Тоска – неясно сформулированная цель.
Дырявый котел, бар, 1 этаж ==>

Ночь. Улица. Фонарь. Бессмысленный и тусклый свет. Тоска. И тишина... Стук протеза гулко отдается от стен домов. Не то чтобы зрелище пугающее, однако у многих вызовет явный интерес. Еще бы. Хромающий полу железный мужик, прячущий свое лицо под старенькой шляпой в стиле «Индианы Джонса» с большими краями. Каждый его шаг ознаменовывался все более и более жесткими проклятиями в адрес, не всегда понятно кого. Проклятия, естественно опубликовывать в огромной степени неэтично.
И зачем я сюда аппарировал? – думал Аластор, не спеша пробираясь вперед. Каждый шаг профессора явно оставлял огромную надежду на то, что он окажется последним. Однако судьба ему сегодня явно не благоволила.- Черт меня дернул… Конечно, безопасность и бесшумность превыше всего… И спорить не стану… Тем более, что с самим собой… Но не за четыре километра от замка аппарировать надо было! Метров пятьсот вполне достаточно было бы… Мерлинова пенсия! Когда же это все кончится, а?
У Аластора было много времени подумать о разных вещах. Благо идти быстро у него не было сил.
Дети придают серьезное значение многим пустякам. Особенно подростки. Отсюда истерики и суициды. Подчас из-за ерунды. Относится бы мне в четырнадцать лет к окружающей действительности так, как я отношусь сейчас… Сколько бы проблем удалось избежать!
Только как бы то ни было, но не избежать теперь нам всем проблем от нынешних слизеринских уродцев. Этож какие надо иметь душевные проблемы, чтобы так их решать? Какие проблемы решают эти змееныши добровольно соглашаясь служить Темному Лорду? Да чтоб вас всех Мерлин в унитаз спустил!
Еще один поворот и Хмури увидел замок. Во всей его красе… Замок красивый, естественно, а не Хмури… Хотя ему один черт на красоту плевать. Главное чтоб безопасность. Главное чтоб ни одна муха вражеская не проникла. Ато развелось тут… уже и комары – и то, на сторону Темного Лорда переходят… Чем им в болоте.., в смысле дома, не сидится? - думал Хмури, давя на своей шее очередную пару кровососов.
Замок – это конечно хорошо. (собственный замок – еще лучше..) Правда во всем этом была одна загвоздка. Есть Замок, есть похищенные дети, есть орда шестерок Волдеморта, есть куча защитных заклинаний. И один Хмури... Чем не достойная смерть, а? Аластор уже давно подумывал гдеб ему найти такого Упивающегося, чтоб был достоин его смерти. Вот случай и представился. Может сегодня героя найдет его героическая смерть?
Но если по сути, то Хмури бы Поттера с собой взять.. ну чтоб уж наверняка… Где Поттер – там удача. А удача сейчас ох как не помешает.
С этими мыслями старик наконец дохромал до забора, отделявшего территорию имения Лестрейнджей от остального мира и присел на огромный валун, как никогда кстати оказавшийся неподалеку. Предстояла нелегкая операция. Поэтому следовало все тщательно продумать, чтобы, не дай Мерлин, пострадали дети. Аластор занялся анализом.

Дом семейства Тонкс ==>

Хлопок аппарации, недалеко от поместья Лейстрейнджей появилась она. Нимфадора Тонкс, которая вряд ли ещё неизвестна кому-то из Пожирателей Смерти - ещё бы, нежеланная родственница Малфоев и Лестрейнджей, которые только и твердят, что нужно убить её. Впрочем, такое отношение женщину абсолютно не угнетало, скорее она была даже счастлива, что её портрет отсутствует на семейном дереве Блэков, не хотелось иметь с такими людьми хоть что-нибудь общее. Она не ненавидела их нет, скорее просто игнорировала, хотя и не простила своей черноволосой тётушке одну выходку двухлетней давности. Наверное, первое, что придёт на ум - ранение, которое заставило метаморфиню провести некоторое время в госпитале Святого Мунго, но это не так, на давно забытое ранение было наплевать, но на смерть Сириуса - нет, этого-то она и не могла не то чтобы простить, но даже попытаться понять. Ещё бы, Дора, такая преданная и верная, всегда готова была за своих порвать любого, как тут осознать, что Беллатриса убила собственного кузена, должно быть, она действительно сумасшедшая. Если в каких-то случаях Нимфадора старалась докопаться до истинной причины совершения какого-то действия, но не в этом, она бы никогда не смогла оправдать подобное. Но, сейчас нужно было забыть об этом, ею не должно двигать желание отомстить, это может только повредить операции, это очень некстати, так как на карту были поставлены жизни детей, Рона и Полумны. Рисковать было нельзя, ровно как и бросаться с бухты барахты в гущу событий. Последнее было особенно свойственно Тонкс, даже бесконечные речи Ремуса на эту тему не могли заставить волшебницу беречь себя. Теперь речь шла не о её жизни, так что необходимо было задвинуть куда подальше даже собственные, казалось бы, неискоренимы привычки, желания и неохоту скучно жить.
Кстати, жаловаться на скуку было точно ни к чему, сейчас метаморфиня стояла в саду своих родственников, от которых кроме "Авада Кедавра" не дождёшься. Нужно было найти остальных, кому было поручено это задание, действовать в одиночку сейчас было мало того что опасно, бесполезно, в рассаднике Пожирателей один Орденовец никто ничего не сделает, разве что Грюм, но нам с нашей Дорой до него далеко.
Пройдя несколько шагов, стараясь ступать как можно тише, не хотелось получить в спину зелёной вспышкой из-за собственной неуклюжести. Если задуматься, самой смерти Дора никогда не боялась, но вот чтобы она была настолько глупой..нет, никогда. Хотя, если честно, сейчас умирать точно не хотелось. Она только-только нашла своё счастье с Люпином, хотелось пожить ещё, возможно, родить ему ребёнка..но это потом, когда война закончится. Все хотят лучшего для своих детей, это естественно. А мама не ждала, когда война закончится..наверное, хорошо, иначе бы меня не было на свете. может, я неправильно поступаю, что не хочу сейчас иметь ребёнка? Ремус бы обрадовался, что я перестала лезть куда попало и стала сидеть дома. Он же не понимает, как я задыхаюсь в одиночестве..ладно, сейчас не время думать об этом. - наконец, она увидела француженку-вейлу Флёр Делакур и Аластора Грюма в нескольких шагах от неё. Милая компания, со стороны они выглядели очень забавно, особенно для тех, кто не знал истинного характера Флёр. Она сама когда-то казалась только глупой блондинкой, как и все приехавшие на Турнир. Что до других неизвестно, но Кубок Огня дурочку Чемпионкой не выберет.
-Добрый вечер. - спокойно сказала женщина, меняя цвет волос на чёрный. Во-первых, чтобы не быть заметной в темноте, а во-вторых, чтобы показать, что это действительно она, а не Пожиратель под Оборотным Зельем. Способности так просто не скопировать. Что до Делакур и Грюма, Тонкс как-то не сомневалась в их достоверности, наверное, за несколько лет она уже научилась отличать своих от чужих.
Теперь нужно что-то делать, медлить было нельзя. Неизвестно, что там внутри происходило с Полумной и Рональдом, скорее всего, их пытали. Нужно это прекратить во что бы то ни стало. Значит надо было доставать палочку и бросаться в бой, как говорится, на баррикады. Так, стоп, не нужно резких движений. Пожиратели в явном выигрыше, они хоть как-то представляют себе, где находятся и где какие коридоры, двери и так далее. Напротив, Орден Феникса тут был впервые, естественно, что никого из них до этого сюда не приглашали. Хорошо ещё, что силой не приводили. Мало кто выходил отсюда живым, многие пропадали - Нимфадора часто бывала на месте преступления, откуда исчезал волшебник. Так пропали уже многие знаменитые люди, но никто не искал их. Все боялись, все знали, что это происки Тёмного Лорда, никто больше не отрицал то, что он действительно возродился. Глупо было отрицать очевидное, хоть Министерство сначала и продвигало такую политику. К счастью, потому что благодаря этому Нимфадора и попала в Орден Феникса, который принёс ей столько счастья. Собрания на кухне в доме дяди, рейды, дежурства, драки..само главное, там она встретила Его. Нашла своё счастье, больше ей было ничего не нужно, разве что несколько интересных дел. Ну не могла такая особа как Тонкс сидеть сложа руки!
-С чего начнём? - при Грюме было глупо сразу же высказывать свои идеи, Дора знала, что он всё равно все их отвергнет, назвав, небезосновательно, тупыми - к чему тратить на это время? Лучше уж сразу послушать его, так спокойнее, когда знаешь, что руководство операцией в надёжных руках. Лучше, чем в моих..я бы даже не знала, с чего начать.. - конечно, это не такая уж и проблема, научилась бы - куда деваться.

