэри.
Девушки встали и направились к выходу, по дороге изредка перекидываясь замечаниями о том, что на улице заметно похолодало.

==> Куда-то в замок

Я придирчиво осматриваю себя в банальное маггловское зеркало, висевшее в передней моей новой квартиры. Мой последний день вообще до невозможности маггловский. И скучный. Тут, наверное, надо упомянуть, что у меня со вчерашнего дня, наконец – то образовался отпуск. И теперь я просто изнывала от тоски. Хотя начальство право,  - отдых мне просто необходим. В свете последних событий. И, конечно же просто «гениальным» было решение отправится в Хогвартс, погостить. Нет, там конечно обитал Аластор, мой древний приятель, и Алекс, которая туда отправилась учить детей, да и директором стал  любимый, несмотря на сарказм и вечные издевки, преподаватель. Но все равно было как – то не по себе. Наверное из – за большого количества людей там.  До сих пор не люблю толпу. На плечи лег легкий плащ, законное место на шее занял шарф, а обычный маггловский мобильный телефон по – привычке отправился в сумку. Вчера я отправила сову Алексе, с просьбой встретится, и вот теперь первый раз в жизни безбожно опаздывала на встречу. Зная, что ее лучше задобрить сразу, а то потом будет дуться весь день в сумочку, расширенную с помощью пятого измерения, отправилась довольно – таки редкая книга по Дуэльной Магии. Подумав, я решила, что аппарировать не стоит, - не ровен час аппарировать в кого – то, или во что – то вроде стены – я взялась за пудреницу, лежащую на столе. «Индиго» - и знакомый рывок в области солнечного сплетения. Твердо встала я на ноги только в проходе между двумя домами, и посмотрела на серый ремешок часов. Так и есть. Опоздала на десять минут. «А за это время она черте что себе надумает, я же ее знаю» - я торопливо вышла из проходе и начала подниматься вверх по улице. А вот и искомая фигура. И конечно же без шапки и шарфа. И без перчаток. Какая до боли знакомая картина!  - я бесшумно подошла к ней сбоку, и , откашлявшись поздоровалась. Привет. Извини за опоздание. Задержали, как обычно, дела государственной важности. – ну не говорить же что в маггловской квартире отключили воду, когда я стояла под душем, честное слово! Ну что, в «Три метлы»?

Я невольно улыбнулась Алекс, которую в кои – то веки сумела подловить. Раньше, насколько я помню, подобными шутками обходилась она. Пусть это будет своеобразной маленькой местью. Пугать, Алекс, это моя работа – со всем возможным пафосом ответила я и весело потопала по направлению к «Трем метлам». Это заведение я еще со школьных времен страстно обожала. За что? Наверное, за то, что тут всегда было относительно тихо и относительно безопасно.  А еще мне нравилась сама мадам Розмерта. Она у меня всегда с матерью ассоциировалась. Так. Стоп. Никаких мыслей про семью. Я не расстраиваться сюда пришла. 
Мы подошли к гостеприимно распахнутым дверям паба. Там было очень тихо. Сперва я удивилась, а потом припомнила, что сегодня будний день, и самая постоянная клиентура – ученики и учителя – находились в  замке. Эх, Алекс, вот выйду на пенсию, - открою заведеньице типа такого  - донельзя мечтательно выдала я и поставила сумку за крайний столик у окна. Давай сядем здесь. Я слышала, тебя в школу сослали работать – насколько я помнила Алекс человек добрый, мухи не обидит, но вот особым терпением не отличалась. Ну, на мой взгляд, по крайне мере. Сама я страстно жалела, что на назначении не присутствовала, - меня в это время в командировку в Болгарию послали. До сих пор этого не могу простить начальству.

Я расстегнула плащ и бросила его на пустое сидение рядом с собой. Сегодня он мне не понадобится. Абсолютно, и точно. Алекс явно была рада посидеть в тишине. Она тоже толпу не любила. Вопрос только – что, в таком случае она забыла в этой паранормальной школе? Ну ничего, времени много, выясню. - О, и не мечтай, будешь всю жизнь бороться с преступностью  - весело улыбнулась моя напарница. Мерлин упаси! – не менее весело возразила я. Юношеский порыв, благодаря которому я и попала в аврорат, давно погас, «как светильник, в который не подливают масла». После замужества мне было как – то не до размышлений. Работа есть, - и ладно. А вот за последние три года времени, что бы покопаться в себе, у меня было предостаточно. В бессонницу вообще отлично думается. Потом был Орден Феникса, меня просто все в них увлекло, идеи, цели, и даже для начала методы. Потом, опять – таки слишком поздно, да меня просто дошло, что ОФ и ПС, - это просто две противоположные партии. Как в маггловской политике. Они друг от друга по сути не отличаются.  И вот тогда мне и стало окончательно тошно. Блестящие доспехи бравого борца за правопорядок рухнули сверкающей грудой, а весь мир просто обрушился. Помнится, когда я дошла до этого в принципе элементарного вывода, у меня едва ли не было истерика. Таким образом на судьбу магического мира мне было глубоко плевать. Сами заварили – сами и расхлебывать будут. А в аврорате я сидела только из – за возможности мстить. Вот так. И циником тоже стала. Но вот Алекс своими философскими метаниями  я пугать не собираюсь. Сослали? Скорее я сама сослалась.. Не знаю, что на меня нашло..  Ты знаешь, там ведь что-то странное творится. Вот наши и решили там разузнать что к чему. – в голосе подруги послышалось легкое замешательство, смешанное с каким – то теплым чувством. Я иронично приподняла бровь. Знаешь, не ожидала я от тебя такого.. Не ожидала… И, знаешь, там со времен Основателей что – то странное творится. Взять хотя бы Шляпу эту – не переношу эту традицию. Будь я на месте директора, я бы переделала ее немного. Например, распледелила бы по факультетам по чистокровности. Нет, я не разделяла идей Волдеморта, наоборот скорее, просто пока этот вопрос не решится, будут возникать все новые и новые Темные Лорды. И это мне не нравится. Потому что гибли люди. Потому что гибли дети. Потому что погибали и так редкие волшебники. Если так пойдет и дальше, то, боюсь, от магического общества Англии ни черта не останется. Просто надо подогнать программу под то, что магглорожденые не знают традиций, порядков, негласных законов магического мира. Их этому надо учить. А чистокровные маги так погрязли в своем превосходстве, что не замечают, что так презираемые ими магглы ушли намного вперед по пути прогресса буквально во всем. Этому тоже надо учить. Но, опять таки, общество не может существовать без конфликтов – начнется застой, как это было наглядно продемонстрировано во времена Мерлина и Морганы. Поэтому самое лучшее, что можно сделать, - держатся от конфликтов  магов подальше. Что сделаешь, если у людей мозгов нету? Как там было – «хуже идиота может быть только идиот энергичный», или как – то по другому, но смысл такой.   Пока я еще ничего конкретного не выяснила, но я в процессе. А у вас как? Все в порядке? – ха! У нас разве что – то может быть в порядке? Весь аврорат – один большой бардак. Да у нас все как обычно, все суетятся, летят, у всех разные задания, и ни у кого нет времени. А меня вообще сплавили в отпуск – я фыркнула на последнем предложении, выражая свое отношение к отпуску – Алекс, вот скажи, что мне делать? Я же от скуки застрелюсь в первую же неделю. А у меня отпуск на месяц… И еще, Грюма тоже в школу направили, кажется. – я весело ухмыльнулась, вспоминая это назначение, вернее то, как Аластор пытался от него отбиться.  Услышав вопрос мадам Розмерты , я, помедлив несколько секунд, сделала заказ. Салат, апельсиновый сок и немного жареного мяса. – как обычно, в первый день отпуска, готовить мне было лень, и я отправилась на встречу не позавтракав.

==> "Дырявый котел"

Он промахнулся на несколько миль.
Согнав с верстового шеста ворону своим появлением, Касс не сразу сообразил, где находится.  Кругом снег, вперед дорога, назад дорога… Чуть постояв, глубоко засунув руки в карманы пальто и слезка покачиваясь, словно на ветру, он решил положиться на удачу и пойти наугад.
Солнце неприятно резало глаза, которые так и норовили закрыться. Взгляд никак не хотел фокусироваться на то, что находилось под ногами, и по этому парень постоянно спотыкался так и норовя завалиться в один из сугробов, которые тянулись вдоль обочины.   Завидев впереди  ворота, Уоррингтон с облегчением выдохнул, так как если бы показались впереди первые домишки Хогсмида, то пришлось бы разворачиваться и идти обратно.
Собравшись с силами и чуть постояв перед воротами, все так же слегка раскачиваясь, Касс сделал первый шаг в сторону замка. Стараясь идти как можно ровней, от чего он почти плелся по натоптанным дорожкам, собираясь с силами и обдумывая каждый шаг.
А еще в голове как заноза засела неприятная мысль, что свидание с Гес не состоялось. Точнее не то, что не состоялось само свидание его мучило, а то, что он в наглую про него забыл.  Еще ребенком, опаздывая домой, и слушая нотацию всех гувернанток, которые с ног сбились ища его, Кассиас  пытался понять, отыскать в нутрии себя почему, зная что ему надо домой и его там ждут, он все равно опаздывал. Ведь он хорошо помнил, что ему надо домой. Так и сейчас бредя по заснеженным дорожкам, машинально кивая встречающимся студентам головой, он пытался понять, почему он остался в пабе, а не пошел к любимой. Но как это не прискорбно было сознавать, ответа как-то не находилось.  Или он был настолько очевиден, что парень просто его не замечал. С одной стороны все было просто, и можно было бы солгать самому себя, что он все прекрасно помнил, и думал, что успеет и там и там, а потом как-то засиделся, заболтался и все проворонил. Но ведь это не так. И даже допивая бутылку огневиски, он помнил о свидании, но почему он так и не оторвал свой зад од стула, так и остается загадкой.
Озадаченный этой тайной, а может быть и своей тупостью Касс перестал следить за тем куда и как ставит свои ноги, и по этому не заметил лежавший по средине дорожки камень. Вовремя сообразив, что земля стремительно приближается к лицу, а снег уже не просто белая масса перед глазами, а много-много снежинок, рисунок которых становится разглядеть все проще, он поспешно выставил перед собой руки, при этом сбив с носа многострадальные очки.
Плюхнувшись носом в утоптанную дорожку, и ободрав о колючий снег щеку, аспирант по прорицанию изрек длинное витиеватое «пророчество» адресованное толи камню, толи снегу, толи вообще всему миру.  Зло, оттолкнувшись от земля, Кассиас выпрямился, встав на колени. И без того качающийся и постоянно теряющий свою четкость мир, поплыл в близоруком прищуре парня. Все вокруг превратилось в одно сплошное смазанное белое пятно, и в какой стороне искать очки бывший слизериниц даже не представлял.
Достав из кармана мятую и мокрую с одного края пачку сигарет, он сел на камень, о который недавно запнулся, и закурил. Была надежда, что кто-нибудь пойдет мимо и уж не оставит подслеповатого аспиранта в беде.  О палочке Кассиас Уоррингтон благополучно забыл, видать при падении весь алкоголь, который плескался на уровне мозжечка, чем сильно препятствовал его работе, окончательно затопил весь головной мозг.