Люди бывают двух типов. Да-да, всего двух. Живые и мертвые… Ну а чему вы удивляетесь если так оно и есть? Так вот, половина из живых не особо стремиться жизнь сохранить и, зачастую, по глупости, с жизнью своей расстается. Вторая же половина живых каждую секунду из последних сил за жизнь свою цепляется и не спешит с ней прощаться. Она им нужна для чего-то. Однако, парадокс, но, что с ней делать мало кто знает.
Больше всех в этом вопросе осведомлены мертвые. Уж они-то уже давно поняли что надо было делать со своей  жизнью и что они сделали не так. Жалко, что поздно поняли. Мертвые изо всех сил стремятся снова стать живыми, только вот людей которым это удалось, если бы человечество и знало в лицо, то пересчитать таких по пальцам можно было бы. Разве что Лорд. Воландеморт, естественно. Да и тот схитрил. Томми-то на том свете не был, враки это все, и врядли туда собирается.
А вот какой тип из перечисленных выше у Флер Делакур понятно сразу. Ну во-первых человек она живой, а во-вторых человек она с напрочь отбитым чувством самосохранения. Ну вот просто абсолютно нет его у девушки, ну чтож тут поделать?
- П'гисматриваете себе новое жилище, Аласто'г? – хмыкнула девченка.
Вот понимаете, вот еслиб не волшебный глаз Хмури, который как нельзя кстати был повернут в ту сторону, где материализовалась Флер, и если бы не многолетний опыт аврора, то лежала бы сейчас девченка на том месте где стоит и глазками своими не хлопала. Дилетанты.
- Чертовы дети! Понабрал Альбус себе союзников… Ну вот ни малейшего признака интеллекта на лице! Сдается мне старый весельчак по этому признаку их и подбирал.
- или нена'гоком подумали, будто, если в одьиночку сунетесь в логово змей, сможете выб'гаться оттуда живым? La folie! - ухмылка на лице самоубийцы так и излучала волны самодовольства, от которого Хмури уже было плохо, а это всего лишь десятая секунда общения с блондиночкой в этом крайне безопасном месте. Хоть шашлыки жарь под окнами спальни, чес слово!
- Нет, я кину туда белого мышонка в качестве приманки а сам обойду с тыла… Вот, я гляжу уже и подходящая кандидатура так и просится расстаться с жизнью!
Весело улыбаясь девушка подошла к старику и.. положила руку ему на плечо. Сквозь складочки мантии приятное тепло пробилось до дряхлой кожи старика и слегка согрело внутри. Нежное прикосновение Флер пустило по спине небольшую волну мурашек – чего-чего, а вот этого Хмури никак не ожидал.
- Да что она себе позволяет?!
Аластор тряхнул плечом и резко схватил девушку левой рукой за горло, а правая рука, вместе с палочкой тут же взметнулась в воздух и угрожающе нависла над симпатичным личиком  вейлы.
- Найдите своим рукам другое применение мисс Делакур, если  они вам еще нужны… И не забывайте подтверждать свою личность до того как она также перестанет нужна вам.
-Добрый вечер – раздалось откуда-то сзади. Не заметить смену розового цвета на черный было невозможно, поэтому личность в представлении уже не нуждалась. Тонкс.
- Прелесть какая! Сюда что туристическое агентство горячие путевки раздает?
-Дора! Какого Мерлина?  Практикум аврора, глава 6, страница 347 – Основы внезапного нападения. Тебя что за парту заново сажать?... Если сюда сейчас еще кто-нибудь трансгресирует, то с таким же успехом семье Лестрейнджей можно было вчера сову отправлять о нашем приходе.
- Ну что, capitaine, командуйте! каков план А? – как ни в чем ни бывало, с улыбкой на лице возвестила блондиночка о полном своем непонимании всей серьезности ситуации, однако боевой настрой не мог Хмури не радовать. Все-таки девушка не слишком-то и боялась. Хотя кто знает как поведет себя эта особа, когда пара зеленых лучей заклинания просвистит у нее рядом с ухом.
- С чего начнём?
- И она туда же?
- С начала начнем. – скривив самую противную ухмылку на какую Хмури только и был способен, кинул старик в сторону Тонкс.
- Добрый вечер.
- Мерлин меня дери!
Казалось, желающим оповестить Упивающихся о своем присутствии не было ни конца ни края. Не успев разобраться с одной потенциальной Упивающейся, о своем присутствии заявила следующая. Благо, что Нимфадору Аластор знал давно и отличить подделку от настоящей мог без труда. Ато рук бы не хватило со всех сторон держать на мушке якобы желающих помочь.
- И откуда они все лезут?
- Цвет носков у Альбуса, Гестия? - выжидающе уставился Хмури на девушку, то и дело нервно одергивая палочку из стороны в сторону.
- Еще одной трансгрессии я не перенесу. Тут уже все сигнальные заклинания на ушах небось стоят!

А вы знаете, как нелегко стать аврором? Нет, конечно не знаете. Что же, давайте это обсудим на примере, кого бы вы думали? Верно, Нимфадоры Тонкс, которая получила диплом 3 года назад. Для начала, не трудно догадаться, что если на работу в аврорат женщина поступила в 20 лет, то предыдущие три года она должна была где-то учиться, очевидно, на курсах при этом самом Министерстве. Естественно, проблемы с ней были, но не такие, как со всеми. После Хогвартса она хорошо владела боевой и защитной магией, но вот её патологическая неуклюжесть всех выводила из себя - она ничего не могла с собой поделать, даже когда была предельно внимательна. Правда, это компенсировалось тем, что у неё был дар метаморфа и она могла менять свою внешность как ей вздумается и когда ей вздумается. Но это мелочи по сравнению с тем, что началось дальше. Их учили даже пот пытками не выдавать того, что они знают, проверяли на выносливость, сопротивление чужому давлению - психологические нагрузки были огромны, так как профессия требовала стойкости и твёрдости личности, её исполняющей. Никому не нужны авроры, которые будут рыдать, попав в плен и выдавать все секреты, которые будут оплакивать каждого убитого в драке врага, они все должны быть хладнокровными. Тонкс тогда было очень тяжело со всем этим справляться, она даже начинала курить, чтобы хоть как-то снять напряжение, но бросила, когда поняла, что это не поможет.
Это пошло ей на пользу, она стала немного серьёзнее и смелее, перестала расстраиваться, когда её ругали. Она и так-то всё с юмором воспринимала, а теперь - тем более, она перестала принимать некоторые вещи близко к сердцу. Научилась многое принимать как должное, не обращать внимание. Конечно, Нимфа не могла похвастаться выдержкой, терпением, умением проникнуть куда-либо без шума - нет, но зато никто не мог отказать ей в способности хорошо драться, кидаться в самую гущу событий, сбивать врага с толку своей нелогичностью и, конечно, скрытности. Экзамен по ней она сдала без всякой зубрёжки, на отлично. С тайными слежками и всем таким пришлось как следует попотеть, одному Мерлину известно, как она тогда не провалилась.
Словом, те, кто получил диплом, были действительно хорошо подготовлены, хотя бы психологически. Остальное постепенно приходило с опытом. А теперь вернёмся в сад Лестрейнджей, где на лужайке стояла Дора, Флёр, Гестия и Грюм.
Аластор часто ворчал, если не сказать постоянно, но за многие годы обучения у него Тонкс привыкла не обращать внимание, если действительно не было повода. Раньше она улыбалась, когда он ругал её, но теперь - нет, теперь она принимала это как должное, может даже удивилась бы, не получив сейчас выговор и угрозу снова сесть за парту. Телеграмму? Да они, должно быть, только этого и ждут! Небось стол уже накрыли, точно-точно. - но вслух она ничего не сказала, сейчас не время для перебранок. Тем более, максимум, что она могла позволить себе ответить, так это "не надо называть меня Нимфадорой", но сейчас это было не к месту, старый аврор предпочёл короткую форму её имени. Пусть хотя бы так будет.
Слава Мерлину, хоть Флёр обрадовалась прибытию Тонкс. Метаморфиня улыбнулась вейле, которая жаловалась на излишнюю осторожность руководителя операции. Оно и понятно, никто никогда не учил её, как и что нужно делать - она хорошо владела магией, но о правилах организации и безопасности не знала ничего, никто не мог её упрекать в этом, она же этому не училась никогда, в отличии, например, от Нимфадоры.
-Флёр, - женщина по-доброму улыбнулась -конечно, ты не похожа на Пожирателя! - она надеялась, что это успокоит француженку, которая была готова возмущаться на всё поместье. В другое время это было бы забавно, но сейчас это могло стоить им жизни. Нужно было скорее направляться за Роном и Полумной.
Хлопок трансгрессии. Сдаётся мне, что кто-то сейчас получит. - обернувшись, Дора увидела приближающуюся Гестию Джонс. Она была хорошим аврором и ответственным человеком. Живи она в мире магглов, про неё бы говорили, что с ней не страшно пойти в разведку. Надеюсь, Грюм будет не очень бушевать, а то случится, как он предполагает - Пожиратели нас обнаружат раньше времени. - разумеется, Дора не питала никаких надежд, что удастся выкрасть детей и не попасться никому на глаза. Ясное дело, что их хорошо охраняют.
Слава Мерлину, Аластор ограничился вопросом о носках. Делакур снова не выдержала. Я поражаюсь, как нас ещё не заметили - стоим тут в полный рост, разговариваем далеко не шепотом, Флёр возмущается, Аластор бушует. Оглохли что ли они там? Было бы неплохо, кстати.. - но, мечтать не вредно. С одной стороны да, нужно было действовать быстрее, но с бухты барахты врываться в штаб Пожирателей - смертельный номер, который закончится существительным, от которого было образовано слово, характеризующее его.
-Не торопись, Флёр. - она надеялась, что больше никто не появится путём аппарации и они уже наконец смогут начать работать, а не выяснять, кому пора за парту и какого цвета носки у Дамблдора. -Ни у кого, случайно, нет карты дома или ещё какой-нибудь подобной мелочи? - вряд ли конечно, но.. мало ли, в Хогвартсе же есть эльф, который наверняка был там. Добби, кажется.
Мы же не можем просто войти с парадного входа, нам нужно знать, где подземелья, где держат детей.. - Нимфадора встряхнула головой и по очереди обвела взглядом всех орденцев.