Как-то давно, Кассиас познакомился с одним маглом. Он был старше его лет на пять, и во столько раз лучше умел играть в карты. Тузы всегда у этого жулика оказывались в нужный момент в нужном рукаве, а как он пил… Так вот именно это магл поведал Уоррингтону об отрезвителях.  Чудное слово тогда подумал парень, да и правильно, откуда отпрыску одной из знатнейших семей магического мира знать о месте протрезвления загулявших маглов. 
И вот именно сейчас, сидя на холодном камне и глотая горький дым отсыревших сигарет, он вспомнил про этот отрезвитель. По словам того магла там довольно холодно и это способствует скорейшему отрезвлению. Так почему же он, Кассаис Уоррингтон чем больше находился на морозе тем больше пьянел? Думать и решать эту загадку было тяжело, мозг стопорился и буксовал по несколько минут на одной мысли, отказываясь связывать их во что-то логическое и последовательно.  Тело механически выполняло определенный набор действий, а вот для осуществления новых требовалось время и осознание.
- Уорри, ты чего, примёрз  что ли? Ты меня слышишь?..
Касс не сразу поднял голову на подошедшего, последний раз затянувшись, он щелчком отправил сигарету в ближайший сугроб, и только потом медленно повернулся.
- Я все слышу и все знаю. – Язык ворочался медленно и с неохотой.  Марка он узнал, и даже припомнил что слышал его окрик, но вот как-то так и не собрался обернуться. – Наш бравый капитан! Какими судьбами?
Уоррингтон замолчал, понимая, что говорит что-то не то, и реплика к сложившейся ситуации явно не подходит.
- Ты мои очки случаем не видишь тут где-нибудь? – Вопрос был настолько важен, что требовал безотлагательного решения. Вся эта расплывающаяся перед глазами муть сильно нервировала, глаза и без того съезжающиеся в кучу, так и норовили поменяться местами. Он запихнул руки в карманы и скрестил ноги.
- Знаешь, надо бы будет узнать, какая зараза поставила вот здесь этот камень. -  Он говорил медленно, проговаривая каждое слова следя за тем, что бы язык не заплетался, смотря на присевшего рядом друга. – Будь я чуточку мнительней, то непременно решил бы, что этот камень предназначен исключительно для меня….  Трелони не зря пророчила мне быструю и ужасную кончину, как только увидела меня у себя в кабинете. Собственно вот и первый подозреваемый.
Касс замолчал, осмысливая все только, что сказано, с ужасом понимая, что все это полный бред.  Но как-то в голову ничего умного совсем не приходило…
- Салазар, Касс! Ты чего, рехнулся совсем, с утра так накачиваться?
Уоррингтон непроизвольно поморщился, закатывая глаза и давая тем самым понять, что ничего смертельного не случилось, но тон Флинта тут, же напомнил ему ворчливые нотации бабки. 
- Кто сказал, что с утра? – Он потер переносицу, которая казалась, мерзла без очков. – Просто вечер слегка затянулся. И вообще, - Касс не смог сдержать улыбки. – Не учите жить помоги материально…а лучше очки мне найди, а то не будет у вас сегодня прорицания.