Пока Гермиона объясняла Финнигану и остальным интересующимся, хотя близнецам, судя по всему было намного интереснее в обществе друг друга, чем с ними, в чём смысл зелья, Гарри протиснулся поближе и встал за спинами друзей, вглядываясь и щуря глаза, чтобы разглядеть хоть несколько строк. Определённо, давно пора менять очки, но где в Хогвартсе или Хогсмите найти такие, чтобы оправа была удобная… Гарри давно хотел при первом удобном случае поддаться на уговоры Геримоны и сходить в оптику, но сейчас эти мелочи были просто мелочами, от них не зависела ничья жизнь, а значит – всё можно отложить на неопределённый срок.
После очередного добавленного ингредиента, зелье стало больше напоминать какие-то экскременты по цвету, да и по запаху тоже. А говорить что-либо под руку нервничающей Герми, которая итак торопилась изо всех сил, вряд ли было такой уж хорошей идеей. Она,  конечно, замечательный зельевар, и самая умная колдунья с их курса, но всё же не стоило рисковать. Поэтому Гарри внимательно выслушал подругу, сумел почти на лету поймать увесистый том и дочитать описательную часть зелья. Пока он убирал книгу в Гермионину сумку и закидывал её на плечо, Шеймус был пойман и обезврежен. В смысле, близнецы довольно быстро поняли, что пить отраву придётся не им, и с радостью и готовностью принялись держать ирландца за обе руки, чтоб не вырывался, пока Герми быстро влила в него один из приготовленных пузырьков с булькающим варевом.
«Гарри, как ты позволил этой..»
- Шейм, я… Я надеюсь, там нигде не было опечаток…
Только и смог проговорить отчаянно бледнеющий гриффиндорец, глядя как смолкает голос Шеймуса, закрываются глаза и он безвольно опускается в руки стоящего сзади Фреда. Гарри конечно же доверял мисс Грейнджер на все сто, но видеть друга в таком состоянии хотелось меньше всего. Хотя бы потому что не знаешь, как и чем ему помочь. Гермиона спешно сворачивала жаровню и убирала со стола следы приготовления здесь зелья, пока Фред и Джордж подхватили на руки ослабшее гибкое тело гриффиндорца. Поттер помог подруге убрать последнее, когда один из близнецов вдруг завопил, что Финниган пытается его укусить. Подбегая ближе, он увидел белое как снег с яркими лихорадочными губами лицо друга, которого немного трясло в каком-то гипнотическом сне и он действительно подтягивал к себе поближе руку Фреда, которой тот собственно и придерживал висящего в воздухе юношу.
- Шеймус, не ешь его, он хоро…
Не успев закончить фразу, Поттер с силой разжал хватку Финнигана и, отойдя в сторону, увидев в другом конце помещения стоящий там здоровенный кованый ящик. Вполне себе удобная поверхность, чтобы положить на неё человека. Гарри прошёл вперёд и махнул ребятам рукой.
- Идите сюда, его надо положить!
Бросив на крышку ящика мантию и устроив сверху Шеймуса, Гарри и близнецы отошли в сторону, ожидая, когда же кончится транс. Гермиона сидела рядом с ним и сверялась с часами. Судя по всему, проверяла время действия фаз транса. Бросив взгляд на уставшее и немного испуганное лицо подруги, гриффиндорец нахмурился. Они должны были найти Рона, чего бы это не стоило.
Наконец бегающие под закрытыми веками зрачки Финнигана остановились, он стал ровно дышать и спустя пару минут открыл мутные глаза.
«Я знаю, где они. И вам это не понравится.»
В ту минуту Гарри отчего-то знал ответ однокурсника и без слов. Уж слишком очевидным он был. И если до этого момента надежда ещё как-то теплилась, то сейчас она превратилась в невидимую нить паутины. Вроде и есть, но одного дуновения ветра вполне хватит, чтобы её не стало.
«Хватайтесь покрепче, мы немножко полетаем!»
Шеймус довольно резво ухватился за него и Гермиону, близнецы протянули к ним руки и… и Гарри даже не успел пикнуть, что их расщепит к чертям, потому что вряд ли после транса человек смог бы унести с собой четверых и долететь куда надо. Но не успел. Знакомый хлопок и в следующую секунду вихрь трансгрессии унёс их прочь из подвального помещения трактира в центре Лондона.
А куда, кстати, унёс?

сад ==>

Гарри огляделся и прислушался. Что там такого мог увидеть ирландец в трансе, мало кто знал, но он определённо и понятия не имел, где они находились. Какой-то сад, вернее, чей-то. Впереди, за деревьями в сотне метров от них высилась громада мрачного старого здания. Судя по всему, чья-то усадьба, и, по виду и неухоженному состоянию сада с заваленными сугробами дорожками, усадьба казалась пустующей. Так почему же они аппарировали именно сюда? Гриффиндорец пару секунд потоптался на месте, достал палочку и посмотрел на Финнигана.
- Нам точно сюда?
Получив кивок в ответ, Поттер уже был готов сорваться с места и идти туда, идти, обшарить каждый уголок, но найти их. Они должны быть живы и они там! Они не могут…
«Флёр, конечно, ты не похожа на Пожирателя!»
«Ни у кого, случайно, нет карты дома или ещё какой-нибудь подобной мелочи?»
«Может, вы уже закъончите свои светские беседы и мы пойдем в бой?»
«... Если сюда сейчас еще кто-нибудь трансгресирует, то с таким же успехом семье Лестрейнджей можно было вчера сову отправлять о нашем приходе.»
Обернувшись на друзей, Гарри указал им на соседние деревья. Кажется, зря он всё таки ругался на Орден…
- Профессор. Профессор Хмури!
Поттер испытывал к старому аврору смешанные чувства. С одной стороны, он вроде неплохо его знал какое-то время, но с другой – это был совсем не он. Аврор его поддерживал и помогал, а пожиратель под его личиной заманивал в ловушку всей этой поддержкой. Да и сейчас. Если бы он не увёл почти насильно его с отработки обратно в замок, Рон и Луна не пострадали бы. Но этим он спас ему жизнь.
- Мы идём с вами.
Голос Гарри уже не был нервным и срывающимся. Да, естественно, сейчас от Хмури их компании сейчас достанется по полной программе, но зато в логово Пожирателей, если оно конечно окажется в этом старом особняке, они пойдут со взрослыми опытными магами. Это несколько успокаивало и придавало сил.