Приятно, когда мир возвращает себе четкие очертания, и из головы хоть на половину уходит мутный дурман ночной пьянки.  Касс действительно был счастлив созерцать сидящего перед ним друга, а не того размазанного и расплывчатого урода, каким он его видел до этого.  И в очередной раз он пожалел, что послушал бабку и не исправил себе зрение… Хотя раньше, когда можно было позволить носить себе очки лишь изредка, так сказать по особым случаям, легкая нечеткость придавала миру вокруг пикантность. И все люди казались, если не щурится и не вглядываться, красивыми. Наверно поэтому он не особо привередничал с выбором девушки, достаточно ведь было снять очки – и перед тобой первая красавица школы.
Уоррингтон посмотрел на Марка, отмечая, что хорошей четкости зрение все равно не получило.
- Либо я неминуемо слепну, либо это не мои очки. – Парень сдернул окуляры с носа, и тщательно их протер краем отворота пальто. Чище они не стали, лишь еще больше намокли.
Касс решил не отказываться от протянутой руки помощи, с учетом того что ноги мало того что замерзли так еще и затекли  и совсем отказывались слушаться.
- А что домовики в конец обленились и перестали расчищать дорожки? – Озадаченно смотря на то, как ноги утопает в снегу чуть выше лодышки поинтересовался Уррингтон.  Голова вроде начала яснеть, и в нее постепенно возвращались более-менее приемлемые мысли. Правда не надолго.  – Напрасно мой дорогой, напрасно. Прорицание довольно интересный предмет.
Касс не возражал, когда Флинт повесил его себе на шею и поволок в сторону замка, но что бы доброму и не послезиринске сострадательному другу было не так скучно транспортировать  его, продолжил разглагольствовать, подмахивая свободной рукой, когда нужных слов не находилось.
- То, что вам преподает Трелон чистой воды бред. Вот скажи мне, - он повернул голову к Марку, - ты хоть раз видел что-нибудь в этом стеклянном шаре? Руку даю на отсечение. – Он потряс свободной рукой, демонстрируя готовность выполнить обещание прямо сейчас. – Что почти все врут, сочиняя картины будущего прикусив кончик пера греясь у камина в своей гостиной. Она саму суть гадания преподносит не верно. Да что значит преподносит? Она и не касалась ее никогда.  – Парень раздраженно махнул рукой, покачнулся и встал как вкопанный. – Что-то ты меня болтаешь из стороны в сторону Марк, что у меня аж ноги заплетаться стали.
Уоррингтон, показав жестом, что сам в состояние самостоятельно передвигаться, побрел вперед  опасно забирая влево, и что-то бубня себе под нос о том какие все же домовики лентяи, что не чистят школьный двор от снега.
Флинт шел рядом, периодически дергая новоиспеченного аспиранта за рукав, когда тот уж больно сильно накренялся в противоположную сторону от него.
Как человек определят, дружит, он с человеком или нет? С любовью все ясно, когда тебе не спиться, не естся, не дышится без кого-то то - это любовь.  Хотя вот тут тоже проблема, у Кассиаса таких симптомов не наблюдалось никогда. Он был уверен, что любит Гестию, она терпела его ребяческие выходки, его мальчишескую безалаберность. Она приняла его к себе под крыло, и он был благодарен ей за это. Он ценил и уважал ее, с ней всегда было хорошо, а в разлуке он скучал. Но вот дышать он мог всегда, даже когда уходили, хлопая дверью вдавливая каблуком в сердце самые жестокие слова. А как быть с дружбой? Когда  человек понимает что вот тот справа друг, а этот слева так просто мимо проходил?  Что-то должно объединять людей… что-то только их, что-то общее на двоих.  Когда Марк стал другом? Уж точно не в тот злополучный вечер, когда эта дура верещала так, что чуть ли не весь факультет высыпал посмотреть, кого это режут в гостиной. Тогда Касс был готов придушить и эту пугливую идиотку… Как бишь ее звали?.. и любопытных  третьекурсников. И им наверно влетело бы, если бы он их догнал. Хотя они оказались смышлеными и не попадались на глаза почти неделю, умудряясь приходить на завтра обед и ужин либо после либо до Уоррингтона. Но вот те удивленные и испуганные глаза, когда Бредли решил показать команде свою замену. Флинт  тогда стойко выдержал тренировку, и не смотря на все ухищрения и явные нарушения правил Кассиасам с метлы так и не упал…Но ведь этим дружба не определяется. Что же было такого между ними, что Касс без запинки и не думая называет Маркуса другом?
Мне вредно пить… Парень потер переносицу, заодно поправляя очки.
- Если меня сейчас кто-нибудь увидит из профессоров…. – Дальше он решали не продолжать, не уверенно поднимаясь по ступенькам парадного входа.

==> Личная комната, Cassius Warrington

==> лужайка перед Хогвартсом

В холле Касс на минутку остановился, что бы поймать окружающий мир в фокус. Он оправил расстегнутое пальто и отряхнул его от снега, придав себе хоть чуточку приличный вид. Судя по царящей в стенах школы относительной тишине, можно было предположить что  идет урок, а значит вероятность того что он встретит кого-то из учителей была не так велика.
И дело даже не в том, что он так дорожил этой должностью, просто не хотелось в очередной раз слушать какая он свинья, и своим недостойным поведение марает гордую профессию преподавателя сначала от главы школы, а потом еще и от родной бабки.  Жил он без профессорства как-то  и еще столько же проживет. 
Найти дорогу к аспирантскому крылу оказалось не так-то просто. Вот как из любой точки замка попасть в гостиную слизерина, он помнил, это еще со школьных времен записалось на подкорку, а вот как в нетрезвом виде найти дорогу до собственно комнаты находящейся черти знает в каком крыле этого старого замка он не знал.
На помощь опять же пришел Марк. Он уверенно петлял по коридорам, ведя Кассиаса в нужном направлении.
- Ох, негоже приходить на занятия в нетрезвом виде. – На очередном повороте проговорил новоявленный аспирант, комментируя слова друга о том, когда он последний раз держал стеклянный шар в руках.  В голову как-то даже и не пришла мысль, что он сам не раз сидел на том или ином предмете с жуткого бодуна так до конца и не протрезвев с очередной пьянки.
Марк неожиданно затормозил после очередного поворота, и Касс увлеченный дорогой не успел вовремя затормозить, налетел на спину друга. Сквозь зубы чертыхнувшись, он недоумевающее посмотрел на дверь перед ними и поинтересовался:
- Чего встал-то? – Кассиас огляделся, медленно понимая, что они похоже пришли к конечному пункту следования. – А мы пришли уже?
Отстранив друга, Уррингтон начал шарить по карманам в поисках ключей, не найдя оных он снова обернулся к Флинту, потом снова к двери.
- Чистая кровь? – Пароль прозвучал как вопрос, словно парень спрашивал у двери так это или нет. – Нет, стоп не то.
Касс побарабанил костяшками пальцев по деревянной поверхности двери, вспоминая пароль. Тяжело было вспомнить то, что делал необдуманно, не заостряя внимание. Именно так он придумывал пароль то, что первое пришло в голову…
- А если я не вспомню пароль, мы ее ломать будем? – Облокотившись спиной на дверь, Касс посмотрел на терпеливо ждущего Марка.  Достав из мятой пачки сигарету, Уоррингтон крутил ее между пальцев, смотря себе под ноги. Пароль от комнаты должен был быть простым...
- Уоррингтон. - Обернувшись  к двери, четко произнес Касс. Послышался щелчок открывающегося замка, и массивная дверь чуть скрипнув приоткрылась, как бы приглашая их войти.
- Все гениальное просто. – Усмехнувшись, аспирант по прорицания вошел в комнату, прямой наводкой направляясь в сторону кровати. На полпути его изловил Флинт и с заботой родной матери стащил с него шарф и пальто.
Именно о кровати и подушке под головой, как оказалось, Касс мечтал все это время. Он не стал изображать из себя гостеприимного хозяина, предлагая другу чашечку чая или рюмку огневиски, опустившись на кровать, он тут же занял горизонтальное положение. Комната медленно поплыла по кругу, глаза стали закрываться.
- Слизеринцев явно недооценивают. – Пробормотал он, снимая очки. – Им не чужды сострадание и понимание – не это ли конец света, который так предсказывала Трелони. 
- Ну, я смотрю, ты молодец. Заранее запасся Антипохмельным зельем.
Уррингтон из последних сил борясь с закрывающимися веками, приподнялся на локтях и посмотрел на бутыль что держал в руках Флинт.
- Любимая подсуетилась. – Махнул он рукой и снова плюхнулся на кровать. Сил сопротивляться сну уже больше не было. Круговорот мебели затягивал все глубже, и закрыв глаза Касс уже не слышал что там говорил Марк.

==> комната Уоррингтона

Марк поудобнее перехватил мантию, чтобы не волочилась по полу и не собирала клубы пыли на полу и ступеньках. Чтобы попасть из крыла, где жили аспиранты, до родной гостиной, надо было пересечь практически весь замок. В голове крутилась какая-то непонятная каша из мыслей, ощущений и отпечатка последних событий. Пытаясь хоть как-то проанализировать то, что происходило вокруг и своё к этому отношение, слизеринец только понимал, что сильнее запутывается.
Кроме того, что и Лорд, и Люциус с Краучем от них всех ждали каких-то активных действий, было совершенно непонятно, собираются ли их как-то тренировать дальше и будут ли они участвовать в чём-то более серьёзном, чем какие-то показательные пытки тупых эльфов… С другой стороны, Хмури наверняка не шутил, когда допрашивал его посреди бела дня в коридоре. Он конечно известный психопат, но не настолько же чтобы прицепиться на пустом месте. Значит, что-то всё же произошло, но что именно… Подумалось, что надо было наверное расспросить Уорри, может он что-то слышал… Но внутренний голос тут же ненавязчиво подсунул в память тот момент, когда он его встретил на дороге. Судя по всему, Касс пил где-то всю ночь и вряд ли мог что-то знать. Тем более, что сейчас он не слишком разговорчивый из-за того, что банально был в состоянии нестояния.
Кстати, было бы реально неплохо, если бы урок отменили…
Марк напряг память и… он точно помнил, что Уоррингтон не заводил будильник и не оставлял себе напоминалок. Значит, всё же есть шанс, что товарищ аспирант проспит и забудет про урок, а слизеринцы (ясное дело) на него за это злиться не будут.   
Задумавшись, он не заметил, как вышел к повороту на лестницу. Теперь надо было только спуститься вниз и оттуда дальше в подземелье, но что-то заставило Флинта остановиться. Он как будто забыл что-то, но что… Палочка в кармане, сигареты тоже, мантию не потерял, а больше у Флинта с собой вроде бы ничего и не было, когда он уходил из гостиной. Пока слизеринец стоял и пытался победить собственный склероз, каменные заграждения в проёме вдруг отъехали в сторону. Лестница вдруг дёрнулась и начала поворачиваться. Теперь надо было возвращаться каким-то другим путём или ждать, пока она соизволит вернуть его на место.
- Это не замок, это дурдом. И только в этом дурдоме приходится ждать, пока какая-то долбанная лестница решил к тебе спуститься.
Вынес своё заключение старшекурсник и остановился на ступеньках, опираясь на перила и с тоской оглядывая каменные стены напротив. На портретах вовсю кипела какая-то своя непонятная жизнь. Волшебники общались, играли в карты, варили зелья и ходили друг к другу в гости с одного полотна на другое. Время от времени кто-то из них, особо бдительный, обращал внимание на старшекурсника, который торчит посреди лестницы во время уроков и начинали ворчать, что ученики взяли моду прогуливать уроки, и что надо пожаловаться Директору.
- Ну-ну, удачи.
Под неодобрительный шепоток со стены, он демонстративно развернулся и уселся к ним спиной на ступенях. Вспомнил вдруг, как Гойл однажды чуть не подрался с портретом, который посоветовал ему поменьше есть, иначе лестница под ним рухнет. Толстячок Грегори тогда побагровел как томатная паста, а они с Ноттом чуть не катались от смеха по полу.
Нотт…
Вспомнив про однокурсника, Марк вдруг почувствовал, что краснеет и раздосадовано дёрнул себя за мочку уха. Слизеринец привык, что всегда мог разобраться в ситуации, и в своём к ней отношении, а тут… вроде и друг, но при этом… при этом хотелось чего-то не совсем дружеского. Например, вернуть обратно вчерашнюю ночь, а потом снова просто проснуться рядом, как сегодня утром.
Ну и какого чёрта?...
А как тут понять, если внутри всё смешивается от какой-то беспричинной тревоги и непонятно откуда взявшегося тепла? Он ничего не мог объяснить даже себе, и это было странно, очень странно. Флинт задумчиво покрутил в пальцах палочку и отвернулся к окну, нарочито-внимательно разглядывая морозный узор на стекле.