Что Хмури нужно в поместье Лестрейнджей?  Ему нужно то, что человек, которого Аластор жаждет убить больше всего на свете, посмел украсть. Мерлин и то не знает зачем Волдеморту понадобились эти дети. Еще один вопрос в огромном рюкзаке загадок, что тащит за своей спиной Хмури. И, естественно, сейчас самое время вспомнить, кто этот мешок на спину Аластора повесил. Да-да, тот самый, не безызвестный Альбус Дамблдор. Он уже очень давно в этих поисках. Поисках ответов.  Ну не мог старый интриган нормально уйти... Однако главных вопросов в этом рюкзаке всего два. Первый – «Как убить Волдеморта?», а второй – «Какова роль Хмури в этом спектакле?». И теперь Аластор ищет ответы. Как и все. Все мы ищем ответы. У всех свои вопросы и свои способы поисков.
Откуда берут начало эти поиски ответов? Эта жажда раскрыть самые большие тайны, когда не в состоянии даже ответить на простейшие вопросы: зачем мы здесь… что есть душа… и почему мы видим сны? Может проще вообще не пытаться? Не исследовать… не стремиться? Не искать какой-то выход? Ведь по своей сути Хмури ходит по кругу, запертый в темной прихожей, когда уже давно должен осматривать спальню.  Может уже пора сдаться? Сколько еще можно? Сколько еще лет своей не бесконечной жизни посветить погоне в потьмах? Казалось бы, глаза уже давно должны привыкнуть к темноте и видеть все вокруг, так нет, только тьму и видно.
Но такова природа человека. Это – в его сердце. Мы здесь как раз за этим.  И мы все равно боремся, пытаясь чего-то добиться. Рано или поздно. Изменить мир, мечтать о надежде, не осознавая кто или что встретиться нам на пути. Кто же из целого мира незнакомцев возьмет нас за руку, затронет наши сердца и разделит тяготы наших стремлений? Кто достаточно силен чтобы протянуть эту самую руку и повести нас вперед? Без страха и сомнений. Возглавит нас в битве. Ведь на сколько бы мы ни были сильны, физически и духовно, без него нам не справиться. Этот человек - Аластор Хмури? Ээээ, нет. Это не он.
Но он может пройти часть пути. Каждый может пройти часть пути. Просто надо найти в себе силы. И как раз сегодня такой момент. Просто, почему-то, именно сейчас Хмури совершенно ясно представлял, что надо делать. Опыт ведь не пропьешь. Даже литрами рома.
Хлопок.  –« **** ****, ******** *******!!!!» - Удар. – «********* *****!!!!» - Так падает на землю столитровая бочка с … водой. Но то, что только что кто-то снова трансгрессировал было очевидно. Единственно чего Аластор боялся – что это были УпСы. Хмури покрутил своим глазом вокруг и сфокусировался на небольшой кучке потенциальных приспешников сами-знаете-кого. Однако совсем скоро ему стало ясно, что это есть не кто иной как сам Гарри Поттер. Просто если парень в очках и в окружении рыжих друзей – это без сомнений Поттер.
- Тонкс, я так ‘гада тебе! П‘гедставляешь, этот тип думает, будто бы я – не я! Да как он мог спутать вейлу с г‘гязным Пожи‘гателем?!
- С тех самых, мисс Делакур, с каких вы успели позабыть где вы находитесь и в каком времени вы находитесь. Будьте добры, в ближайшие пол часа не отходить от меня ни на шаг, чтобы я в случае чего мог видеть как человек возвращается из «князей в грязь», мне будет очень интересно на это взглянуть. И не будь столь наивна полагать, что я не замечу если ты захочешь выпить обортку.
- Может, вы уже закъончите свои светские беседы и мы пойдем в бой? Или узнаем весь га‘гдероб покойного Альбуса, п‘гежде чем детишек убьют?
- Конечьно закъончим. Только если самый ве’гоятный исхъод для вас – сме’гть детишек, то пожалуйста т’гансг’эсси’гуйте об’гатно домой. - Ты не подтвердила что ты – это ты, помнишь? А такими фразами еще больше убеждаешь меня, что настоящая Флер лежит сейчас в каком-нибудь подвале, и, счастье, если живая.
- Зеленые.
-Хоть кто-то тут достаточно серьезен, чтобы участвовать в таких операциях.
- Хорошо, добрый вечер, Гестия.
-Ни у кого, случайно, нет карты дома или ещё какой-нибудь подобной мелочи? ( А GPS не надо?)
- Мерлиновы брюки! 
- Может вам еще в точности рассказать где каждый упивающийся находится, что делает, а также по сотне маглов в качестве живого щита в придачу?
- Профессор. Профессор Хмури!
- Поттер. Кто бы сомневался. И подругу эту свою притащил. Вот ведь осел. Как будто не понимает, что потом себе не простит. Только ведь поздно будет креститься, когда гром грянет.
- Мы идём с вами.
- Ну конечно. Вот завтра «Сладкое Королевство» откроется, туда  и пойдем с вами, а сейчас не мешайте. - снисходительно улыбаясь ответил на приветствие старик.
- Хмури! То есть мистер! Хмури
- И в вашу лавку зайдем, не беспокойтесь, сходите приберитесь там пока.
Беда как всегда пришла неожиданно. Точнее ожиданно, только не кстати . Хотя когда она приходила кстати. Да и ждал ее, похоже только Аластор. Ведь остальным наверно мало на уроках объясняли, что заклинаний существует великое множество. И заклинания, обнаруживающие заклинания тоже существуют. И то, что в старинных замках еще черт знает сколько Мерлин не в курсе каких заклинаний. А обнаружить трансгрессию – так вообще элементарная магия. Но нет. Мыж умнее. Упивающиеся все тупые. А мы умные. Вот и получайте, Fere Conjiste  в лоб, коли такие умные.
Струи огня вылетели из самого центрального окна поместья на первом этаже. Хмури стоял спиной к поместью, но глаз его не прекращал бешено вертеться вокруг своей оси. И, как видите не зря. Пламя неукротимо летело вперед, однако ему мешал встречный ветер. Языки закручивались вокруг своей оси, словно пытаясь обогнуть встречный ветер, однако ни капли не щадило верхушек деревьев, встречавшихся у него на пути. От них оставались лишь угольки. – Вот и от нас остануться... может быть..– подумал Аластор и в тот же миг нагнулся до самой земли, коснувшись кончиком палочки дерна и совершил несколько странное движение. Оно было похоже на то, будто бы Хмури с земли поднял конец огромного одеяла и попытался укрыть им всех присутствующих, произнеся почему-то очень громко – Protego, - и подпрыгнув в воздухе, словно накинул одеяло на тех, кто не стоял совсем рядом. Результат получился завораживающий. Языки пламени, достигнув Орденцев, словно ударились о прозрачный купол какого-то здания и обогнули его со всех сторон. На какое-то мгновенье все присутствующие оказались под огненным куполом, выжигавшим все на своем пути, не тронувшим никого из присутствующих.
- Вот почему вам все-таки придется сесть и поучить теорию аврората,- переводя дыхание и глядя на то, что осталось от только что окружавших их деревьев, продолжил Аластор, - как-нибудь на ночь, мисс УИЗЛИ. Узнаете много нового, я вас уверяю. Остальных это тоже касается.
- Поттер! Уизли! Проваливайте к мерлиновой бабушке отсюда! Она вас уже давно ждет. Здесь вас не ждет никто. Здесь и без вас справятся.
- Главное чтобы он все сделал правильно. Черта-с-два он пойдет сейчас назад. Тогда это не Поттер. Вторая волна конечно не помешает. Они и с первой-то, надеюсь, не справятся. Слышал УпСы сейчас не тут развлекаются. Может Поттер даже поможет нам выбраться оттуда. Только бы не напортачил. А там уж пусть Мерлин разбирается.
- Так, медлить больше нельзя. Благодаря коллективным усилиям, наши враги уже нас поджедают и готовы принять бой. На «эффект неожиданности», нет не детской, Тонкс,- мимоходом посмотрев на свою ученицу добавил Хмури, - на этот эффект больше полагаться нельзя. Все нужно делать четко и точно.
- Благодаря тому, что нас уже так мило встретили, мы примерно знаем где все находится. Поэтому, подойдя к дому мы разделимся на две группы по два человека и с двух разных сторон войдем в здание любым из доступных способов. Окна выбивать не рекомендую. Неэтично. После чего, те кто выживут, встречаются в комнате, где это центральное окно.
Хмури принялся касаться палочкой макушки каждого из четырех присутствующих и накладывать на них заклинание «хамелеона». После чего орденцы буквально растворились в воздухе. Мантия-невидимка отдыхает.
Затем Аластор достал из внутреннего кармана своей мантии маленький, поблескивающий шарик. Последний подарок Дамблдора.
- Кто-нибудь умеет играть в боулинг? Давненько я не играл.. В пул еще куда не шло.. – Хмури оглядел присутствующих. Задержал свой взгляд на Тонкс, которая по всем соображениям не может похвастаться хорошей координацией, и, не дожидаясь ответов, продолжил – Хотя, пожалуй я сам... Так надежнее.
Хмури закрыл свой настоящий глаз и слегка потер шарик в руках, отчего тот странным образом стал увеличиваться в размерах и в конце концов превратился в самый что ни на есть обычный шар для боулинга. Такой же блестящий, что и был раньше, только больше. Затем старик открыл глаз и осмотрел свое творение. Покрутив его еще немного, Аластор, как полагается вставил пальцы в нужные отверстия и приготовился разбежаться для броска. Уже помышляя сделать свой первый шаг, старик поймал на себе удивленные взгляды собравшихся и, несколько сумбурно ответил – Что? Мне так удобнее! Альбус, конечно, клюшку материализовывал и бил ей… но… я, честно сказать не аристократических кровей, сами понимаете..
После чего Хмури невероятно неуклюже и насколько позволял протез разбежался и бросил шар вперед. Однако Аластор почему-то не покатил его по земле, бросил так, что тот полетел в воздух и, задержав дыхание, стал наблюдать за полетом. В какой-то момент, когда уже, казалось, шар вот-вот коснется земли, он словно ударился о какую-то стену и буквально застрял внутри нее. И тут всем стал виден энергетический купол вокруг поместья. Точно такой же, каким только что старик накрывал орденцев, дабы спасти от огня. Только в этом куполе теперь образовалась словно маленькая дверка в том месте, куда ударился шар для боулинга. В этот же момент Хмури почувствовал, как его будто раздирают изнутри. Какая-то огромная сила, с которой старик, в его-то годы уже еле справлялся. Причем раздирали его всевозможные заклинания, которые, как будто кто-то поместил внутрь него и теперь они пытались оттуда выбраться. Кому охота сидеть внутри экс-аврора? Старик знал, что долго он терпеть не сможет и им надо поскорее пробраться к замку, пока еще есть возможность.
- Мисс Уизли, вы помните, что вы от меня ни на шаг?
- Тогда ВПЕРЕД!!! В окно, скорее!! У нас мало времени! – словно на последнем издыхании выкрикнул Аластор и невероятно тяжело захромал вперед. Благо что этого никто не видел. Зато наверняка слышал.