Эдриан конечно же был рад, что покинул гостиную столь быстро и никто ничего ему не сказал. Ведь когда он уже скрывался в проёме двери, то краем глаза заметил, что Аластор продолжил свои бесчинства, даже несмотря на присутствие директора. Возвращаться было бы более чем глупо. Тем более, что Трейси сама нарвалась на грубость. А если уж Снейп ничего не сделал, то, наверное, и поделом ей. Только самому совсем не хотелось попадать на волшебную палочку Хмури. Поэтому парень даже не затормозил и быстро пошёл подальше от гостиной.
Руки по привычке в карманах, волосы в растормашку и всегда сконцентрированный на одной точке взгляд. Вот оно, долгожданное одиночество. Ну по крайней мере, сейчас не было рядом Нотта, и можно было бы полностью погрузиться в свои мысли, не задумываясь над тем, что его могут отвлечь.
Вообще, ему очень не нравились события последних дней. Это что же за такая тенденция пошла? День за днём все страшнее и страшнее, скоро они с головой опустятся в кромешную тьму бесконечных проблем и будут барахтаться в этом болоте на ощупь, наугад.
Слизеринца до сих пор слегка трясло от внезапной встречи с полоумным Хмури, но тот пытался сразу же отгонять всплывающие в голове картинки. Ведь ничего же не случилось? Всё прошло более, чем хорошо. Значит, стоит и забыть об этом, усвоив урок. Эдриан ухмыльнулся сам себе, завернув за очередной угол бесконечного подземелья.
А если теперь уже всё хорошо, то что же его ещё гложет? Еле заметно, как заусеницы в пальце, так ненавязчиво, что он мог бы и не обращать внимания, отвлекаясь на что-нибудь более занимательное. Только сейчас не находилось ничего, что могло бы привлечь его внимание. Поэтому этот круговорот мыслей захватывал его с головой, провоцируя совершенно ненужные размышления.
Что будет с Паркинсон? Неужели она так и останется с Малфоем, с этой тряпкой, которая даже за себя постоять не может. Неужели ей нужно именно это? Было бы смешно, если бы не затрагивало Эдриана и его интересы. Впрочем, у него есть ещё целых полгода, чтобы исправить эту ситуацию в свою пользу..
- Маркус, я должен получить метку!
Пьюси стал, как вкопанный, у начала лестницы, увидев спину Кирана и ошарашенное лицо Флинта. Сказать, что Эд был сбит с толку услышанным, так это тактично промолчать. Удивлённо приподняв брови и расплывшись в улыбке, так и говорящей "да не уж-то в нашем ряду психов пополнение?", парень бесшумно пошёл по лестнице к незамечающему его Кирану. И в самый последний момент, когда между ними оставалось всего несколько ступенек, черноволосый слизеринец напрыгнул на бедолагу сзади, заключив его шею в захвате.
- Шкрета, дружище! -  с трудом сдерживая смех, выпалил Эдриан. - Надо ещё громче говорить, чтобы весь замок наверняка тебя услышал.
Подмигнуть Флинту, бесшумно произнеся губами «спасибо». И будто никого конфликта с утра и не было. Весело и беззаботно. Зачем лишний раз поднимать больную тему и показывать свою дружескую ревность? Это Эдриану совсем не надо. Ещё будет время – и они поговорят и разберутся.. По крайней мере, в голове Эдриана уже созрел первый план его действий. Но этот разговор, как говорят, не для третьих ушей.
Ослабив хватку, слизеринец повис на Киране сзади, закинув одну руку ему на плечо, а второй опираясь на перила.
Стоило бы сейчас всерьёз задуматься, неужели этот малый находится в столь большом отчаянии и настолько потерян, что сам напрашивается на метку. Конечно, не надо отрицать, что получившие метку ученики навевали какой-то приятный для них же ужас на окружающих, но осуждающие разговоры за их спинами вряд ли делают много чести.. Впрочем, зачем лишний раз забивать себе голову. Тем более, что Киран не являлся для Эдриана таким уж близким другом, и ошибки одного совсем не должны волновать другого.
Поэтому, самодовольно улыбнувшись, Эдриан выжидающе уставился сбоку на Шкрету.
- А зачем тебе она? Думаешь, с ней девочки цепляться лучше будут? Впрочем, в твоём случае можно и попробовать.. Правда, Марк? – Пьюси посмотрел на Флинта, сияя от неподдельного ликования и радости.
С чего бы это? Может просто оказался в компании людей. В обществе, где можно хотя бы на время забыть о своих проблемах и занять себя чем-нибудь более приятным.. Например, нервированием бедного Шкреты.

Эффект Киран произвёл. Собственно он не удивился. Большинство его внезапных заявлений вызывали удивление и непонимание на лицах собеседников, хотя до этого, большинство его внезапных заявлений были более безобидные и не такие впечатляющие.
Киран только хотел насладиться обалдевшим выражением лица Флинта, он уже даже морально подготовился, хвалить себя за такой удавшийся эффект неожиданности. А заодно приготовиться отвечать на вопросы, которые обязательно должны были посыпаться на него, ну может не посыпаться, Киран предполагал, что Маркусу, будет не слишком интересно вдаваться в  подробности душевных терзаний сокурсника.
Но не суждено было Кирану сполна полюбоваться этой картиной. Как в фильме ужасов сзади незаметно подкрался, нет, не маньяк убийца, однако Шкрету это напугало не меньше, а подкрался Пьюси. Сам по себе этот молодой человек негативных или отталкивающих эмоций у Кирана он не вызывал, однако внезапное «нападение» со спины, кого хочешь, заставит орать благим матом, что Киран и сделал.
В первую минуту заорал Киран от души:
- А-а-а! Твою мать! – однако, крик продлился не долго, ровно до того момента как Пьюси сдавил его шею в захвате, при таком положении веще, даже при большом желании орать трудно. – Пьюси, пусти меня! – прорычал Киран, пытаясь освободить свою шею. Как любой уважающий себя паникёр он очень трепетно относился к своей шее, и быть задушенным собственным однокурсником не хотел.
- Да, действительно не подумал… - признал Киран, когда, наконец, смог дышать и говорить свободно. Ну да, ему следовало бы подумать, что орать о том, что он хочет метку на весь замок не самая гениальная идея из всех, что он придумывал.
- А зачем тебе она? Думаешь, с ней девочки цепляться лучше будут?
Киран предполагал, что его заявление будет воспринято не овациями и рукоплесканиями, но его это мало волновало. В последнее время Кирана вообще мало, что волновало, кроме мысли о том, что надо со своей жизнью что-то делать.
- Нет, мальчики… - на автомате съязвил Киран, хотя и подумал, что сморозил глупость.
- Впрочем, в твоём случае можно и попробовать.. Правда, Марк?
Киран даже улыбнулся, глядя на сияющего Эдриана. Хотя потом в его голову не забралась мысль, что над ним только что «пошутили».
- Эй, ты на что намекаешь!? – обиженно спросил он. Нет, девочки Кирана не интересовали, и он давно смирился с этим фактом, так же он давно смирился с тем фактом, что ему нравится Снейп. Нет, даже не так, что он влюблён в него, хотя он до сих пор сам же и боялся этой мысли. Но всё таки всё равно он не считал себя таким уж безнадёжным случаем и не отрицал мысли, что возможно когда-нибудь ему придётся жениться, хотя бы для продолжения рода. Впрочем, возможно, мироздание будет только радо, если на Земле больше не появится ни кого похожего на Кирана.
- В общем, не важно… - слизеринец решил предотвратить дальнейшие возможные шутки на тему и без неё, посему перешёл сразу к делу. – Ну, так что? – спросил он, выжидающе посмотрев на Маркуса.
Не помогло.
- Правда. Только боюсь, придётся опасаться за их психическое здоровье. Так и вижу картину: растрёпанные волосы, горящие глаза, злорадный смех и зелёный ёж-убийца на поводке. Трепещите, недруги! Скоро за вами явится Киран Шкрета, кровавый маньяк и сатанист.
Киран гордо задрал голову и обиженно посмотрел на Флинта. Где-то в недрах бездонной сумки закопошился ёжик, видимо шестым чувством почувствовав, что говорят сейчас про него. И как у всех животных, инстинктивно он решил, что его хотят покормить, поэтому ему срочно понадобилось выползти наружу, прорывая себе путь среди кучи свитков и совершенно ненужных книг, которые зачем-то этот человечишка Киран носит с собой, однако никогда их не достаёт и не читает.
- Ничего, Зелёный… когда-нибудь и на нашей улице будет праздник! – изображая из себя непризнанного злого гения, Киран попытался погладить ежа, которого достал из сумки. Погладить получилось плохо, но Киран не особо расстроился.
- А если серьёзно, Маркус, я просто так решил. – неопределённо ответил Шкрета. Он не собирался делиться своими переживаниями, предчувствиями и мыслями о будущем. Он вообще не любил делиться, особенно мыслями.