==> Кабинет Рудольфуса в поместье семьи Лестрейндж

Гермиона умела много разных вещей, и точно знала, как научиться ещё  большему количеству, но мастерство, приобретенное с опытом, пока ещё было в большинстве случаев для неё совершенно недоступно. Люди, владеющие таким богатством, были достойны её уважения и восхищения и, да, разумеется, она уважала их и восхищалась ими. Как можно не преклоняться перед тем, с какой легкостью давались бывшему директору такие заклинания, для которых требовалась предельная концентрация и нешуточная сила воли. Как можно было не восхищаться силами, которые создавали летающие корабли, тем, кто изобрел аппарацию, или тем, как сейчас, почти играючи, их защитил от мощного стихийного заклинания пожилой аврор. Магический мир таил в себе столько великого и неизведанного, что гриффиндорка всерьез опасалась. Что она не успеет, что ей просто не хватит жизни. Чтобы все понять и изведать. Но это не означало, что она собиралась останавливаться хотя бы на секунду, в своем стремлении постичь то, что было недоступно столь многим её сверстникам-магглам.
    Оглядевшись, девушка отметила, что все на месте и, не сдержавшись, отвесила Фреду подзатыльник.
    - Ты то смелый до непотребства, то тормозишь не вовремя. Мы для этого сюда и добирались, не так ли? Там Рон и Луни,  я не собираюсь оставлять их без нашей помощи.
    Резко осадила она одного из рыжих и, гордо встряхнув копной кудрявых волос, целеустремленно направилась вслед за исчезающими за защитным куполом взрослыми. В конце концов, она должна сделать все, чтобы защитить друзей.

==> Подвал поместья семьи Лестрейндж

    Ни секунды не сомневаясь, что Хмури прекрасно заметил, что они последовали за ними, Грейнжер в то же время столь же прекрасно осознавала, что Аластор знал, что они не останутся в стороне ещё тогда, когда приказывал им оставаться и не вмешиваться. Зная Гарри Поттера и его “комплекс героя”, о котором гриффиндорка как-то раз пыталась поведать другу, начитавшись за лето книг по маггловской психологии, впрочем, он, как обычно её не слушал. Зная обо всем об этом, сложно было предположить, что он не кинется использовать столь шикарную возможность пробраться в защищенное поместье.
    Разумеется, как человек, который привык все анализировать, девушка прекрасно понимала, что именно на это, скорей всего, и рассчитывали Пожиратели. Именно в такие моменты Гермиона предпочитала отключать присущий ей рационализм и действовать так, что любые разумные выводы приводили бы к одному очевидному результату, – так делать нельзя.
    Вот и сейчас, вдохнув первый раз затхлый воздух подземелья, Грейнжер старательно пыталась не думать о том, что они будут делать, и как именно собираются помочь в предстоящей битве. А то, что это будет именно битва, не приходилось сомневаться даже хотя бы по тому, как их встретила радушная хозяйка поместья.

И почему он вечно совался туда, куда его никто не просил лезть, и даже наоборот, всеми силами старался предостеречь и запретить вообще ввязываться? Почему Гарри Поттер никогда не слушал чужого мнения, предпочитая действовать если не по наитию, то по собственному разумению? Ведь он прекрасно знал, что может ошибиться, и даже знал, к чему приведут его ошибки, и вместе с тем шел дальше, не оглядываясь и давая себе времени задуматься о происходящем. Чистейшая импровизация, не наполненная особым смыслом, подкрепляемая лишь единственной целью. И Гарри даже немного знал ответ на свой вопрос. Все дело было в том, что он шел к цели, потеряв которую, можно было лишиться рассудка и важнейшей части жизни. Он шел напролом, он не доверял никому свой путь, оберегая личную полосу препятствий, как лев стережет свою территорию. Он всегда стремился к лучшему. К лучшему для других, через себя, через все преграды и через общественное мнение. Потому что Гарри Поттер – это герой. А Гарри, ученик Гриффиндора, студент Хогвартса и друг не значил ровным счетом ничего без Рона Уизли и Луны Лавгуд. И когда его друзей настигала беда, какой бы она не была, Гарри никогда еще на своей памяти не перекладывал долг спасти их на чужие плечи, даже если ноша казалась непосильной. Он не был против помощи, но финал всегда должен принадлежать ему. Иначе Гарри извел бы себя упреками на ровном месте, и от чувства вины натворил бы много бед. Поэтому он и шел вперед сейчас. Делая вид, что ему не страшно потерять то, что ускользает сквозь пальцы, как вода или время. Делая вид, что все будет хорошо. И его оптимизм вселял некое подобие уверенности в окружающих. Если, конечно, они были готовы ему верить, хоть немного, а не считали его неразумным ребенком или душевнобольным.
Гарри огляделся. Подвалы не были живописным местечком, в которое захочется вернуться еще разок после того, как покинешь. И даже не напоминали собой уютные кладовочки хоббитов, потому что едва ли какой-то хоббит согласился бы жить в этом наполненном пылью, затхлостью месте, обвешанном паутиной и прочими атрибутами непригодности для жилья. Поттер осторожно коснулся ладонью стены, и провел по ней рукой, ощущая противную влажность старинных камней. Он отдернул руку и отступил на шаг, крепко сжимая в правой руке волшебную палочку, на конце которой слабо мигал огонек от «Люмоса». Ему очень хотелось сорваться с места и кинуться вперед, в поисках темниц или чего-то вроде, в поисках Рона и Луны, но здесь его останавливал здравый смысл. Ни к чему привлекать лишнее внимание и делать много шума, это первый шаг к погибели. А так у них есть шанс прокрасться осторожно, как мышам, по подземелью, надеясь на то, что их не заметят. Гарри поморщился и нетерпеливо шагнул вперед, в зияющую черноту, поднимая руку с палочкой повыше, чтобы осветить стены и потолок.
- Какое милое место, - пробормотал он тоном, говорящим о глубокой задумчивости и настороженности.
Рядом Тонкс, Фред, Джордж, Шеймус и Гермиона точно так же пытались разведать обстановку. Гарри оглянулся на Грейнджер и едва заметно кивнул ей, пытаясь таким образом вселить в девушку уверенность в успешном завершении дела. Завершении, в которое и сам-то он же не до конца верил… старинные места таят множество тайн. И едва ли захотят их выдавать новому, чересчур активному поколению. И если не хозяева поместья нападут на «исследователей», то само поместье может воспрепятствовать вторжению в свои пределы. Как бы бредово это ни звучало, Гарри все же передернуло. Живые стены. Это же надо было до такого додуматься? Он явно перегрузился.