Марк задумчиво рассматривал Кирана, изредка переводя взгляд на Эдриана. Тот наверняка понимал, о чём думает Флинт, поэтому он просто искал в глазах Пьюси хоть какое-то подтверждение своим мыслям. Да, слизеринцу было трудно понять, зачем шестикурснику идти на такой шаг добровольно, если ты не связан обещаниями или долгом, или ещё какой-то подобной чушью, которая толкнула на этот шаг большинство его однокурсников.
«А если серьёзно, Маркус, я просто так решил.»
Стоящий рядом Эд смерил Кирана язвительным взглядом, а потом принялся браниться с портретом. Марк с усмешкой проводил старушку на портрете, которая тут же понеслась куда-то к своим соседям, чтобы пожаловаться на дерзкого мальчишку, так нагло и неприкрыто нарушающего школьные правила и ещё и дерзящего в ответ при этом.
«Он просто так решил. Марк, организуй ему быстренько клеймо на предплечии, раз он так решил. Что? Ах да, мы же не можем это сделать, как я мог забыть?»
Флинт внимательно разглядывал обиженное лицо Шкреты, а потом поднялся и, отряхнув от пыли брюки, позаимствовал у Эдриана сигарету. Нарушать правила всегда лучше вместе, меньше вероятность что кто-то посмеет придраться.
- А знаешь, Киран… Эд абсолютно прав. Я не тот, кто тебе нужен в такой ситуации. Я не могу поставить тебе метку самостоятельно, да наверное и не стал бы этого делать, раз ты предпочитаешь скрывать от нас причину.
Облокотившись о перила, Марк стряхнул пепел вниз и некоторое время наблюдал как он падает. 
- Ты конечно можешь пойти к Снейпу или в следующий раз обратиться к Малфою или Краучу, только… Я бы на твоём месте раз сто подумал, прежде чем так поступать.
На прошедшем занятии, куда так кстати или наоборот некстати забрёл незадачливый шестикурник, по сути ничего страшного не было. Ну, потренировались школьники в Непростительных, ну послушали как надрываются и хрипят от боли домовики, ну и что дальше-то? Если даже тогда, насколько Марк помнил, Киран стоял с круглыми от ужаса глазами, то что же было бы, если например Люциус попросил убить эльфа именно его? А если бы там был не эльф, а какой-нибудь маггл или другая жертва, что тогда? Мистер Шкрета как-то слабо походил на человека с крепкими нервами.
Повернувшись снова к слизеринцу, Марк сверху вниз смерил его взглядом.
- Если ты решил стать самоубийцей, то это не ко мне. Всё что я могу, Киран, это спросить Малфоя, как тебе помочь. Всё же, он должен быть заинтересованным в том, чтобы завербовать больше народу, тем более, что ты уже видел чем мы вчера занимались. 
Хмыкнув, Флинт отвернулся и снова облокотился на перила. А потом посмотрел на Пьюси. Вспомнилось прошлое лето и собственные раздумья по поводу того, стоит ли ему идти к Лорду, или же будет лучше послать отца к чёртовой матери и пусть разбирается со своими долгами и сомнительными делами самостоятельно. Да, признаться именно тяжёлое положение Флинта-старшего и толкнуло Маркуса на это. И всё же, тогда рядом оказался Эдриан, который без особых раздумий последовал тому же примеру. Это его вечное «да без проблем» было одним из тех качеств, которые нравились Флинту всё время их знакомства. Энди было нетрудно подбить на всякие сумасбродства и он легко соглашался на разные авантюры, пусть от них было вреда больше, чем пользы или выгоды. Но если бы ситуация была другой, стал бы он сам добровольно принимать клеймо и связывать себя на всю жизнь? Кто же знает…
Именно поэтому мотивация Кирана была ещё более непонятной. Они по крайней мере чистокровные, и идеи Тёмного лорда по сути были не так уж и далеки от понимания. А тут…
Полагая, что инцидент исчерпан, и слизеринец сам догадается что им надо поговорить, Флинт покосился на Пьюси и тут же вспомнил, что хотел спросить.
- Что от вас Хмури хотел? Этот гад, подловил меня в коридоре, хорошо хоть не видел никто. Знаешь, что-то мне подсказывает что он в курсе, что Малфой и Крауч были тут ночью. Ну или он совсем сбрендил, это тоже не исключено.