Заряд адреналина, благодаря которому он рвался в бой и грозился порвать Волдеморта на десяток Бэллочек, закончился аккурат во время огненной атаки в саду. Финниган вдруг трезво оценил ситуацию и нервно сглотнул. Пятеро не окончивших школу подростков, три девицы и Хмури. Надеяться можно только на последнего. И может быть немножечко на Тонкс. Нельзя сказать, что Шеймус не верил в Поттера. Очень даже верил, всячески поддерживал инициативу и старался помогать. На то он и герой, чтобы встревать во всяческие передряги, героям без подвигов никак - это вам любой сказочник скажет. А вот он, Финниган, на героя ни чуточки не тянул. На лучшего друга героя, которому во всём способствует удача, тоже не похож. Из него только герой-любовник может выйти неплохой, но это ещё впереди. А в данный момент его шансы остаться в живых, понаделать любовных подвигов и прославиться на всю магическую Англию стремительно уменьшались.
Такие мысли проносились в голове горе-освободителя, пока он, игнорируя угрозы Хмури, автоматически крался за друзьями через сад, пролезал в маленькое подвальное окошко, осматривался и кивал в ответ на любой вопрос. В конце концов Шеймус пришёл к выводу, что у него есть три возможных варианта действий. Первый и самый разумный - как можно скорее вылезти обратно в сад, догнать стремительно удаляющуюся фигуру Флёр и стоя на коленях слёзно умолять вейлу забрать бедного ирландца в более безопасное место. Вариант второй и более сомнительный - в самый разгар битвы спрятаться за спину Хмури и молиться всем известным богам, надеясь на "вдруг пронесёт и я не увижу зелёный свет в конце тоннеля". Последний и самый нежелательный вариант - выставить грудь колесом, поднапрячь мускулы, вспомнить всю школьную программу по ЗоТС и смело идти в бой. Но как раз в тот момент, когда Финниган уже было повернулся в сторону спасительного окошка, Нимфадора безжалостно и тихо его захлопнула и принялась командовать отрядом малолеток.
Какие будут распоряжения?
Сырые, пропахшие плесенью и крысами подвалы интереса для спасательной группы не представляли. Из своего видения Шеймус понял, что пленников держат где-то наверху, в одной из когда-то роскошных, а ныне запущенных и пыльных комнат. Он поспешил пересказать Нимфадоре всё то, что увидел, пока был в трансе, стараясь не акцентировать внимание аврора на том, как они вообще сюда попали. Внимательно выслушав гриффиндорца, Тонкс решительно направилась в сторону лестницы, вырастила себе уши, смахивающие то ли на эльфийские, то ли на уши летучих мышей, прислушалась и кивнула.
Вся группа начала осторожный подъём наверх. Оттуда и правда слышались чьи-то голоса, лился неверный свет.
Надежда оставалась только на широкую спину Хмури.

==> Гостиная

— Куда собрались?
— Мы идём учить уроки вместе!
— То есть, участвовать в какой-нибудь оргии?
— Ну, пап, это всего лишь вечеринка!
— Да, а ад — это всего лишь сауна…(с)
Когда Скитер говорила о интересном деле, она не упоминала ничего о том, куда придется податься Харпер. Прямо перед выходом, когда девушка укладывала свой толстенький блокнотик в сумочку и помещала перо в специальный футляр, руководитель ее практики нежно улыбнулась, как она это умеет, и произнесла великолепную речь про Ярмарку Вакансий и что-то про Дырявый Котел и о том, что Паулин должна направится туда и взять интервью у преподавателей, студентов, а если это будет возможным, то и у аспирантов. Не более пяти человек, но чтобы были опрошены вовремя, Пророк не будет ждать снисхождения судьбы, вся самая свежая информация и сплетни должны оказаться в руках Риты не позднее сегодняшней полуночи, а иначе: плаха. Последнее, конечно же, было шуткой, зато все остальное казалось реальным: и увольнение и выговоры и просто угроза грандиозного скандала. Делать было нечего – Паула вышла на улицу и за поворотом здания издательства, аппарировала ко входу бара.
Если хочешь попасть в свое прошлое – пройдись по тем местам, где тебе было хорошо. Сколько информации, компромата и воспоминаний впитали эти стены даже не вспомнить с первого раза. Толкнув тяжелую дверь, девушка оказалась в просторном помещении, сплошь забитого студентами разных факультетов, она успевала только смотреть на нашивки родных факультетов и в голове сразу всплывала ее форма: та длинная мантия и нашивка с барсучонком, желтый галстук и серые гольфы. Все сплывало и растворялось очень быстро, теперь она не была студенткой, время ее выпуска давным-давно прошло и здесь она по делу, распыляться на воспоминания времени не было. Стрелки часов потихоньку придвигались к одиннадцати. Это было безумием – отправляться на поиски своей «жертвы» в такое время, многие банально могли спать, но нет…она пришла, похоже, как раз вовремя, веселье в этой забегаловке только начиналось.
Прежде чем начинать работу – нужно промочить горло, ибо ни один журналист не может начинать работу с осипшим голосом. Во-первых, это плохой тон, во-вторых, это неприятно самому, когда першит в горле и свой голос слышишь как-то иначе, нежели привык. Практикантка подошла к барной стойке и, облокотившись на нее локтями, попросила себе чашечку чая с бергамотом. Пока расторопный официант заваривал ароматный чай, девушка переместилась на стул, закинула ногу на ногу и достала свой блокнот из сумки. Писать что-либо не хотелось, но приходилось выполнять поручение. На листе появлялись строки, написанные тонким почерком с виньетками в начале слов. Это была привычка, выработанная годами письма, так ей казалось, что текст будет выглядеть помпезным и оформленным окончательным, ибо даже черновики должны иметь надежду на то, что сразу ,с корабля на бал, попадут на первую полосу Пророка.

Сегодня вечером ученикам Школы Волшебства и Чародейства Хогварст будет не до отдыха. Еще бы, ведь они наконец, за столь длинный срок выбрались из стен своего обожаемого замка на свободу. Как бы ни старался уважаемый Директор Снейп, маленькие львята, барсучата, орлята и змейки разбегутся по своим заранее заготовленным местам ( в чем Пророк не сомневается),чтобы выполнить свои светлые и темные делишки, кто во что горазд. Репортер Паулин Харпер побывала в гуще событий и сейчас вы прочтете, как все было на самом деле…

Запись оборвалась, корреспондентка не знала, что можно еще написать, ибо информации оказалось по минимуму, а требовался максимум. Пока девушка проводила время за письмом и размышлениями, на ее столе появилась чашка с чаем. Она всегда пила чай с этим наполнителем, любовь к этому напитку привил один молодой человек, время с которым девушка проводила в Амстердаме, это было прекрасное время…Вздохнув, Харпер достала пачку сигарет и закурила. Сразу внутри все покрылось легкой свежестью от табака с ментолом. А эту привычку она переняла уже у своей подруги. Раньше это казалось смешным, теперь же вредная привычка занимала большую часть в ее жизни. Без сигарет с ментолом свое существование Харпер не представляла. Ее снова поглотили раздумья и частично воспоминания.
За соседним столиком, лет так пять назад, мы с Перегрином сидели и разговаривали о том, как хорошо провели ночь. О, какими глупыми мы тогда были, полагая, что все происходящее будет длиться вечно и мы прекрасная пара. Сколько раз потом мы ссорились и спорили. Убивали сами себя своими словами, а ночами встречались вновь, как будто ничего не бывало. Вернуть бы это время. А под утро уйти и оставить лишь след от поцелуя на лацкане его рубашки…
Бывшая хаффлпаффка обвела взглядом помещение, через мгновение чуть не упав со стула: на нее смотрел тот, о ком она только что размышляла. Нет, это не могло быть случайным совпадением, ведь…ах, да, он же стал потом аспирантом, не стал чураться дурачливых студентов, теперь он учит их уму-разуму или чему-то еще?...стоило разузнать все подробности современного подхода к образованию из уст этого строптивого красавчика. Харпер повернулась к официанту:
-Каркаде, пожалуйста. – тот кивнул и пошел делать заказ, тем временем Паула улыбнулась Перегрину и помахав ему рукой в знак приветствия сделала предложение присоединиться к ней, приподняв свою кружку.

«Sic ego non sine te, nec tecum vivere possum».
Он понял их только к вечеру, когда перевел на греческий:
«Так я не в силах жить ни без тебя, ни с тобой».
Паулин заметила, что все его движения пропитаны все тем же шармом, что и раньше. В принципе, когда они были вместе, она безумно любила его плавность и в то время выверенность каждого шага, каждого вздоха. Это медленно, но верно сводило с ума. Ей захотелось податься вперед, притянуть за руку к себе, чтобы весь этот тягомотный мир с его временем поторопился. Она не научилась терпеть, не смогла остановить свой порыв минуту назад и теперь приходилось расплачиваться – этими мгновениями, когда хочется громко кричать от переполняющих душу чувств. Но не зря же хаффлпаффка столько времени угрохала на журналистскую работу! Нет, все это было далеко не зря, Харпер сдержалась и снова придвинула к себе блокнот, быстро пробежалась по строчкам глазами и осталась довольна результатом. Теперь оставалось расспросить этого аспиранта о том, что вообще тут происходит и для чего.
Он подсел за столик. Перед ним возникла чашка с ароматным чаем, а Паула отпила из своей чашки и внимательно посмотрела на него, как раньше. Сколько они пережили вместе и теперь обманывали себя, девушка понимала, что себя-то она точно пытается перехитрить. Перед глазами сразу возник образ жениха, но тут же растаял, все сейчас тихо скатывалось в бездну, потому что никого нет вокруг, потому что дышать резко стало трудно и…его голос разрезал тонкий шелк воспоминаний, вспорол, изрезал на куски…вывел из комы.
-Вижу, что тебя, что то привело в эту милую обитель, надеюсь это мои феромоны. – как же он любил издеваться над тем, что происходит. Ей хотелось плюнуть ему в лицо, ударить по голове подносом, превратить в тыкву. Но она сохранила на лице спокойствие, все это было ради карьеры, ради того, чтобы ее, возможно, повысили и похвалили после выхода статьи в свет, для этого ей был нужен Перегрин. Девушка вздохнула и промолчала, сейчас раскрывать карты перед ним нет смысла, не пойдет же она напролом с флагом на амбразуру с криками: Мне нужна, ужасно нужна эта статья, помоги мне! Все должно было быть просто и со вкусом, как она это умеет. Сейчас чашка чая, через час готовая статья. Просто, как лампочка.
-Не знаю, что ты тут делаешь, - Паула сделала акцент на «Ты» и продолжила. – а я нахожусь здесь по очень важному делу. И да, родной, не преувеличивай свои достоинства. – Она улыбнулась, обворожительно и в тоже время ехидно. Нет, не такой сценарий должен был быть у них, какую ошибку они совершили расставшись. В душе кошки прорывали дыру,а из нее сочились все чувства, как из решета. Воду ситом не наберешь, ехидством чувства не раззодоришь. Хотя, кто знает.
-Не знаю, бояться или же радоваться. – Журналистка приподняла бровь. Конечно, бояться, и при том бежать как можно быстрее. Главное правило – не оборачивайся и не кричи, когда я буду наступать тебе на пятки. Да, она помнила, что он любит, помнила, что он говорил, помнила, что он делал с ней…она все помнила и сама боялась своей памяти. Несколько лет прошло, а казалось, что только вчера, они такие счастливые и ничего не подозревающие, убегали с занятий и прятались от Пивза и Филча. Он всегда был таким храбрым и непобедимым, она же смеялась над его проступками и засматривалась на других молодых людей. А потом они расстались. И ей было действительно больно. И ничего вернуть нельзя…и не нужно.
-Рад тебя видеть, обезьянка. – Подколка, очередная. Обезьянкой, сколько девушка себя помнит, называл ее только Перегрин. Все другие огребали сразу и много. И вообще, ему слишком много прощалось, и все из-за его природного обаяния и ее ужасного чувства, под названием влюбленность. Слизеринец всегда был очень хорошим для нее вариантом, вариантом для игры любишь-не любишь…
-Перегрин, я тоже в какой-то мере рада тебя видеть. Ты ничуть не изменился, хотя прошло много времени. Ты остался в аспирантуре? – Улыбка и глоток любимого чая, тепло прошло по телу. Приятная смена холодка ментола на тепло чая. И снова затяжка. Как расслабляюще это действовало на нее. – Если да, дай угадаю…аспирант…по Защите От Темных Искусств?

Любовь к невростиничке – наказание для бабников.
Ты комична! Замолчи, замолчи же, ты не можешь так говорить с ним! Тебе до него не должно быть никакого дела, ты пришла в это богом забытое место ради статьи и не более. Не смей смотреть в его глаза – они доведут тебя до постели, не слушай его слов, он говорит все нарочно, чтобы раззадорить тебя. Не смей вспоминать ваши ночи, ваши дни. Не смей, слышишь, дурочка, не смей!!!
Некоторые внемлют гласу разума, она – нет. Всегда идти наперекор тем, кто готов оберегать тебя от всех переживаний. Людские мнения были ей всегда не интересны. Отец с матерью – главнее авторитеты. Что бы они сказали сейчас, в ситуации, когда сердце распирает чувство ненависти и непонятной тоски? Мать покачала бы головой и взяв за руку, отвела бы в сторону непутевую дочь, заперла бы под замок и велела сидеть – ждать своего единственного и любимого, приговаривая что-то вроде: «Он тебе доверяет. Не смей предавать его». А отец? Вот чью реакцию было бы трудно предугадать. Но это было бы точно неодобрением...
-…Покинуть и не мешать? – первая реакция была непредсказуема для нее самой. Девушка положила свободную руку на его кисть и посмотрела в глаза, ища в них ответ, как это было раньше. Нет, нет, нет, ты же не посмеешь уйти сейчас, когда мы только стали вновь привыкать друг друга, вытягивая наши души из непроглядной тьмы и разврата. Ты не посмеешь. Девушка резко убрала руку, отведя на секунду взгляд. Что же это такое с ней творилось сегодня?
-Перегрин, ты, как всегда ошибся. Важные дела не всегда имеют связь с отношениями. Мне предстоит тут важный разговор с некоторыми преподавателями. – немного расплывчато ответила она, чтобы не «вскрываться» сразу. Хотя, парень никогда не был идиотом и сразу же, наверняка, понял, что за дела могут привести бывшую хаффлпаффку в это место. Тем более, когда это был день Ярмарки Вакансий. Но, впрочем…он не знал о выборе ее будущей профессии…
И они снова замолчали. Он опил чая. Каркаде – его самый любимый чай, при том, если он с сахаром, то за него он готов продать душу. Может, по прошествии стольких лет его вкусы могли поменяться, что казалось чем-то нереальным, и тогда он сейчас давится напитком. Нет, зная его характер, Перегрин не такой человек, умеющий притворяться ради того, чтобы сделать приятное бывшей девушке.
-Знаешь, бывают случаи кардинального изменения человека в лучшую сторону. – Задумчиво произнесла она, но потом перевела взгляд снова на молодого человека и прищурилась. – А вообще ты прав, ты никогда не боялся этих самых искусств. Как у тебя жизнь? Не просватали еще за смазливую аристократочку с соседней улицы? – ей хотелось узнать о нем немного побольше, подобраться к тонкой ниточке души между легкими. Она была у него, Паулин знала это, потому что Деррик не всегда был с ней мерзавцем.
И он никогда не ошибался. Скорее всего, так хорошо научился понимать людей, в особенности Паулу. Он, казалось, видит ее насквозь, каждую клеточку, каждый напряженный сантиметр тела. Этот молодой человек все чувствовал и понимал, насколько ей трудно бороться с собой, как ей хочется откинуть все правила приличия и сделать то, о чем мечтается последние две минуты – покрыть его губы своими горячими устами и почувствовать вкус его тела вновь. Но чертовы правила приличия сковывали ее по рукам и ногам. Оставалось ждать, когда лопнет его терпение.
-Да, я теперь пишу для Ежедневного Пророка. Что-то вроде практикантки под чутким руководством Скитер.

Всю жизнь мы играем с огнем. Некоторые этого не замечают, другие же слишком сильно увлекаются этой игрой и рано или поздно сгорают из-за этого бешенного танца жизни. Паула жила размеренно, то грелась у домашнего огня, подпитываясь от него необходимой энергией, то улетала как можно дальше и начинала замерзать без тепла и ласки. В Дырявом Котле ей было тепло. По крайней мере на данный момент. Сейчас минуты тянулись, как жвачка, прилипшая к туфле. Перегрин сидел перед ней, как напоминание о прошлом и о настоящем задании от Скитер. Стоило начинать свое интервью, потому что времени оставалось мало, а дел, как это случается обычно, оставалось вагон. Вечер – не лучшее время для работы. Вечером хочется упасть на шелк простыней и забыться во сне, перед этим выкурив сигарету.
Он играл с ней, как кот с мышкой. Он управлял ей, как кукловод. Потянул за одну ниточку - замолчала, просто закрыла рот, чтобы не раздувать скандала. Потянул за вторую,  мило улыбнулась. А сегодня вечером...словно все рухнуло. Девушку отпустили на волю, погулять, подышать своим воздухом. Нет, конечно, к ночи снова свяжут по рукам и ногам, заставят сплясать под дудочку мастера. Просто так, скорее для проверки инструмента, нежели для любования кукольной красотой.
Кстати говоря, она никогда не считала себя красивой. У некоторых девушек фарфоровая кожа, пушыстые ресницы, грудь и попа - словом, все при них. А у нее что: нежная кожа, хорошо загорающая на солнце, но бледная зимой, и она теплая; светлые, чуть вьющиеся от природы волосы, прямая линия губ, тонких и не привлекательных, большой нос, выделяющийся на твоем лице, обыкновенные глаза орехового цвета. Нет, она не красива. Но что в тебе нашел Деррик? Ты была похожа на  осень, когда вы встретились. Ты не хотела ни с кем говорить, а он и не горел желанием "чесать языки", ему хотелось уединения. Тебя это, помниться, задело за живое. Как так: когда тебе плохо, люди должны приходить к тебе и расспрашивать о самочувствии, думать о том, как развеселить...Ты подошла к нему первой...немного перебрав перед этим огневиски, взятого у отца из бара вовремя каникул на всякий случай…
-…приятнее спать, чем жить. – и он зевнул. Это могло означать лишь одно – дальнейшего продолжения разговора можно и не ждать, хоть в лепешку расшибись. Перегрин больше не притронется к теме женитьбы, слишком волевая натура, этот бывший слизеринец. Хотя слизеринцы не бывают бывшими. Повадки, полученные за время обучения на этом факультете не забудешь при всем своем желании, насколько бы велико оно не было.
Паулин кивнула, этот кивок был ответом. Слова всегда мешали ей, слишком много их было в жизни. На бумаге, в голове, в разговорах. Многие тратят время впустую, стараясь объяснить в чем человек прав или не пав. Проще всего произнести одно непростительное, и вот – тот, кому ты старался сказать о том, что он верблюд исполняет все, что пожелаешь. Не красота ли? Из-за таких вещей она и разделяла позицию Лорда – он не боялся показать свое величие перед другими.
-Ты точно готов стать моим подопытным кроликом, Перегрин? – немного растягивая слова, произнесла журналистка. Ей хотелось узнать многое, например, что теперь изменилось в школе и прячут ли под своими подушками студенты пачки с сигаретами, вместо волшебных палочек? Эти вопросы были в какой-то мере невинными, в какой-то странными. Так сказывалось воспитание Скитер, этой скандалистки и пофигистки по жизни. Мнение, привитое Паулин, выученное ей, как отче наш. Харпер вздохнула.
-Приступим. Первый вопрос, так как вы прибыли только сегодня в Дырявый Котел, хотелось бы узнать, все ли студенты были рады возможности выбрать себе профессию по душе во время учебного процесса, до фактического окончания школы, или нет?

Кто-то из нас должен уступить
Тебе решать – быть со мною или не быть
Я не давал обещанья, я не клялся в любви
Если хочешь уйти – просто уходи
Он привык к вопросам от Паулин, это было очевидно. Они вместе проводили слишком много времени  по настоящим меркам. Они были хорошей парой, не смотря на то, что были абсолютно противоположны. Она – милая девушка, подающая надежды по многим дисциплинам, он с малого возраста, похоже, знал, кем станет. Стал циником и эгоистом, что в принципе даже очень хорошо. Ему не шло быть мягким. Она задавала ему каверзные вопросы, он отвечал колкостями... И, наверное, фортуна вспомнила, насколько просто ей было с ним. Поэтому и подкинула первого опрашиваемого в виде Перегрина. А вообще-то у них могло бы быть будущее, только за это время появилось одно обстоятельство, которое портило всю картину – Паула была в шаге от замужества; практически семейная дама, мило болтающая в кафе со своим самый любимым человеком. Именно, что любимым. Это чувство она не знала никогда, но проникалась им, находясь рядом с Дерриком.
Перегрин отвечал на заданный вопрос расплывчато, значит, рассчитывал на что-то, иначе это интервью закончилось бы на стадии односложный вопрос – односложный ответ. Да-нет, нет-да. Хотелось спросить: ты чувствуешь что-то ко мне? Паула первый раз в жизни боялась задать этот вопрос тому, с кем продолжать что-то бесполезно. Да, не зря они согнали весь цвет Хогвартса в это место, очевидно же. Но он либо не знает этого, либо очень хорошо научился маскироваться. Прошло столько времени…слишком много для нее. Ты остался идеальным. Не святой и эгоист. Как мне этого не хватало, как мне нужно просто быть рядом с тобой, чувствовать твой взгляд на своей коже. Ты мне был нужен, когда я уезжала в эту далекую Россию. Может, я не осуществила бы мечты отца, переступив через его наставления и доводы. Переступила бы. А теперь…ты просто тот, от кого мне нужна информация. И ты так просто мне ее даешь. По старой дружбе. Она резко выдохнула, посмотрела в его глаза и сразу отвела взгляд. Ей нужно было записать все, что она сейчас услышала. Девушка пододвинула к себе блокнот и написала несколько предложений после своего вступления. Потом быстро написала ответ в том варианте, как произнес Деррик. Казалось, она не забыла ни единого слова, ни единой смены тембра голоса. Ей хотелось передать все, до вздоха, до полуулыбки на его губах.  И мы ничего не вернем. Мы будем просто знакомыми. Просто будем ходить по этой земле. Ты – с ней, с той, кто родит тебе малышню, создаст много шума из ничего, тебе найдут такую. Я – с ним, с его тупой надежностью и установленными интересами в жизни. И все будет просто. И когда-нибудь я не выдержу…
За своими раздумьями, Харпер пропустила его слова, хотя нет…просто не стала вникать в смысл. Подняв глаза, улыбнулась, увидев его палец около щеки. Неужели он теперь читает мысли и стоит бояться его? Чему учили его родители все это время? Или не родители, а…бабушка. Эта старушка вроде умеет многое. Он хотел, чтобы она платила за каждый ответ. И ответ на невинный вопрос стоит невинного поцелуя в щеку. Сколько же будет стоит вопрос, к примеру, о его взглядах на политику Лорда? Ночи вместе?
-А родители не учили тебя, что прежде чем начинать переговоры, нужно прежде всего оговорить условия сделки?- она еще раз нежно улыбнулась. Нет, она, конечно, сама хотела притронутся к его гладко выбритой щеке, губами, но игра всегда стоит свеч, если немного поиграть с объектом своего воздыхания. Конечно, он все знал, понимал, что она выполнит его условие. Пускай минутой позже, минутой раньше, чем он этого ожидает. Слишком много он знает Паулу, чтобы ждать мгновенного действия его слов на нее. Она продолжила. – И еще один момент: подопытные кролики не имеют права ставить условие своим испытателям. Ты сам согласился на эту роль, мое дело было предложить, твое же либо отказаться, либо, как ты и сделал, согласиться.
Она встала, резко, как будто сейчас же развернется и двинется в сторону выхода. Сгребла в охапку блокнот, пару листков, вырванных из него, чуть не обронила перо, которое выскользнуло из пальцев. Поймав его на лету, вложила между листов с записями и в это мгновение чашка с горячим чаем упала на стол. Паула не обратила на это внимание, не услышала звона разбившейся посуды. Она двинулась к той стороне стола, за которой сидел Перегрин и остановилась за его спиной. Резко развернулась. Посмотрела на него сверху вниз и еле заметно улыбнулась. Практически бесшумно положила свои вещи на соседний столик. Прислонилась к молодому человеку всем своим телом, Харпер нежно поцеловала его в щеку. Потом ее чувство самосохранения с воплями отползло в самый дальний угол комнаты и тихонечко там заскулило. Руки уже покоились на его плечах, а губы медленно спускались к губам Деррика. Волосы девушки упали на него, чуть щекоча щеку. Сейчас она делала то, о чем мечталось ей несколько минут назад. Паула прошептала еле слышно: «Побудь рядом со мной в этот вечер.»